【完結】聖女戦記物語。結局、誰が聖女役？-魔法より武力と丈夫な体に自信があります-

第3部 聖女降臨

第44話 聖女の肉

　そこには金髪の髪を風になびかせ、神々しいばかりの笑顔を見せた少女がいた。

「聖女様だ」
　誰かがぽつんと呟いた。
　それをきっかけにビッチェ王女の周りには、たくさんの人が集まり始める。

「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」
　「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」
　　　「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」
　「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」


　私は思わず身の危険を感じ身構えた。
　どこから取り出したのか、リンリン、ランランが刃渡り20cmくらいのナイフを構え私の前後を守る。

　すると私を囲んだ人々は、2ｍくらいの距離で立ち止まり跪いた。

「聖女様。お願いです。早く魔物を倒してください」
「一刻も早い対応をお願いします」
「このままで、飢え死にしてしまいます」
「食べ物が、もうこの町にはありません！！」
「聖女様。どうか食べ物をください！食べ物を！！」

　人々が騒ぎ出す。
　私は呆然としていた。

　ふと見ると怪我を治した親子は、とても痩せている。
　そして周りの町の人達も、同じように痩せこけている。

　いくら聖魔法で治療が出来ても、食べ物までは用意できないからだ。


「凄いわね」
　ミリアちゃんが人々を見渡しながら言う。
　「縋すがるものがあれば縋りつきたい。たとえ相手が誰であろうと。そんな切羽詰まったところまで追いつめられているのね」
「でも可哀そうだけど、私にはなにも出来ないわ」

「今の彼らに必要なのは、同情ではないのよ。同情するなら、パンをくれ！！よ」
「パン？でも小麦粉も高騰して、手に入りづらいと聞くわ」

「パンが無ければ、お肉を食べればいいじゃない！！」
「お肉？なにを言っているのミリアちゃん？」

「持っているのよ」
「なにを？」
「お肉よ」
「どこに？」
「ここよ！」

　パン、パン、とミリアちゃんは、自分の太腿を叩く！！
「ミリアちゃんの自己犠牲は認めるけれど、肉の量が足りなすぎるわ」
　
「違うわよ！どこかお肉が出せる場所はないかしら？」
「お肉が出せる場所？？」
「あぁ、あそこが良いわ」
　ミリアちゃんは野菜を売っている出店に飛んでいく。
　慌てて私も後を追う。

「ここで良いわ。野菜をどけてよ」
「そんなこと言っても」
「もう良いわ！！」
　ミリアちゃんがそう言ったかと思うと、出店の野菜が突然無くなってしまった。

「わっ！なんだい？どうしたんだい？？」
　出店のおばさんが、驚いて声を上げている。

「いくわよ～ん！！」
　ミリアちゃんはそう言うと何もない空間から、縦横1ｍくらいの肉の塊を台の上に出した。
「ドン！！」
　出店の台がきしむくらいの重さだ。

「何をやっているんだい、あんた？！」
　おばさんにしてみれば、私がやったように見えたのだろう。

　マジック・バッグ？
　ミリアちゃんに説明を聞くのは後ね。

「このお肉をみんなに切り分ければ？お肉はまだまだ、たくさんあるからね」
「わかったわ」
　私は頷くとおばさんに伝えた。

「このお肉の一部を差し上げますから、この場所を貸して頂けないかしら？」
「に、肉をくれるのかい？」
「えぇ」
　私はそう言って側に来たリンリンの持っているナイフを借りた。

「危ないですよ、お嬢様」
「大丈夫よ」

　私はそう言うと四角く肉を、15cmくらいに切っておばさんに渡した。

「こ、こんなにくれるのかい？」
「えぇ、どうぞ！」
「それならさっき、あんたがどこかにやった野菜もあげるから」
「ありがとうございます」
　私がお礼を言うと、おばさんは肉を持ってどこかに消えていった。

「あなた達は、これを切り分けてね」
　そう言うと私はリンリンにナイフを返した。
「「　わかりました！！　」」

「さあ、みなさん。お肉の配給です！1人に対しては僅かしかありませんが、2列に並んでください！！」

「肉だと！！」
「肉がもらえるのか？」

「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」
　　　「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」
　　　　　「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」
　「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」「肉だ！」

　その場を歩いていた人達も足を止め、私達の前に2列に並ぶ。
　突然のことなのでみんな皿なんて持ち合わせてない。
　だからみんな手のひらに載せ、嬉しそうな顔をして帰って行く。
　助けた親子も肉をもらい帰って行つた。

　そしてすぐに困った事が起きた。
「我が家は4人家族なんです」
「俺は3人だ」
「頼む、家族の分もくれ～！」

　家族分も欲しいと言う者が出て来た。
　だが家族を連れて並んでいるわけではない。
　本当かどうか、わからない。
　家族で並んでくださいとも言えない。

　私が困っているとミリアちゃんが面倒臭そうに言う。
「それなら謁見の時のように、魔力をぶつけて脅かしてあげれば？」
「魔力をぶつけて？」
「うん。畏怖の念があれば、人は嘘はつかないからね」

「じぁ、また力を貸してミリアちゃん」
「今回はあまり驚かせる必要もないし、この人数ならビッチェの魔力で十分だよ」
「そうかな。じゃあ、やってみるね」
　私はリンリン、ランランを一旦下がらせた。

「分かりました。ご家族の分もお分けしましょう」

「「「　オォ！！！！　」」」
「やったぞ～！！」

「ですが、嘘は消していけませんよ」

〈〈〈〈〈　ズウゥン～～！！！　〉〉〉〉〉

「わっ？！」
「な、なんだ？！」
「きゃ～！！」

　並んでいた人達がよろけたり、座り込んだりしている。
「この中に嘘を言う方は居ないと信じています。さあ。みなさん。並んでください」

　そういうと私はリンリン、ランランを前に出し、また肉を切らせた。

「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」
　　「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」「聖女様だ」

　人々は敬う様に私に肉を掲かかげ、帰って行く。
　そして肉が無くなったので、ミリアちゃんにまた出してもらった。
　何もない空間から、縦横1ｍくらいの肉の塊がまた出てくる。

「ドン！！」

　出店の台がきしんだ。
　それを見ていた人々はとても驚き、眼を見開いていた。

「聖女様」「聖女様だ」「聖女様の肉だ」「聖女の肉」「聖女の肉」
　　「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」
　　　「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」
　「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」
　　　「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」「聖女の肉」

　人々は口々に「聖女の肉」と呟き、私に血が滴る肉を掲かかげ帰って行く。
　
　聖女の肉、聖女の肉と、彼らが口々に言いながら…。
　こ、これは、なにかのミサなの？


　その日、城下町はどの家も、肉の焼く匂いが漂い笑い声が絶えなかったという。