Trade Secret R ～ やがて、あの約束へ ～

第4幕 無駄なアナログ感は正確に伝わるだろう

第2章 財閥家のツアーと冬はこれ③

冬の夕暮れ時、橘家たちばなけの屋敷の辺りは既に真っ暗だった。

使用人達が流行り病で倒れたせいか、燈籠とうろうに火を灯す者すらもまばらだ。

屋敷内には裏口がいくつかあるが、そのうちの一番人気のない出入口に、一人の女性が足音もなく周囲を伺いながら近寄っていく。

珊瑚色さんごいろ――、桃色の作務衣さむえに上着を羽織ったその姿は、先ほど侑斗ゆきとたち四人に無愛想な態度を取ったあの使用人女性だった。

歩き方も、その所作も一切の無駄がない。

凍った石畳の上を、影のようにすべるような足取り。まるで何か特別な訓練を受けた者のようだった。

周囲に誰もいないと確かめ、裏口の鍵をそっと開ける。

冷たい夜気とともに、中からガタイのいい男達が数人、音もなく滑り込んできた。


「今、東ひがしの対たいの離れにいるわ。
想定外だが、今日は友人を三名、連れてきている」


使用人女性は、男たちにだけ聞こえるように静かに告げる。

そうして、鍵は再び彼女の手によって、素早く――ほとんど音も立てずに閉じられた。