チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

闇夜に舞う者は

龍王の加護

「フラッシュランス！」


　……僕の放った光の弓が、ニエルと思われる男性の腕を貫いた。危なかった。もう少し遅かったら…………。
　僕はそのまますぐに、ドラくんに駆け寄った。


「ドラくん……！」

「…………あぁ、ウタ殿か……」

「何やってるの……とにかく、間に合ってよかったよ」

「ほー？　今の主人が迎えに来てくれたみたいだぞ？　一緒にあの世へ渡ってくれるらしい。他の仲間も引き連れずに」

「……急がないと危ない気がして、僕が先に来ただけです。変なこと言わないでください。……あなたがニエル、ですよね」

「あぁ」


　やっぱりこの人が……。僕はドラくんの前に立ち、その人と目を会わせる。……鋭い瞳だ。そのまま、僕を突き刺してくるような。
　……みんなを置いて先に来たのは、やはり正解だった。


『31と749の場所は……大体ここから2km離れているな』

『……結構ありますね』

『急いだ方がいいかもしれない』

『…………ウタ？』

『ごめん、僕……なんか胸騒ぎがして。嫌な予感がするんだ。だから……先にいかせてほしい』


　僕が言ったら、不意にポロンくんが呟いた。


『……短期間ゴリラ』

『え』

『はい、ステータスアップの対象はウタ兄だけにしたから、結構早いはず。風魔法使って、ドラくんのところいってくれよ！』

『……うん、ありがとう！』


　……あぁ判断したのは、間違いではなかった。危なかった。遠くからだったけど、早めにニエルの行動に気がついて、槍を放っていたから間に合った。先に動かなければドラくんの命は摘み取られていたかもしれない。
　僕は鋭い瞳を、自分に向けさせた。


「ドラくんを殺すのはやめてください」

「なぜ？　お前らの仲間である前に、俺にとっては裏切り者だ。裏切り者には罰を……そう決まっているものじゃないか」

「それを言うなら、人殺しには罰が必要ですよね？」

「ほー？　……まぁいいさ、攻撃してみろよ、俺に。で、勝てたら考えてやってもいい」


　ニエルはおちょくるようにそう笑う。僕はそれを聞き、咄嗟に剣を構えた。そして、斬りかかろうとして――


「……待って」


　やめて、ドラくんを見た。そして、そっと訊ねる。理由はあった。


「……あの人、あんなに防御しない人？　そんなにHP高いの？」

「…………」


　一切の受け身、避けの姿勢を見せない。今まで戦ってきた相手の中で、一番強いのは……敵では魔王、味方では個性の塊'sだろう。そして、第三勢力として、ディランさん。
　みんな、少し攻撃を受けても大丈夫なくらい強いが、それでも、ある程度の受け身の姿勢はとっていた。怪我しないことに越したことはないのだ。

　しかしニエルは……一切その姿勢を見せなかった。一切だ。そんなのまるで、『怪我をすることなんてありえない』と言っているようなものではないか。


「……ふーん。レベル50にも達していないやつがこいつの主なんて、って思ってたけど、勘は働くみたいだな」

「…………」

「教えてやればいいだろう？　ダークドラゴン。その上で、さっきの条件をのむか聞けばいい」

「……ドラくん」


　僕がドラくんに目をやると、やや気まずそうに視線をそらしながら、ドラくんは小さく告げた。


「……我のスキル、『龍王の加護』は、対象の受けたダメージを肩代わりするものなんだ。それに加えて、対象の居場所がわかる。
　我は……こいつと契約を解消しきれていない。相手が認めていないからだ。だから、主従としての関係は断ち切れても、スキルの契約は切れなかった」

「…………ここにすぐ来れたのは、そういうことなんだね……。それで、スキルがまだ有効ってことは、つまり」


　つまり、僕のニエルへの攻撃は、全てがドラくんへのダメージとなるわけだ。全てがドラくんに伝わり、ドラくんが死んではじめて、ニエルにダメージが入る。


「……どうすりゃいいの、これ」

「分かったか？　つまりお前は、俺に勝つことができない。ダークドラゴン……お前が俺に勝つのは、お前が死んだあとだ」


　そう言ってニエルは、さぞ面白そうに笑う。……酷く、面白そうに。
　何とか思考を走らせる。どうにか……どうにかできないのか。ニエルを倒して、ドラくんも無事に助ける方法。何かないのか？　何か……。


「ウタ殿……よい、お主らが生きれば、それでよい。だから頼む……ニエルを倒してくれ。我が死んでも誰も困らない。だからニエルを」

「ドラくんさ…………何言ってるの？」


　僕は一度考えるのをやめ、ドラくんに問いかけた。ドラくんは少し驚いたような顔をしてこちらを見たあと、僕の目を見た。


「なに……とは」

「さっきから自分のことはなにも言わないでさ。僕らのことばっかり。生きたくないの？　僕らと」

「そんなはず」

「なら！　生きたいって、いっててよ。犠牲になるとか、犠牲を払うとか、そういうの聞きたくないよ。それだったら、僕がここで死んでやる！」

「待てウタ殿！」

「……嫌でしょ？」


　ニエルが苛立ったように、こちらに手を向ける。


「一に右足、二に左足、三四が腕で、五に頭。二人ともまとめてもらえば問題ない」


　そうして飛んできた炎の槍を、


「だから……僕はドラくんを助けるんだ！」


　僕は光魔法ですべて打ち落とした。