蜜月

蜜月

十二話

「ご挨拶が遅れて、申し訳ございません。長谷川潤弥と申します」
　潤弥が挨拶に訪れたのは、美苑が女学校を卒業した翌日だった。

「いや、まさか美苑に恋人がいたとは」
「写真を見て、驚きました」
　夫妻は嬉しそうに笑った。

「泣くな」
「すみません、嬉しくて」
　美苑は涙を拭い笑った。
「戦争も終わった、もう誰も死ぬことはない」
　死ぬことはない。
　そう呟く潤弥の横顔は、酷く悲しくて。美苑の脳裏には、立花一登の姿が浮かんだ。

「そんな、立花さんが？」
「亡くなったよ、病気だったらしいな」
　智志の言葉に、美苑たち三人は言葉を失くした。
「戦争が、やっと終わったのに」
　一登の受け持った豫科練組は、雪杜と智志を含めて十名が出撃を免れた。

「潤弥さん、生きていてくれて。ありがとうございます」
「・・・」
「潤弥さんなしで、私の幸せはありません」
「ああ」
　オレもだ、潤弥の頰を涙が流れ落ちた。


「んぁ・・」
　口づけが繰り返される。帯が解かれ、襦袢だけの姿になる。
「美苑」
　挨拶の日から三ヶ月後、二人は結婚した。
「潤弥さ」
　
「今日は安全な日か？」
「え」
「冗談だ」
　避妊具を取ろうとした手を、美苑が止める。
「えーーと、このまま」
「いいのか？もう、薬はないぞ」
　軍人を辞めた潤弥は、教員資格を取った。
「はい」
「覚悟しろよ」

　美苑を犯すように、潤弥は美苑を抱いた。
「だめ・・も、だめぇ」
「美苑」
　布団に突っ伏し、美苑は身体を震わせる。何度も注がれ、何度も絶頂を迎える。
「抜いてぇ、お願い」　
　力が入らない腕で、潤弥の胸を押す。
「狂う・・狂うから」
「いいよ、なればいい。オレだけの美苑でいてくれ」
　深く口づけられ、涙があふれる。

（これじゃ、すぐ赤ちゃんが）
　式の日から、潤弥は毎晩のように美苑を抱いた。周期を計算する暇もなく、子種を仕込まれたのだ。

「うっ」
　それは三ヶ月を過ぎた頃だった。強烈な吐き気に、美苑はふとカレンダーを見やる。
「まさか」
　
「顔色が悪いな」
　潤弥が心配そうに見つめる。
「気分が悪いの、うっ」
「一度、医者に」
「行ってくる。朝ごはん、食べたら」

　二時間後、美苑の予想は的中していた。
「三ヶ月」
「これからは、万事に気をつけて」
　頰が熱い。
　どうやら、初夜で出来ていたのだ。

「本当か」
　潤弥は瞬く。
「はい、三ヶ月だそうです」
　考えて見れば、いつ出来ても不思議はなかった。
「・・」
　反応がない潤弥に、不安になる。

「あの、産んで良いんですよね？」
　美苑の言葉に、潤弥はハッとする。
「あ、当たり前だ」
「良かったぁ」
「いや、お産で死ぬ人は少なくないからな、ちょっと心配になっただけだ」
　美苑の目に、涙がにじむ。
「大丈夫です、私は死にません」
　美苑は笑顔を見せた。