管理世界が発展しないから、お前ら何とかしろと言う駄女神

第2章 広がる世界

第76話 勝政さん……REBORN

　久しぶりに、村へ。
　一人の、男の子がやって来た。

　初めての村。
　門番NPCの長尾さんに、片手を上げて。
「こんにちは、わかります？」
　と、問いかける。

　NPCの、ふりをしているため。
「はじめてのむ……　ああっ。勝政さん」
　長尾さんは、パニックモードへと移行した。

「落ち着いてください。家で寝ていたはずなのですが。あの、始まりの場所で、起きちゃって。ここへ来るまでの間に、理解しちゃったのですよ。最初に、住人登録をしていいですか」
「はい」

　2人で、受付へ行くと。
　てきぱきと、書類を記入して。終了する。
「希望は。一旦帰るで、よろしいですね」
「その手はずで、お願いします。数日で、私が居なくても。神崎さんが、来るはずなので。一緒に帰ります。家にいたのが、一人なので。自分がどうなっているのかも。気になりますし」
「そりゃ。そうですよね。あっ、でも奥さんは？　」
「数日前に、追い出したんですよね。はははっ」

「そりゃ、また」
「離婚届を出して、一杯やっていたら。ここへ来ちゃった。文字通り。生まれ変わって、やり直せという事だと、思うことにしました」

　そうして、二人そろって、佐藤君の家へと向かった。


　そこでもう一度。同じ説明をして、泊めてくれることとなった。

「いや。しかし、こんなことも。あるのですね」
「いや。笑い事じゃありませんけれど。自分で体験するとは、思いませんでした。噂のとおり。駄女神。今回、顔も見ませんでしたよ」

「やっぱり。最近、会ったという人が、居ないんですよね。一度、白い部屋は、経由するらしいのですが。到着早々。落下するらしくて」

　勝政さんは少し思い返す。
「そんな、感じでしたね」
　そう言って、苦笑いをした。

　周りのみんなも。
　数日前に会った、勝政さんの若返った姿を見て、困惑？　している。
「この子が、年を取ると、あんな感じになるのよね。不思議ね」
「でも女の子は、お母さんの顔を見ると、将来の顔。想像がつくって言うじゃない」
　こそこそ言っているが、なんだか、ちょっと失礼な気もする。

「勝政さんが、困ってるから。やめてね」
「「「はーい」」」

「それで。あと、二日もすると、神崎さんが来るはずですので。その時に、帰って向こうで、上司とかとも。話をしてみます」
「ああ。例のすり合わせですね」

「ただ。私は46歳だったのですよ。で、今15歳でしょ。無理がありますよね。子供としての戸籍を作ってもらっても。同僚の子供と、一緒に学校へ通うのも。ちょっと嫌ですしね。それに向こうだと。まああれですが、この姿で酒飲んでいたら。補導されますよ。晩酌なしは無理」

「そんな無理をしていたから、家で倒れたのじゃないですか？　まあ、無理の一端を担っていたので。申し訳ありません」

「いやいや。嫁さんとも離婚したし。心機一転。人生をやり直しますよ」

　などと言っていたが、離婚した理由にも。俺が絡んでいた。

　向こうへと、帰ったとき。
　勝政さんは、神崎さんへ。ぽろっと。
　忙しいせいか、嫁さんの機嫌が悪いと。愚痴を言ったらしい。

　そう言ったら。神崎さんが、良いものがあると言って。肉のブロックをくれた。
　こちらでも、珍味で。非常に滋養強壮が付く。
　それに、夫婦関係の改善にもバッチリと言って。

　その晩。久しぶりに、白のワインを買って帰る。
　一応、魚類と言うことなので、少しソテーしてみる。

　魚というには、少しブタっぽいが？　まさか、オーク？　などと思ったが、まあ、珍しい魚なんだろうと、ちょっとずつ焼きながら作った。
　味を見つつ。できあがったら、照り焼きのはずが、なぜか、生姜焼きとなってしまった。おいしいからいいかと。
　それをつまみにして飲んでいた。
　すると、珍しく奥さんが、自分の仕事部屋から出てきた。

