第一王子と愛された公爵令嬢

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「ところで……例の計画は本当なんですかい？？？」

「その情報はどこから聞いたのかな？？？」

「ええ、私もそこそこには顔が広いわけですからね……」

「そうかそうか……」

ピーター将軍は苦笑いを浮かべた。

「ということは……私がこれからどこに行こうと思っているのか……わかっているわけだね？？？」

「ええ、おおよそのことは」

「それで……君は私の計画を邪魔しに来たというわけか？？？」

「いいえ、そんなことはありませんよ。ただね、そういうことをしたら、あなた様の恋人さんは一体、どんな思いをするのかなって……考えてみますとね」

「……だって、二人の仲は悪いんじゃないのか？？？風の便りにはそう書いてあったのだが……」

「さあ、どうでしょうねえ。直接確かめてみればいいのでは？？？」

「いいや、その必要はないだろうさ。だって……ザイツ殿が恋人さんとうまくいくわけがないんだから……」

「ほおう……最初から決めつけてしまって……大丈夫ですかい？？？」

ピーター将軍がここで一呼吸おいて、ローレンスに質問を返した。

「君は一体……どちらの味方なのかな？？？私、それとも自分の属する国家なのか？？？」

「さあ、私にとってはどうでもいいことですね。少なくとも、この国が滅びようと生きながらえようと、私は私ですからね……」

「なるほど。でも、その言い分からすると、完全に私の味方になる、ということではないようだね……」

「私はあなた様が考えている以上にくだらない人間ですからね。自分の利益しか考えていない……だから、自分が利益だと思うことだったら、なんでもやりますよ。でもね、私に利益がないと直感したら……そのときは何もしません。当然のことでしょう？？？」

「ああ、一般人はそれでいいと思うさ。君たち一人で国を変えることなんてできるわけがないからな」

「でも、あなた様は違いますね。一人で国家の明暗を背負っていらっしゃる……私にはとても真似できません……」

ローレンスはそう言い放った。

「この議論はまた今度しようか。私は今でも恋人さんのことを信じている……だからね、私がやることは何も問題はないと……こう確信しているわけなんだ」

「そうですか。まあ、あなた様がそうお考えになるのでしたら、いいんじゃないですか？？？私にはどうでもいい話ですけど……」

「君は恋をしないのか？？？」

「恋ですか……随分と懐かしい響きがしますね。そんなものは、どこか遠くに忘れてきてしまいましたね」

「そうかそうか……それはずいぶんと悲しいものだなあ……」

「悲しいですって？？？そんなことはありませんよ。恋に悩む人間のほうがよっぽど悲しい顔をしているものです。だって、あなた様の顔を見ていればわかりますよ。あなたは今もこうして……悲しそうな顔をしているのですから……」

「そうか……君にはそう見えるのか……」

ピーター将軍はそう言い残して、ローレンスのもとを去った。