チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

声にならない声を聞いて

私の意思

　……嫌だ。止めてくれ。

　鎖をめいっぱい引っ張って、外を見る。ミーレスとウタは激しく打ち合っている。ミーレスの真っ赤な炎と、透き通ったウタの水と。美しくも残酷に、それはウタに襲いかかる。

　……同じ能力だから、イコール均衡した戦いになるわけではない。剣術や魔法の質はミーレスの方が上だ。その差は、大きい。
　さらに、ウタの一番の強みである光魔法と反発する闇魔法。熟練度までは分からないが、あのとき街を襲ったときの様子を見ると、9か10くらいはあるだろう。

　このままだと、いずれウタは殺されてしまう……。それも、父上のように、あまりにも無惨に、残酷に。もしかしたら、もっと酷く…………。


(……鎖、壊してもらえばよかった)


　鎖のせいで動けない。剣は、ミーレスが残していったのが置いてある。動ければなんとか出来たかもしれないのに……私はそれを、資格がないからと拒絶してしまった。
　それでもこの距離なら……肉眼で二人を見ることができるこの距離なら、鎖はちぎれずとも魔法なら届くかもしれない。雷魔法なら麻痺させることもできる。どうにかしてウタに加勢して…………。


「…………」


　――どうして。
　どうして……声が、出ない。これじゃあ魔法が使えない。

　守るために身に付けた力を、使うことが出来ないなんて。
　使うことさえできなくて、ただ味方がやられるのを、遠くから見ることしか出来ないのか？
　満足に、泣くこともできなくて……。

　嫌だ……嫌だ嫌だ嫌だ！　ウタまで奪われたら、私は……本当に、光が見えなくなってしまう。そうすれば、舌を噛みきって死ぬことだって出来なくなるだろう。
　あいつの目的がそれだったとしても、私は、そうならざるを得なくなってしまう。


「…………」


　そもそも……あぁ、やっぱり私は身勝手で、わがままだ。ここから逃げる資格はない。だから動かない。でもウタを死なせたくない。傷つけたくない。助けたい。動きたい……。

　声を、出したい。

　悔しい。
　声を出すことが出来なければ、泣けない。叫べない。助けを呼べない。自分の心を、意思を、伝えることが出来ない。

　……というか、私は、何をしたいんだろう？　何を思っているんだろう？
　もう、しばらく分からないままだ。


「…………」


　ウタは……どうして、私の言葉が分かったのだろう？
　声が出なくなり、筆談をするようになった。しかし、先程のやりとりや、声が出なくなったその日のこと、咄嗟に何か言おうとしたときなど……私が声を発せず、筆談もしなかったのに、ウタが私の言葉を理解したことは数えきれないほどある。

　私自身でさえ分からない気持ちを、ウタは引き出し、口に出させてみせた。音にはなっていないのだが、言葉を聞いて、その通りに理解してくれた。正直、私はそんなこと出来るとは思わない。だって、喋っていないのだ。それなのに一言一句分かるなんて……。

　一体、なぜ？


「…………」


　…………答えは、とっくに出ているじゃないか。

　簡単だ。そうしようと、ウタが努力したからだ。
　そうしたいと、強く思ったからだ。
　文字通り声にならない声を、聞こうと思ったからだ。

　勇気の発動時間は、とっくに越えている。それなのにまだ戦えているというのは、勇気が継続して発動されているからだ。
　それだけ、ウタの想いは強いということだ。


「…………」


　――助けなければ。
　ウタを、死なせるわけにはいかない。
　ここまで来るのにだって、ウタは、十分すぎる努力をしてきただろう。私の、まさに目の前でボロボロにされ、意識を失い、瀕死の状態になった。……それからまだ一日も経ってたいのに、こうして私を助けに来て、ミーレスと対峙しているのだ。
　それなのに、私がなにもしないわけにはいかない。
　この間まで当たり前に出来ていたことだ。……出来ない理由がない。出来なきゃいけない。助けるんだ、絶対。

　出来る出来ないじゃない。やらなきゃいけないんだ。


「――――っ！」


　ダメだ、諦めるな！　ここで諦めたら、二度と光は帰ってこない。
　声を出そうとしても、息がつかえるようになって、そこから先に出てこない。たった一言が出てこない。鎖が腕に食い込む。ぷつっと皮膚が破れる感覚がした。血が滲む。

　……これくらいの傷、なんだっていうんだ。助けるんだ。絶対、助けるんだ！


「――――っ！　――、――――っ！！」


　諦めるな……。諦めるな……っ！

　……知らないうちに、私の心は真っ黒に汚されていたのだろう。父上を殺され、エドも敵わず倒された。街を襲われ、後悔を押し付けられ、頼れるのはウタしかいない。そのウタも、一度は奪われ、閉じ込められ、無力な私は、ここで絶望する他なかった。

　……でも、ウタは戻ってきてくれた。
　どれだけ私が拒んでも、私を、私の幸せを、本心を望んだ。

　ミーレスの炎が黒く変化する。闇魔法を含んだ炎はその威力をさらに増し、ウタに襲いかかる。あんなの、普通だったら即死だ。ウタだからこそ耐えられているだけなのであって、その魔法を受け、とても生きられるようなものじゃない。苦痛にその表情が歪む。
　……それでも、私が口にすら出来ない本心のために、ウタはこうして戦っているのだ。

　――諦めて、たまるか！


「……――――っ！」


　自分の限界を越えろ、マルティネス・アリア！



「――――セイント、エレキテルっ！！！」


　――――。

　――声が――――。

　目の前が白くフラッシュし、雷がミーレスの上に落ちる。
　それと同時に、私の腕と、心を縛る鎖は引きちぎれた。


　出来る。
　今なら、なんでも出来る。

　そう、直感的に思っていた。