【完結】ホテルグルメはまかないさんから

第二十四章 小森の場合⑫

第2話 偶然での頼み事②

「……本当にありがとうございます、小森こもりさん！」


　智也ともやに言われて……彼から、昼飯以外にも材料費に当ててくれと渡されたお金で、材料などを購入した。

　ふたりの新居、もとい皐月と智也の同棲先のマンションに……裕司ゆうじは智也からもらった地図を頼りに行くことが出来た。

　時間はまだ夕方なので、智也がいないのは仕方ない。皐月は今日バイトがないからか、大学から家に直行していたようだ。

　そして、智也からどう言う説明があったかわからないが、裕司がインターフォンを鳴らした後に……腰を深く折って、礼を言ってくれたのだ。


「いや、まあ……大変そうなら力になるし」

「本当に……私、最近作っても全然なんで」

「とりあえず……中に入っても？」

「あ、はい。どうぞ」


　智也は社会人一年目であるし、皐月もまだ学生の身分。

　部屋も2DKらしいが、思っていたより部屋もキッチンスペースも広い。リビングなども綺麗に整えられていて……肝心のキッチンもひとまず綺麗だ。

　皐月のバイト内容を聞いてはいないが、片付けは得意なのだろう。バイトでしかまともに片付けが出来ない裕司とは大違いだ。裕司も、最低限……料理の時は洗い物などをするようにはしているが。


「んじゃ、今日作るのは……ちょっと変わった肉じゃがだよ」

「……肉じゃがに種類があるんですか？」

「うん。普通の砂糖と醤油じゃなくて、塩肉じゃがって呼ばれているやつなんだ」

「塩味の肉じゃが……？」


　使うメイン食材は。


　豚の細切れ肉。

　じゃがいも。

　玉ねぎ。

　ニンニク。

　刻みネギ。


　と言った、半分以上は通常の肉じゃがに使うのと同じ材料だ。

　まずは下ごしらえから……と皮剥きなどをしていても、皐月が玉ねぎで涙を流すことはなかった。成功はしていないが、作り慣れてはいるのだろう。


「まずは、スライスしたニンニクをごま油でゆっくり炒めて」


　香りが立ったら、肉などを入れて火が通るまで炒めて行く。


「ニンニクの肉じゃが？」

「ニンニクはあと入れでもいいけど、俺の試しってことで今日は先に炒めるよ」

「それが絶対じゃないんですか？」

「試行錯誤で料理は変わるからね？　伊東いとうさんもそうでしょ？」

「はい。……やり過ぎの自覚はありますが、どうしてか」

「あはは……」


　度を越えるとダークマターになる理由がよくわかった。

　とりあえず、炒めるのは交代しながら進めることにして……片付けなどは主に皐月がやってくれた。

　今回はじゃがいもが煮えれば出来上がりなので、もう何品か用意しようと決め。

　冷蔵庫の中身を使っていいか聞くと、皐月は大丈夫だと答えてくれた。