完 小指を握って呼びかけて

狂った王太子

　レオナルドの絶叫に、絶望に、ユティカはどうしようもないほどに申し訳なくなって、項垂れ、落ち込み、今にも泣きそうな顔をしてしまう。泣きたいのは、彼の方であろうに。
　なぜ彼にあんなことを言わせてしまったのか、ユティカはちゃんと理解している。けれど、身体は、心は、思うようには動いてくれなかった。
　ユティカの心には、生まれる前からひとりの男がずっと住み続けているからだ。

　彼の言葉に報いるためにゆっくりと息を吐いたユティカは、そっと顔を上げて、そして、ひゅっと息を呑んだ。

「未来永劫、………———私のものになってくれ」

　純白のタキシードの上に羽織った真っ赤なマントを靡かせた彼の美しい顔が、なぜか真っ黒に見えた。
　けれど、その理由はすぐに理解できた。

(あぁ、これが、私の罪なのね)

　彼のぐちゃぐちゃに歪み切ってしまった性根に、犯罪に手を伸ばさんとしている彼の現状に、ユティカは嘆く権利すらも持ち合わせていない。絶望が諦めに変わるのは早かった。

　彼が、1歩、また1歩とユティカの方にやってくる。
　怖い手が、ユティカの方にゆっくりと伸ばされる。

「きゃあああああぁぁぁぁ！！」

　遠くから絶叫が聞こえる。
　多くの人が卒業パーティーの会場内で逃げ惑っている。

　喉がヒリヒリと張り付き、瞬きさえもできない。
　ユティカは無意識のうちにぎゅっと左の小指を握り込み、声をあげる。

「たす、けて………、」

　視界の端で、彼の手がユティカに向けて伸ばされる。
　手には、鈍く輝く銀色のもの。

　覚悟を決めたユティカは、ゆっくりと瞼を落とす。
　来る痛みに、ユティカはどれほど耐えられるのだろうか。

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