集団転移から始まる、非現実な日常。-人間死ぬ気になれば、何とかなるかもな。-

第２章 周辺国との和解へ向けて

第37話 話し合い

「ええい。何だあれは」
　軍務卿は、門前の兵に適宜判断。それだけを伝え、城へと走って行く。

　城へたどり着くと、王を探し、すぐに逃げることを進言する。
　目の前で見た、今までの常識が通じない相手。

　武勇に優れた、目に掛けていた者達が、数秒で肉塊へと代わってしまった。
　圧倒的に離れた所から、味方だけが死んでいく。
　こんなもの、戦闘ではない。
　一方的な虐殺だ。

　鎧も盾も、全く役に立たない。
　やっと気がついたようだ。
　自分たちが、弱者だと。

　それは現場にいた兵達も同じで、あがく気力も失った。
　ただ、自分たちを、上の者が見捨てたことは理解できた。

　誰かが、叫んでいた。
「奴らは、武器を向けなければ攻撃をしない。素直に降伏をしろ。強奪も強姦もしないという事だ、反抗するな。絶対にかなわない」
　複数人が、そう叫びながら走って行く。
　これは、怪我は無いのに放心状態の兵を見つけて、説明して喧伝をするようにお願いをした。

「強奪も強姦もしないだと？　なんなんだよ。そんな敵。いるわけがない」
　だが、王都に入ってからも、彼らは隊列を崩さず歩いて行く。
　鎧すら装備をしていない。
　真っ白なマスクをかぶり、規律正しく歩く様は、この世の者ではないのでは、などとも思えてくる。

　そして、それにまざる巨人たち。
　奇妙な音を立てながら歩き、携えた巨大な武器が、その存在を恐怖へと変える。

　声を掛け、息のある者は治療をする。

　彼らが求めるのは、ただ王のみ。
　欲しいものは、正式に、パリブス王国へ手を出さないという約定。
　それだけなのだ。

　それが、王都の民に広がっていく。むろん本当かどうかは分からない。
　だが、王都に入ってからの行動は見事で、約束を守っている。
　逆に逃げ回った王が、被害を拡大させている。

　そして、言葉を信じず。近くから矢を射かけた兵は、乾いた音と共に頭がなくなった。
　矢は確かに当たった。だが、刺さる事なく。服の表面からポトリと落ちる。

　根本的に違う。

　パリブス王国など、未開でひ弱な蛮族。そう思っていた。国もそう説明をしていた。
　だがどうだ？　皆がそろった制服と武器を装備。
　徴兵された農民はいないのか？
　そんなはずは無い。
　専任の軍属を、雇うなど、とんでもない話。
　
　よほど国が裕福でも、必要な経費は膨大となる。
　むろん、軍人として雇い入れ、普段は近隣で農民をさせると言う話は聞いたことがある。

　週に一度、訓練をする。
　出来ないことはないが、何千もは無理だろう。

　遠くからなら、移動だけで数日掛かる。
　訓練をして、住んでいるところまで移動すれば、畑の世話をすることなく、また移動をしなければいけなくなる。

　だが、そうとしか思えない、統一された動き。

　王都の住人が不思議がる行動。これは、裕樹達の指導による。
　戦時のどさくさで、強奪などをした者は、規律を守れない浅はかな者。
　残していても自軍に対して害悪になる。つまり生かしておいても仕方が無い。
　銃の的にして良い。
　そう規定されている。

　これは、銃を供与するときに、決めたこと。

　特別な訓練をしていなくても、強くなれる武器。
　人間力を得ると、調子に乗りやすい。個人主義で他人を敬い、軍人なら個を捨てろと教え込んだ。
　自分だけがと勝手をして、そのために他の者を巻き添いにして、武器の鹵獲など最も恐れる事である。

　つまり、規律を守れず、個人の欲を満たすために周りの警戒もせず、物を盗む。
　無警戒な状況で襲われれば、その個人だけではなく、盗まれた銃で他の者達が危険だと。
　それを、缶詰状態で、半ば洗脳のレベルで繰り返し教え込んだ。

　銃の威力を見た物は、それが理解できた。
　引き金さえ引ければ、子供でも数十人の大人を殲滅できる。
　無警戒に、女相手に腰を振るなど、もってのほかだ。

　絶対手から放すな。
　それを徹底した。

　実際に、剣など振ったことが無い、農民の老人。
　相対したのは、専任の武人。

　目標に対して引き金を引く。
「どうだ、差はあるか？」
　目の前には、丸太にかぶせた、パリブス王国で標準の鎧。
　すでに穴だらけだ。

「ありません」
　武人も、涙目だ。
　子供の頃からの、訓練が水の泡となった瞬間だ。

　それも、剣など届かない遠方からの攻撃。

　そんな教育を、しつこいくらいに繰り返した。
　そしてとどめは、拳銃の登場。

　パリブス王国では、完全に武人の価値が落ちた。

　国が安定をしてから、体術と、射線の読み方により、多少はフォローをしたが、それはもっと後の話。今は落ち込ませていた方が、コントロールしやすい。

　素直に、王達の居場所を聞き。
　約定を結ぶ前に、間違って殺してしまった。

　いま、目の前では、後任人事を決める会議が開かれている。

　近くの貴族を頼る気だったのか、貴族の娘であるお妃と、跡継ぎの子供達を連れていたようだ。
　メリディオナル王国から、政治的に嫁いできた側室は、子供もろとも、王城に残されていた。
　
　第二王子である、オリヴェルと第三王女フェリシア。
　母親は、セシーリア＝クルームと言って、メリディオナル王国の王様ベッティル＝ハルト＝メリディオナルの遠縁だという事だ。

　今の問題は、王子が継ぐか、公爵家が復権するかという事だそうだ。
「こっちには、どうでもいい話だ。どう決めて貰っても良いが、パリブス王国へ手を出さないという約束さえ出来ればな」
　つい、話が決まらない会議に、じれてそう言うと、横に居たトルスティ＝クレーモラ伯爵が焦る。