もっと傲慢でいてください、殿下。──わたしのために。

16

（まだ誰も来ていないのね）

　一人で生徒会室に来たクラリスは、自分の席に座り、さっそく仕事をはじめることにした。だが、それから数分後。

　生徒会室の扉が開き、生徒会役員の一人である女子生徒が入ってきた。何やら後ろを気にしている様子で、クラリスの存在に気付くのが遅れた女子生徒は、はっとしたように「お、お疲れさまです」と頭を下げた。

「はい。お疲れさまです……あの、何か気になることでも？」

　クラリスがたずねると、女子生徒は、それが、と口を開いた。

「コルホネン公爵令嬢様が廊下を歩きながら、たぶん、泣いておられて……」

「え？」

　クラリスが席を立ち、扉からそっと様子をうかがってみると、確かにコルホネン公爵令嬢が、鼻をすすり、右手に持ったハンカチで目元を覆いながらこちらに向かって歩いてきているのが視界に入ってきた。

（何かあったのかしら……）

　そこでふと、コルホネン公爵令嬢の左手にぐしゃぐしゃに握られた、もう一つのハンカチの存在に気付いたクラリスは、首を傾げた。

（……あのハンカチ。どこかで見たような）

　はっと気付いたクラリスは、生徒会役員の女子生徒に視線を向けた。

「わたし、あの方の話しを聞いてみます。できれば、二人きりの方がよいと思うので……」

　察した女子生徒は「わかりました」と頷き、他の二人にも伝えておきます、と言い、コルホネン公爵令嬢がいる方とは反対方向に足を向けた。

「ありがとう」

　クラリスは小さく微笑むと、コルホネン公爵令嬢に、ゆっくりと近付いていった。