蜜月

蜜月

六話

（潤弥さんはとても優しい、いや優しすぎると私は思う）
　傷に薬をつけながら、美苑は心を痛めた。

「優しすぎます」
「・・・」

　部下が死んで傷つき、人殺し呼ばわりされて傷つかない人がいるだろうか。
「オレからすれば、美苑の方が優しいが」
「私で良ければ、いつでも話し相手になりますよ」
　ふ、と潤弥が胸元で笑う。
「誘っているのか？」
「へ？」
　口づけられ、美苑は身体をよじる。
「だ、ダメです」
「他の男には、するなよ」
　抱きしめられ、まだ潤弥が震えている事に胸が痛む。

　ー　ぁりがとう、美苑　ー

　小さな呟きに、美苑は涙を流した。
（こんなに優しい人が、なぜ軍人にならなければならないのか？平成の平和な時代に育った私には理解出来なかった）

「何で、軍人になったか？」
　洋右は、目を通していた書類から顔を揚げた。
「はい」
「おれは、家が軍人貴族だからかな。代々の長男・・ても、うちはオレ一人だが」
「俺は、知覧のお茶の老舗問屋だ。特にやりたいことがなくてな」
「今も、やりたいことが無いですか？」
　美苑の顔が曇る。
「美苑さん、その言い方」
　そう言ったのは、季世の想い人である藤岡智志だった。

「藤岡さんは？」
「え、あーなんだろう。招集が来て、ここに行けって言われたから？」
「気持ちはわかるよ。僕だって、ほんの一年か二年の兵役だと」
　雪杜が翳りのある瞳をしていた。

　柚子と結ばれ、生きたいと思う気持ちが強くなったのだ。

「オレは、あと何人・・送るんだろうな」
　潤弥の悲しい呟きが、耳から離れなかった。泣くことも、公には許されない。
　食事も喉を通らず、潤弥も一登も洋右も一回り痩せた。

　泣き腫らした目を、他人に見られたくなかった。なのに、美苑は執務室に入った。
「こんな、姿・・お前に見られたく・・・」
　潤弥は寝落ちした。

「潤弥さん、あなたは何故」
　軍人になったんですか？
　そう言いかけた言葉を、美苑は飲み込んだ。美苑の膝で静かに寝息を立てる潤弥を、今は休ませてやりたかった。
「大好き、潤弥さん」
　額にそっと、口づけた。

　どのくらい、時間が過ぎたのか。気づくと、潤弥が美苑を見つめていた。
「いつ、起きたんですか？」
「大好き、潤弥さん・・のあとかな」
「やだ」
　あのあと、美苑も惰眠を貪った。

「恥ずかしい。起こしてくだされば」
「いや、美苑を眺めている時間ができた。ありがとう、美苑」
　頭を引き寄せ、口づける。
「お前は、ホントに良い女だ」
「なに、言って」
「美苑、いつか・・産んでくれるか？」
　突然の求愛に、美苑は瞬く。
「今すぐじゃない。女学校を卒業して、二十歳を過ぎてからでいい」

　涙があふれ、美苑は俯く。

「考えてくれ。オレは、お前がいい」