チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

自分の声は聞こえますか？

伝えなきゃいけない

『…………やめて……』


　エマさんは、僕の手を払おうとする。腕の中から抜け出そうとする。けれど、僕はそれを許さなかった。しっかりと抱き締めて、離さなかった。


『やめてよ。私が助けられる理由なんてないでしょう？　苦しんでなんかない』

「エマさん……嘘はもう、やめてください。十分苦しんでます。辛い想いをしています。泣きたいのを必死に我慢して、ここにいること、僕らはちゃんと分かっています」


　……アリアさんたちが、体制を持ち直した。アリアさんの心が動いたのを感じる。そう、アリアさんは強いんだ。僕なんかより、ずっと。
　たくさんの苦しい想いを抱えて、たくさんの過去を乗り越えて、たくさんの責任を負って、たくさんの期待を背負って。……Unfinishedは、全員揃わなければ成立しない。ここから出ることができれば、また、Unfinishedに戻れる。
　この空間には、どうやらヒビが入ったようだ。ヒビをこじ開けて外に出ることも出来るかもしれない。いや、きっと出来るのだろう。試していないだけで。

　なぜ試していないか？　……答えは明白だ。僕は……エマさんも助けたい。ここで出ていったら、余計に罪の意識を背負うだけになるだろう。


『私は誰も助けられなかった！　アリアも、国王も、ディランも……誰一人、助けることが出来なかった。守ることが出来なかった。意味の無い日々ばっかり過ぎていって、根本的なところはなにも変わっていないの！
　助けたい、それだけなの。それだけだから……いいから、早く、私のことを倒して、殺して……』

「絶対に嫌です！」


　僕は断言する。そして、うつむいたままの顔を手で上に向かせる。そして、しっかりと目を合わせて、笑った。


「殺せるわけ、ないじゃないですか」

『……ウタくんはね、優しすぎるの。それじゃダメなの。私は敵……殺さなければ生きていけないような世の中なの。今まで、運が良かっただけなのよ。ウタくん……なんの犠牲もなく、強く、生きていけるわけ無いじゃない。
　私たちは、たくさんの命を奪ってる。今この瞬間だって、どこかで誰かが死んでる。どこかで誰かが、誰かを殺してる。そしてその血肉を糧に生きていくの』

「…………」

『甘いのよ、全部、全部……！』


　エマさんの手が、僕に触れる……瞬間、体に強い衝撃が走った。魔法を放たれたのだということはすぐに分かる。……ただ、どんな魔法なのかは分からなかった。エマさんの動きに、頭が追い付かない。
　何度も何度も、魔法が体を貫いた。……わかってる、これはあくまで精神世界のようなものだ。本物の『僕』は、外でUnfinishedと戦っている。ここにいる『僕』は、死ぬことはない。だって実体がないのだから。
　……その代わり


「っ……エマさん……！！」

『お願いだから……っ、私に希望を見せないでっ！』

「うっ……エマさん！」


　痛みや苦しみが、終わることもない。
　しかもそれは、『僕の』だけではないのだ。


『お願い……やめて…………っ、傷つけたくなんかないの……諦めて…………！』

「…………エマさん……」


　僕が、エマさんと過ごした時間は、ごくわずかだ。それでも、エマさんがどんな人なのかは、なんとなく分かる。
　優しくて、人をからかうのが好きで、アリアさんのことが大事で、ディランさんのことも大切で、僕らのことも、大切に思ってくれていて。自分より、周りを一番に考える人だ。だからこそ……疑心暗鬼は封印していたスキルで、今、この瞬間に、解放したのだろう。Unfinishedを守る。それだけのために。
　その想いを止めるのは、正しいことなのだろうか。僕らはここで引くべきじゃないか。

　…………いや、違う。


『お願いだからここでっ…………』


　エマさんが、ハッと息を飲んだ。それは、僕があるものを、懐から取り出したからだ。
　小さな巾着袋……そう、昔、アリアさんがディランさんに渡し、あのとき森で、ディランさんが僕に託したものだ。……エマさんに見せるのは、初めてだったかもしれない。


「……僕は、ディランさんに、アリアさんを守るように言われた…………少なくとも僕は、そう言われたと思った！　だから、これを託されたんだって！」

『…………』

「僕は、アリアさんたちを守りたい。Unfinishedを守りたい。エマさんも、エドさんも、サラさんも、彰人さんも。守られる立場かもしれないけど……個性の塊'sだって、守りたい。僕に関わった、全ての人を守りたいんです」


　そして……僕は、巾着の中から花を取り出し、微笑んだ。


「僕は……伝えなくちゃいけない、ディランさんに。アリアさんは、あなたがいなくちゃダメなんだって。あなたのことを、本当に心から愛しているんだって！」

『……だからこそ、ディランは身を隠している。アリアを、傷つけないように！』

「アリアさんは彼を求める！　……僕じゃ、代わりにはなれない。アリアさんは、ディランさんに会いたいはず」


　そしてそれは、エマさんも同じこと。


「…………僕は、あなたにも伝えなきゃいけないことがあります」

『……なに、を』

「ありがとうございます、僕らのことを、大切に想ってくれて。大丈夫、絶対に生きて帰ってきます」