【完結】どれだけ永く生きてても

紫蘇

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王子様と皇太子殿下　6

皇太子、さらに悩む

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僕は不安だった。

「ただ、元に戻るだけ…なのに」

自分に価値が無くても、ソラ君は友情・元部下の皆は恩義で今まで通り付き合ってくれるだろう。
今まで頑張ってきた分の積み重ねが彼らにはあるから…きっと。

だけど、自分はトーリのみんなに何も出来ていない。
これからも出来るか分からない。
それがトーリの皆に分かってしまったら、今までの優しさは消えるだろう。

僕の知識なんか先生の足元にも及ばないし、ソラ君みたいに馬の調教ができるわけでもない。
野盗と戦えるわけでもないし、その…性的に人を悦ばせる事だって、もう…出来ない。

何も無い。
カラダを売る事すら出来ない。

「大きくなりたかった、だけなのにな」

大きくなったから、ついに最後の砦まで失った。
みんなと同じようになりたかった。
自分が心から望んだ事なのに、それが自分の価値を無くす事だと…分かっていたのに。

「こんな、気持ち悪い生き物…」

エースさんも、こんな僕を抱きたいとは思わないだろう。

だって、小さい頃の僕を見初めたって言ってた。
大きくなった僕も好きかどうかは分からない。

今はただお情けで、性が熟するのを手伝ってくれてるだけかもしれない。
優しくて、僕の事を理解してくれる人だから…不安にさせないようにしてくれてるだけかもしれない。

悩んでもどうしようも無いのは、分かっているのに…
ため息をついて、ふと窓を見る。

ソラ君とロウさんが仲良さそうにしているのが見える。

「いいなあ」

どうやって２人は知り合って、恋人になったんだろう。
愛し合うってどういうことなんだろう。
どうして羨ましいと思うんだろう…

「何で、だろう」

＊＊＊

次の日、僕は思い切ってソラ君とロウさんの２人に相談することにした。
ロウさんは僕の事友だちと思ってないだろうから、相談しても駄目かもしれない。
だけど、エースさんの事知ってる人に聞きたいと思ったんだ。

なんでかは分からないけど。

僕が訪ねていくと、ソラ君とロウさんは何だか険悪な雰囲気だった。
相談しづらい…
でも、ソラ君が俺に聞いてくれた。

「どうしたの、急に」

だから、何とか相談することが出来た。

「ねえ、ソラ君、ロウさん。
　今の僕に価値って、あると思う？」

２人は顔を見合わせて、何を言ってるんだという顔をした。
だから僕は自分の考えを伝えた。

今の自分はどこにも売れない。
それって価値が無いってことなんじゃないか…って。
エースさんが僕を小さいときに見初めたってことは、今の僕じゃ駄目なんじゃないかって事まで。

するとロウさんは笑って言った。

「くだらないことで悩んでんなお前！
　アイツにとっちゃ、お前がたとえジジイになったとこで、価値は変わんないよ。
　オレだって、ソラが子どもでもおじいちゃんでも抱けるよ？
　そんなことよりだいぶ大きくなったな！
　背も高くなってきたし！」

だって。ほんとかなぁ？
背のことは本当だけど…
ロウさんはいいな、背が高くて、体も大きいし。
何となくじとっとした目で見てしまう。

「だーいじょぶだって。
　オレ、エースのことは良く知ってるから！
　今度からそういうのオレに聞けよな！」

遠回しに、ソラ君にもう相談しにくるなって言われてしまった。

「そう…ですか」
「そうだよ。
　大体そんな事エースに聞けばいいじゃん。
　それをソラにいちいち…友だちだか何だか知らないけど、近過ぎ・邪魔・ムカつく。
　ソラはオレのものなの。
　お前のものじゃないの。
　友だちだって言うんなら、迷惑かけに来んなよ。
　お前賢いんだろ？
　だったら自分で考えりゃいいじゃねーか」
「ロウさん！！」

目の前で喧嘩が始まった。

「何だよソラ。
　オレよりこいつのほうが好きなのか！？
　何でこいつの事大事にすんだよ！！
　ソラは俺だけ大事にしてりゃいいんだよ！！」

ロウさんのあまりの剣幕に固まっていたら、ソラ君がキレた。

「ロウさん…そんなに自分勝手な人だったなんて、知らなかった」
「なんで！ソラは俺が一番じゃないのかよ！！」

ロウさんが叫ぶけど、ソラ君は怒ったままだ。

「さっきも言ったよね？
　カラス君とおれが仲良くする理由。
　ロウさんはカラス君がどうなってもいいんだ」
「そ…れは」
「おれはロウさん以外の人に欲情したりしない。
　セックスするのもキスするのもロウさんだけ。
　それだけじゃ足りないの？
　いつから俺以外の人の事を考えられなくなったの？」
「そ、れは…」

ソラ君が怒って、ロウさんが静かになった。

「大体、さっきのカラス君の話の内容を聞いて何とも思わないなんてね。
　『くだらない』って嗤って、おまけに友だちとの縁切りまで迫るんだね。
　ロウさんはそうやって人間を馬鹿にするんだね。
　それはもう眷属じゃなくて化物だよ」
「……ごめん」
「謝るのは俺にじゃないでしょ？」
「……うん。
　ごめんな、クロエ…」
「そんな、気にしなくていいです。
　僕はトーリの人たちにとっては無価値なんだって、はっきりして良かったです」
「カラス君！！」

ソラ君はまだ何か言いたそうだったけど、僕は１つ問題が解決してすっきりした。
だから、僕は躊躇いなくもう一つの相談をすることが出来た。

「その、もう１つ相談が、あるんですけど」

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