　奥さんは、元々WEB関係の仕事をしていて。
　入札業者さんに、説明係としてついてきて。知り合った。

　勝政さんが、38歳で、奥さん33歳だった。
　お互い。年も年なので、半年ほどで結婚。
　残念だが、まだ、子供はできていない。

　いまは、フリーの技術者。という名目で、契約社員。
　半々で、出社と在宅で、仕事をしているようだ。

「それ、なあに？」
「仕事先でもらってね。魚と言うことだが、食べると豚肉のようだ。脂身が甘くて、非常においしい。高級ブランドブタのようだな」
「ふーん。まだある？」
「生姜焼きなら、フライパンにあるし。残りのブロックも、チルドルームに入っている」

　グラスに、俺のワインを、勝手に注いで持っていく。
　冷蔵庫を開けて、何かをしているから。
　味付けなしで焼いて、味を見るのだろう。

　珍しく。鼻歌を歌って、楽しそうだ。
　野菜や何かと一緒に、この匂いは。オイスターソースで炒めたのと、もう一つはカツでも揚げているようだ。

　久しぶりに。妻が、台所に立っているのを、見た気がする。

　長い事。仕事にかまけて、家をほったらかしにしたからな。
　子供ができなかったのが、きっかけか。
　つい、飲みに行ってしまった。
　でも今回。
　神のいたずらか、良いめぐりあわせで。
　おかげで、歴史に残るような仕事になった。
　課長補佐か、一足飛びに。課長になれるかもしれんな。

　そんなことを、考えながら。食事を済ませる。
　まだ、嬉しそうに、彼女は料理をしていた。
「先に風呂へ入るよ」
　そう言って、声をかけ。風呂へと入った。

　久しぶりに。ゆっくりした気分で、風呂につかり。
　出てくる。
　すると、ごちゃごちゃした台所は、そのままで。
　片付けもされず。彼女は、姿を消していた。

　冷蔵庫を見ると、まだ、あの肉は半分ある。
　揚げていたカツや、炒めていた物も。
　フライパンなどに、残っている。

　調味料でもなくなって、買いに行ったのか？　
　時計を見ると、まだ10時過ぎ。
　それなら、まだ表には、人通りも多い。大丈夫だろう。
　ビールを一本開けて、飲んでいるが。
　帰ってこないな。
　気になり、電話をしてみる。

　出ないな？　もう、11時だ。

　そう思ったら、着信が来た。

　ビデオ通話？　珍しいな。
　タップしてつなぐと、誰かの上で腰を振っている妻。
　思わず録画モードにする。

　向こうは、電話をかけるつもりはなく、着信でも確認して、何かのいたずらで、着信がこちらへ、来たのだろう。
　録画しっぱなしで、電源へとつなぐ。
　PCで、調査と離婚について検索する。

　さらに1時間たっても、行為は続いており。
　元気がなくなったものを口に含み。
　強引に使えるようにしている。

　こんなこと。してくれた事なかったな。
　なんだろう。
　まるで気分は、AVでも見ている気分。

　自分の中で、どんどん気持ちは冷めていく。
　妻を見ても、誰こいつ？　という感情しか湧かない。
　自分の感情が、欠落しているのか。
　妻など、愛していなかったのか。判断が付かない。
　だが、どこか。こわばっていた体から、力が抜けた気がした。
　意外と、家庭のことも。ストレスだったのかな？

　酔いもあり。あの魚も効いたのか。
　ゆっくりと休んだ。週明けには、向こうへ行かなきゃならん。
　週末に、全部済ませよう。

　ただ、離婚届はすぐ書いてもらい。
　あいつは追い出そう。

　朝6時に目が覚めると、通話はさすがに切れていた。
　気が付いて切ったのか。
　あいつの携帯も、ずっと通話中だったから。電池が無くなったのか。

　さて。今日も朝から忙しい。頑張ろう。