もふもふ子狐のせいで、廃棄(ゴミ)の烙印を押されたハズレ男。あまりにも酷い扱いをされたので、異世界召喚をした国を爽快バトルにて滅ぼします

異世界の残酷な洗礼編

０２０：うつくしき我が家

　◇◇◇


　――桜が部屋に戻る頃、玉座の間ではセルド王と宰相のバーゲンが話していた。

「陛下。よいのですか、あのような不審な男を始末せずに」
「よきよき。そちも見たであろう？　あの異常なステータスを。あれは伝承にあるものやもしれぬぶふぅ」
「伝承……ですか。私がこの国に来る前にあったと言われる、与太話よたばなしと聞いていますが」
「与太話とは失敬だぶふぅ。あれは確かな伝承じゃし、余しか今は書物を持っておらぬぶふぅ」
「……承知いたしました。では明日から適当に修行させ、使い物にならない時には」

　セルドは三重アゴをブルリと震わせ頷く。
　その醜く脂ぎった口を開き、バーゲンへと命ずる。

「新しく見つかったダンジョンへ放り込むといいんだぶふぅ。罠よけくらいには使えるぶふぅ」
「ではそのようにいたします。それでは失礼いたします陛下、良き夜を」
「うむ、そちもなバーゲン。ぶふふ、さて今夜はどの娘にするか迷うぶふぅ」

　セルド王は今夜の事に頭を悩ませ始めたころ、バーゲンは静かに頭を下げ部屋を後にする。
　誰もいない廊下から見える月夜を見ながら、バーゲンは内心を吐露とろ。

「ここまで来たのだ、失敗は許されん。あの方・・・が望む事の成就じょうじゅのためには、勇者召喚など博打でしかないが……あの二人は有望そうだ」
「ええ、マリエは十分な素質を持っていますわ。それとショウジもですわね」

　柱の陰より染み出すように現れた女、聖眼のエカテリーナがバーゲンの元へ歩きながら話す。
　それに視線を合わせずにバーゲンは口を開く。

「お前か……。勇者どもの様子はどうだ？」
「有望な二人は無邪気にはしゃぎ、残りは家に帰りたいと泣いていますわね」
「ふむ、エサを好きなだけ与えてやれ。特に有望なバカどもにはな」
「承知いたしましたバーゲン卿」

　そう言うとエカテリーナは影に沈みこむように消え失せる。
　
「あの方の望む世界を、今この国から始めよう。さぁ楽しもうか……混沌カオスをな」

　低く笑うバーゲン。その不気味な様子を二つの月は憂うように見下ろすのだった。


　◇◇◇


　――翌日の朝。

　戦極は悪臭で目が覚める。あまりの臭さで飛び起きると、目の前には。

「うわあああああ!?　馬の尻がドアップでえええええ!!　ってやめてええええ」

　馬が目の前で盛大に糞をしており、それが戦極の足元へとビチビチとはねていた。
　少しだけ靴についたようで、その現実にショックを受ける戦極。
　
「うぅぅ異世界なんて大嫌いだ……くそっ、買ったばかりなのに」
「糞だけに？　いやねぇ下品なギャグで」
「お前のギャグセンスの方が酷いだろうフェリス」
「あはは、よく言われるかな。ふぅ～ほらほら、あなたたち。ここはトイレじゃないって何度言っても分からないかな？　食べちゃうぞ！　ガオー」

　フェリスがそう脅すと、馬は恐怖に震え脱糞＆放尿。ガクガクと震えて逃げていく。
　
「……あの、フェリスさん。よけいにひどい状況なんですが？」
「ア、アハハ……ごめんね？　テヘ」
「たく、それにしても酷い状況だな」

　戦極はため息交じりに周囲を確認する。確実に掃除をしていない状況であり、馬たちの健康状態も怪しいものだ。
　そんな状況に心当たりがあるフェリスは、重い口を開く。

「うん……自分のせいなんだよね。ほら、自分ってこんなんでしょ？　だからお掃除してくれる人が怖がって来てくれないのよ」

　なるほどね、確かにマンティコアがいる場所で掃除なんてしたくないわな。
　だが藁とかはそれなりに新しいが……。

「藁とかどうしてるんだ？　湿ってはいるけど、俺の寝てたやつなんかそれなりだったぞ」
「それは小屋の外まで運んでくれるのよ。で、私が少しずつ中にいれているってわけ。あとはライオスの兵士でも自分を恐れない人が、たまにお掃除してくれるんだけどね」
「なるほどね、なら快適な我が家を目指していっちょ頑張りますか」
「って、何をするの？」

　戦極は「決まっているさ」と言うと、壁に立てかけてある掃除用具を手に取る。
　
「フェリス、水はどこだ？」
「え、ああ！　お掃除してくれるの？　助かるなぁ。私じゃそれは無理でね。えっと、お水は外に出てからすぐ右に、魔具まぐで補充する水井戸があるよ」
「マグ？　なんだそれは」

　フェリスは「あぁ」と頷くと、この世界の仕組みの一つを説明する。
　それは魔具と呼ばれた物の原動力となる、魔核まかくと呼ばれるものや、それの採取のしかたなどであった。

「へぇ、つまり魔物を倒すと魔核と呼ばれるものが出てきて、それを原動力に魔具が動くと言うわけか。面白いな異世界」
「さっきは大嫌いって言ってたくせに。ふふ、そんなワケで色々と魔具はあるんだよ」
「へぇ。もしかしてその壁のランプもそれで？」
「そうそう。あれも一緒だよ、あの程度ならゴブリンの魔核を一つあれば、二十日間は持つかな」

　その後フェリスに馬たちを誘導してもらい、大量のフンを片付ける。
　想像以上に過酷な作業であり、やってはみたものの吐き気と涙が止まらなかった。

「うっぷ……ガマンだ。俺の生活をよくするためにガマンだ。頑張れ俺、負けるな俺、泣いてなんか無いんだもん」
「呪文のように呟つぶやくの怖いんですけど」
「うっさいよ！　たく、ここまで過酷なものだとは思わなかったぜ……酪農家さんの苦労を初めて知った。今度から感謝して食べることにする」
「この状況で食べることねぇ。図太いというか何というか……ん、誰か来たよ？」
「あぁそのようだな。敵か？」
「堂々と入って来たから、多分違うかな」

　フェリスと戦極は四人の気配を感じる。
　その影が近づいてくると、二人の前に現れて大声で叫ぶのであった。


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