美形揃いの王族の中で珍しく不細工なわたしを、王子がその顔で本当に王族なのかと皮肉ってきたと思っていましたが、実は違ったようです。

3

「え、あ……っ」

　サイラスがその場を去ろうとするセシリーの腕を掴もうとした。だが、近くにいたカミラに行く手を阻まれてしまった。

「サイラス殿下。妹が、大変失礼いたしました」

　サイラスは「……妹？　お前の？」と、心底不思議そうに小首をかしげた。

「ええ、お恥ずかしながら」

　まわりの令嬢たちが、クスクス笑い出す。

「あなたとは、似ても似つかないですものね」

「本当に姉妹なのですか？」

　カミラが「残念ながら」と苦笑し、サイラスに近付く。腕を絡めようとしたが、サイラスはさっとそれを避けてしまった。

「申し訳ない。息子は……その、一年前に事故に遭ってから、しばらく療養していたものでね。少し人見知りになってしまったようだ」

　国王が申し訳なさそうに告げると、令嬢たちは、まあ、と哀しそうに眉尻をさげた。

「そうだったのですね。何とお可哀想に……あたしに何か、できることはないでしょうか。サイラス殿下のお力になりたいのです」

　瞳を潤ませ、カミラが祈るように両手を組む。サイラスは右手で顔を覆いながら、絞るように声を出した。

「──なら、一つだけ頼みがある」



「何ですか、それは！」

　馬車に揺られながら、セシリー付きの侍女──デイナが、怒りをあらわにしながら叫んだ。正面に座るセシリーが、諦めのようにため息をつく。

「あれだけ綺麗な顔をしていて、まわりも美形だらけだもの。わたしの不細工な顔が、心底珍しかったのね」

「お嬢様は不細工などではありません！　何度言えばわかっていただけるのですか！？」

「ふふ、ありがとう。そう言ってくれるのは、あなたたちだけね。本当に王族って、顔だけは綺麗よね」

　セシリーは窓から、遠くの空を仰いだ。

「……その代償があの驕りなのだとしたら、わたしは、この顔で良かったのかもしれないわ」

「お嬢様……」

　自身も王族の血を引きながらも、セシリーは、王族が大嫌いだった。