イケメン彼氏は年上消防士！鍛え上げられた体は、夜の体力まで別物！？

すずなり。

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筆談。

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紙と鉛筆をテーブルに置く。

『なんで筆談なんだよ。』

『太陽に聞かれるとまずいからよ。』

『で？・・・小春は？』

『太陽置いて出て行った。』

『はぁ！？なんで・・・』

『旦那さんが浮気してて、出て行っちゃったんだって。』

『はぁ！？』

『一人で働いて、太陽育てて・・・もう無理って書いてあった。』

『・・・・・・。』

『とりあえず太陽には、ママは迷子って言ってあるの。』

『迷子って・・・。』

『迎えに来ると思ったから・・・そう言った。』

私は姉が遺した手紙を兄に見せた。

『あいつ・・・。』

『ねぇ、私、月曜から大学が始まるんだけどどうしよう・・。』

『ちょっと待てよ？』

ハルは筆談をやめ、太陽のところにいった。

ハルヒ「太陽？ママを待つならおじさんとこ来るか？」

太陽「ここがいいっ！」

ハルヒ「・・・・・・。」

ハルは私のところに戻ってきて鉛筆を持った。

『無理だった。』

『どうしよう・・・。』

ハルはケータイを取り出して何かを調べ始めた。

『保育所があるってネットには書いてある。』

『保育所？』

『手続き・・・してみるか。』

『どうやって？』

『俺、月曜休み取る。この近くで預けれるとこ役場に相談してみる。』

『・・・私も行く。』

『大学は？』

『月曜の講義なら休んでも大丈夫。取り返せる。』

『ならいいけど・・・。俺がひなたの学費出してること忘れるなよ？』

『わかってるよ。』

年の離れたハルは現在３５歳。

幼いころに亡くなった両親に代わって・・・私と姉を育ててくれた。

ハルヒ「・・・ったく、小春も２７になって迷子とは・・・。」

ひなた「あはは。人生の迷子だね。」

ハルヒ「まぁ・・・生活費、上乗せしてやるから太陽よろしくな。」

ひなた「助かるよ。いつもありがとう。」

ハルヒ「お前がいっちょ前に働くようになるまでだけどな。」

ひなた「ガンバリマス。」

ハルはそのあと帰っていき、私と太陽の二人っきりになった。

太陽は大きなあくびをしながら目を擦ってる。

太陽「ふぁ・・・。」

ひなた「太陽？眠い？」

太陽「んー・・・。」

ひなた「困った・・・３歳児って何時に寝るんだろ・・。」

今の時間は夜の８時。

とりあえず布団を敷いて、太陽を呼ぶ。

ひなた「太陽？ここでねんねしようか。」

太陽「ぱじゃま・・・。」

ひなた「え？あぁ、パジャマか。ちょっと待ってよ？」

鞄からパジャマらしきものを取り出して太陽に見せる。

ひなた「これ？」

太陽「ちがう・・・それ、おひるねよう・・・。」

ひなた（そんなのあるの！？）

いろいろ服を取り出し、太陽に見せた。

なんとかパジャマを見つけることができ、太陽を着替えさせる。

ひなた「あれ？手は・・・？うん？」

ぎこちない動きで太陽を着替えさせていき、布団に誘導する。

ひなた「じゃあ・・・寝よ？」

太陽「・・・おはなし。」

ひなた「・・・・・お話？」

太陽「いつも、えほんよむ・・・。」

ひなた「・・・今日はないから覚えてるお話でもいい？」

太陽「・・・・うん。」

太陽を布団に寝かせ、毛布をかぶせる。

頭の中で覚えてる昔話を、私は話始めた。

ーーーーーーーーーー

太陽「・・・ｚｚｚ。」

ひなた「やっと寝た・・・。」

エンドレスで話すこと３０分。

寝息が聞こえてきたところで話すのをやめた。

ひなた「これはキツい・・・ってか、生まれてからしてたら慣れるのかな。」

私は寝室にしてる部屋を出て、太陽の荷物をまとめ始めた。

ひなた「これはズボン。・・・これはシャツ。これは・・・・」

広げて確認して、空いてるバスケットにしまっていく。

ひなた「太陽のタンスがいるかも。」

そんなことを思いながら鞄の中を整理してると、ファスナー付きのケースが出てきた。

ひなた「なんだろ・・・これ。」

開けて中を確かめてみる。

ひなた「『子供保険証』？と、『母子手帳』だ。」

母子手帳はなんとなくわかるけど、『子供保険証』がわからなかった私はケータイで調べた。

ひなた「あ・・・あった。」

『子供保険証とは、何らかの事情で片親になってしまった親が申請して得ることができる保険証。子が成人するまでの医療費は、すべて国が負担する。』

ひなた「え？じゃあ太陽の病院代はタダってこと？」

『国が負担する』ってことは、役場に行けば詳しいことを教えてもらえる。

そう思った私は、月曜日に役場で確認することにしてそれを自分の財布にしまった。

ひなた「明日からどうなるんだろう・・・。」

未知な『３歳児』との生活。

私にやっていけるかどうかわからなかったけど、眠ってる太陽をみたら『やるしかない』と思った。

ひなた「がんばろうね、太陽。」

毛布をかけなおして、私も眠りについた。

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