乙女ゲームの魔力なしモブが破滅エンドから王子様を救うついでに将来の旦那様を探す話

1章

2.夫探し

　ニールが15歳の年に兄のシェーンは婚約した。シェーンはちょうど20歳だった。
　シェーンの婚約者エリス・ケルバトロは侯爵家の令嬢だ。ノーラン家は魔道具店を営んでいて金はあるが、男爵家である。家格の釣り合いが取れていない縁談が成立したのは、その令嬢エリス・ケルバトロからの強烈なアプローチがあったからだ。
　夜会でエリスはシェーンに一目惚れしたらしい。シェーンは父親に似た、涼しげな紫色の目に明るい茶色の髪をしている。背はスラリと高くて、人目を引く容姿であった。18歳で社交界に出て、今まで何も無かったのが不思議なくらいだった。

　婚約が決まった夜、ニールはいつも通り、シェーンの部屋にいた。
「シェーン、婚約おめでとう！本当に良かった。侯爵家の令嬢を射止めるなんて・・！ノーラン家の未来は明るいね！」
「別に侯爵家と結婚しなくても、ノーラン家は安泰だったんだ。むしろ、断る事で、影響が出るってことだよ・・・。」
　シェーンはため息をつきながら、ニールを抱き寄せた。
「これからはあまり、頻繁に魔力譲渡が出来ないから、限界まで入れておこう。」
　シェーンはそう言ってニールの手を握った。ゆっくり、ニールの中に熱い魔力が入ってくる。

「シェーン！それはもういいんだ！」
　ニールは慌てて、シェーンを止めた。
「なぜ？」
「今年、15歳になったから、王立魔法学校の寄宿舎に入ろうと思って。」
「ニール・・！それは無理だ！」
　シェーンは厳しい口調で言った。でも、ニールは引き下がらなかった。
「お父様の許可はいただいて、試験を受けて先日合格したんだ。」
「私の魔力で合格したんだろう？入学した後、私の魔力なしでやっていけるとでも？あそこは、私も卒業しているから知っているが、そんなに甘くない。」
「自分の魔力も多少は・・あるのです。これからはもう大人だから、自分の力でやっていかないと！兄上がノーラン家を継ぐのだから、私は私の食い扶持を見つけます！」
　ニールは胸を張ったが、シェーンは深くため息をついた。
「食い扶持なんて・・ここはニールの家だ。ずっといていいんだよ？王立魔法学校は、ニールがずっと行きたがっていたのを知っているから・・。」
   シェーンはそう言って立ち上がった。机の引き出しの中から、何やら箱を取り出した。
「どうしても行くと言うなら、わかった。でも約束して？学校にいる間はこれをかける事。」
　そう言って、箱の中から眼鏡を取り出してニールにかけた。

「絶対外さないで。約束できる？」
 ニールはこくんと頷いた。

「あと、他人から魔力譲渡を受けてはダメだよ。ニールは少し間違えたら、・・ニールの貞操が危ない。魔力が欲しい時は、週末帰ってきなさい。いいね？」
　ニールが頷くより先に、シェーンにキツく抱きしめられた。

「はあっ！結婚したくない！」
　シェーンは悲痛な叫び声を上げた。

　ニールは密かに、最後の「他人の魔力譲渡を受けない」という所には頷かなかったから、嘘はついていない、と思っていた。
　ニールの魔力量で、王立魔法学校を卒業するなんて無理だ。そんな事、ニールが誰よりも分かっていた。
　だから、ニールは決心していた。

(私に、毎日魔力譲渡をしても、有り余る魔力を持った人・・・私の夫になる人を王立魔法学校で見つけよう！そして王立魔法学校を卒業した暁には、宮廷魔導士として就職したい！)

　ニールは、魔力を譲渡して貰った後、ちょっと恥ずかしいことになる事があるので、ニールのパートナーは「妻」でないほうがいいのではないかと思っていた。

(ヴィルトウェル王国は、同性婚も認められているから、なんとかなるだろう。)

　王立魔法学校は国内外から、生徒が集まるのだから、とニールは簡単に考えた。
　それに、ニールには思い描く人が、既にいた。
　
　天才魔術師、フレデリック・デイモン先生！

　ニールはフレデリックの魔力を想像して、笑顔になった。シェーンが「私は悲しいのに・・」と愚痴を溢したので、慌ててシェーンを慰めた。