盲目王子の策略から逃げ切るのは、至難の業かもしれない

始まりの約束なんて、所詮はそんなもん

6

（目、開けたらどんな色なんだろう）

　個人的にはブルーが似合うと思う。でも、グリーン……深い森のような色も捨てがたい。

　ノアは完璧に、この青年に心を奪われていた。

　こんなに美しい人間を目にしたのは、生まれて初めてだった。

　パチパチと瞬きを繰り返して彼を見る。

　あまりに不条理な現実に、もう一人の自分が見せた都合の良い幻像かと疑ったけれど、何度瞬きをしても、彼は消えずにそこに居た。

　しかしローガンは、こんなイケメンが現れたというのに、クリスティーナの腰を抱いたまま鬱陶しげな表情を作るだけ。

「アシェル、今は取り込み中だ。後にしてくれ」

　そう言い捨てたローガンは、きっとお目々が大変残念なのだろう。

　もしくは、暗に乳繰り合うのに忙しいと訴えているのかもれないが、あいにく盲目王子はこの光景を目に入れることはできない。

　だからアシェルは、わずかに困った素振りをみせたが、ここから立ち去ることはしなかった。

「そうですか。では、端的にお伝えします。さほど面倒な案件ではないですから。────　兄上がクリスティーナ嬢を王妃にするというならば、私がこのお嬢さんと結婚したいです」

「ああ、構わん。好きにすれば───……は？……はぁ！？」

　クリスティーナの巨乳に９割思考を持っていかれていたローガンであるが、事の重要さに気付いて素っ頓狂な声を上げた。

　しかし、アシェルの表情は動かない。微笑を浮かべたまま、同じ主張を繰り返す。ただし、より詳しく。

「兄上は古いにしえの約束を反故にされるのでしょう？それは、我々に魔法を与えてくださった精霊王に対して不義理を働くこと。いつか大きな災いを受けるかもしれません。……私は、このような形なりですが、一応王族です。私がこのお嬢さんを妻にすれば古いにしえの約束は守ることができるでしょう」

「なるほど。一理あるな」

（一理も、二理もないわ）

　あっさり頷くローガンにノアは青筋を立てた。そして、ここにいる全員を睨みつけた。

　厄介者扱いされた挙句、目の前でたらい回しされるなんて、気持ちの良いことじゃない。むしろ不愉快だ。　　

　しかもそこには、自分の意思が完璧に無視されている。

（馬鹿馬鹿しい。勝手にやってろ）

　気づけばノアは立ち上がっていた。

　今更だけれどノアの手には拘束具がはめられているが、足は自由に動かせる。

　これまで床に膝を付いていたのは、余計なことをしないほうが身のためだという、我が身可愛さからだった。

　でももう、そうする必要は無い。

　だって、何をしたって、お先真っ暗なのだ。

　ならば、最後くらい好き勝手させてもらおう。

　そう決めて、ノアは出口の扉へと向かおうとした。けれど、一歩足を浮かせた途端、腰に何かが巻き付いた。

　それは、アシェルの腕だった。

「どうやら、このお嬢さんも、私のことを気に入ってくれたようですね。目の不自由な私に態度で示してくれるなんて。良かった良かった」

　見えていないはずなのに的確にノアの腰をさらい、己の身体に引き寄せたアシェルは本気で嬉しそうだった。