選ばれたのは「ざまぁ」でした〜お嬢様と前魔王の右腕はざまぁの為に学園で暗躍する〜

8話 カードゲームはお好きかしら？

　ファイツ君の話の後も、他愛も無い話しをしながら、下へと降りていった。下へと降りる程、色がカラフルになっていく。
　石畳は同じく綺麗に舗装されて変わりないけれど、建物の色が様々に。赤や黄、青や緑、人の目を引く為に様々な色やデザインがされていた。

「クレープ屋さんはどこだろ？もうさっきのせいでクレープの口になっちゃったよ」
「ふふっ、ファイツ君はどんなクレープが食べたいのですか？」
「ボクは、チョコバナナかな！クレープって言われたらあれ！って感じがしない？シーちゃんは？」
「わたしは、いちごでしょうか。今が旬ですので」
「いちごもいいね！ルー君は？」
「あー、ハムとかかな」
「ハムゥ！？」
「おかずクレープとか言うだろ。ああ言うのが、あっ、店あれだ」

　クレープ談義をしていたら、どうやらお店に着いたみたい。このお店はテイクアウトではなく、店内で食べるお店みたいね。

　店に入り、席に座る。それぞれ思い思いのクレープを頼み、そして、

「ふわわあ、おいしい！」

　頼んだクレープが来て、口いっぱいに頬張った。

「クレープなんてひさしぶりに食べたけど、おいしいねぇ！」
「おいしっ……。わたしも久々に食べましたわ」

　いちごとクリームの甘さが口に広がる。モチッとした皮の食感もいい。気づけばまた口の中にクレープが。

「……シーちゃんも甘いもの好きなの？」
「え？ええ、そうですね。好きですわ」
「そっかあ。さっきすごくおいしそうな顔してたもんね！」

　え、わたしそんな顔してたのかしら。うわっ、恥ずかしい。どんな顔してたのかしら……。

　お話ししながら、それぞれクレープを食べ進める。顔が緩まない様に気を付けないと。でも、ファイツ君。ずっと満面の笑みで食べていて、あなたの方がすごくおいしそうな顔だと思うのだけれど。

「ボク、ちょっとお手洗い行ってくる」

　クレープも食べ終え、飲み物を飲みながら雑談をしていた時、ファイツ君がお手洗いに席を立った。そうすると当然、このテーブルに残るはわたしとルーカス君の二人。これは好機ね。さて、それでは、

「なあ、今日はなんで俺達を誘ったんだ？」

　どう攻めようと思ったら、向こうから先に口火を切られた。

「クラスメイトですもの。親交を深める為ですわ」

　ニコッと笑い、模範解答を返す。ひとまず、向こうからの投げかけを受け取る様にしてみましょう。

「……俺がサイテに敵認定されていることは？」
「……存じ上げております」

　ここでサイテの名前が出て来た。
　では、ゲームの始まりね。

「まあ、別に俺はいいんだけど。……ファイツまで巻き添えになっちまった。あいつはただの被害者なのに」

　自分のせいでファイツ君を孤立させてしまったと思っているのね。悪いのは全部あいつなのに。

「何を考えてるか知らねえけどさ、これからもファイツとだけは仲良くしてやってくれよ」

　そう言うと、ふいと別方向へ向いてしまったルーカス君。なるほど。あくまで自分一人で引き受ける気なのね。
　
　でもね、今日のメインはあなたなの。

「あら、そんなにわたしの事がお嫌いですか？」
「別に嫌いな訳じゃねえけど……」
「では、何も問題ありませんね。わたしはファイツ君だけでなく、ルーカス君とも仲良くなりたいのですよ」
「……そうか」

　返事はあったが、顔はまだこちらへと向かない。
　まずは、こちらへと顔を向けていただきましょう。
　
「何を疑っているのか分かりませんが、サイテの指示とかではありません。わたしはわたしの意志でお二人をお誘いしました」
「……でも、お前婚約者なんだろ？」

　チラッと目線だけこちらへと向かう。やはりそこを疑われているのね。サイテの婚約者だから、二人を陥れる為にわたしが誘ったと。サイテの陰謀がわたしの裏に隠れていると。

　もちろん、そんなことはない。でも、それを言っても彼は信じないだろう。それはそう。仮にサイテの指示で来ていても、そう言うだろうから。

　では、どうするか。それはもう決めている。


　わたしとアルディアーノの勘を信じ、勝負といきましょう。


「……わたし、サイテのこと大嫌いですの」
「…………は？」
「ちょっといい家に生まれたからって、人を見下して、偉そうにして。他人をゴミと思っているゴミ人間のことを誰が好きになりますか？」
「え、いや、ちょっと、……え？」

　さあ、勝負よ。わたしもカードを切るわ。いきなり切り札だけどね。

「そんな奴の指示になんか従いません。ましてや、ゴミが迷惑をかけたせいで、辛い目に合っているお二人をゴミの為に陥れるなんてこと、絶対にあり得ません」
「……聞かなかったことにするか？」
「いいえ。ちゃんと聞いて、記憶してください。……ルーカス君。わたしがここまで言ったのは、あなたのことをもっとよく知りたいからです」

　そう。わたしはルーカス君のことをもっと知りたい。だから、賭けに出た。わたしとアルディアーノの見込み通りなら、きっと勝てる賭けに。

「ルーカス君は初日の自己紹介の時、教室へ何者かが侵入したのを気づいていたでしょう？」
「……なんでそれを？」
「あれ、わたしの執事です」
「はあ！？」

　あら、意外と大きい声出せたのね。落ち着いた感じだから、そんな声出ないと思っていたわ。動揺しているのなら、このまま押しきれないかしら。

「わたしの執事アルディアーノは優秀で、常人ではまず気づくことなど出来ないわ。でも、あなたは気づいた。それにアルディアーノ曰く、振る舞いにも隙が無く、強者であることは間違いないと報告を受けています」
「アルディアーノ……？」

　彼の目が変わる。その目はわたしを敵と見ているよう。こいつはどこまで知っているんだって感じかしら。じゃあ、もう一枚切り札を切るわ。

「ルーカス君。わたしの目的は魔王を倒すことです」
「……は？」
「その為に、あなたの力を貸してくれないかしら？」

　さあ、これでわたしの手札は切り終えたわ。あなたはどう返すのかしら？

「……魔王を倒すなんて正気じゃねえ。学生なら、大人しく勉強しとけ」

　あら、つれないのね。でも、そんなこと言っていいのかしら？

「……あなただって、何か目的があってこの学園へ来たのでしょう？さっきのご家族のお話、嘘よね。あなたには家族も友人も、一切の過去が無い」
「っ！？」

　ごめんなさい、まだ切り札残っていたわ。でも、これで本当に手札はゼロよ。さあ、どうするの？

「別にあなたの目的を詮索はしませんわ。でも、その目的に協力出来るかもしれないし、……妨害することも出来るかもしれないわ」

　仮に彼が魔族の手先だとすれば、明日にはわたし、死んでいるかもしれないわね。

　彼の目的は知らない。こちらの手札はゼロ。
　
　後は、彼が選ぶだけ。

「…………確認したいことがある。お前の…………」
「……ええ、分かったわ」

　彼の選択は、わたしに通信機を取らせた。