君を殺せば、世界はきっと優しくなるから

悪疫は取り除かれなければならない。

３

　ハーフアップの黒髪をばらりと解いて、気の強そうな少女が詰め寄ってくる。
　彼女は僕の唇からタバコを奪って、渋い顔をする若に見せつけた。

「アンタが早死にするんは勝手やけど、法律ぐらい守りーや半端者ハンパもん」
「るっせぇなー芽衣花は、いっつもいっつも喧々喧々」
「いらんことばっかするからやろ！」
「あの、それ、返してくれるかな」

　怒鳴る芽衣花に、気だるげに受け流す若。巻き込まれる僕。中学から変わらない、いつもの光景。
　手を伸ばす僕を、鋭い目が睨ねめ付ける。

「晴冴も晴冴。なんで一緒に吸ってんの？　没収です」
「今タバコ高いのに」
「ちょうどえーやん、禁煙し」

　肩を竦める。
　「ソイツにはもう何回も成功したんだよ」と思ったけれど、言わないでおいた。
　芽衣花に敵わないのは僕も同じだった。中学の頃からケンカをしては怒られて、タバコを吸ってはゲンコツをもらった。
　明らかに温度差の違う怒り方に気付いたのは、いつのことだったか。

「てか手ぇ怪我してるやん晴冴。ねぇ礼！」
「なんで毎回俺なんだよ、なんもしてねぇって」
「また喧嘩巻き込んだんやろっ」

　普段の二人に嫌悪感はない。
　もしかすると、互いに「ずっとこの関係が続けばいい」と思っているのかもしれない。
　けれど、今日は様子が違った。

「……もういいわ、お前」

　突然、若がベンチの背を殴り付けた。

「何言っても通じねぇし。行くわ」

　立ち上がった若の背は、ため息の分だけしぼんで見えた。
　そのまま公園を出ていく背を、芽衣花の歪んだ声が追いかける。

「待ってや、話まだ済んでへんやん。どこ行くんよ」

　端から見れば両想い。それでもお互いが本心を伝えられないのは、近すぎる距離感や臆病のせいだ。
　でも、それだけじゃない。

「……彼女出来たから、そいつのとこ」

　芽衣花以外の女子と付き合うことで、若は自分の想いから逃げている。
　そのせいで彼らは、どうしようもない失恋を繰り返していた。