【完結】たぶん私本物の聖女じゃないと思うので王子もこの座もお任せしますね聖女様！

３．解放

　今日も今日とて、彼女は口にするだろう。

「――わたくしが聖女、代わりにして差しあげましょうか？」

　馬鹿にしたように唇を歪めるモモ様。それに対しいつもの私なら「精進いたしますのでどうかお許しを」と頭を垂れるのだが。本日は違った。その言葉に呼応するように私の左中指にある継承の指輪が光り、あたりを照らす。

「え？」
「モモ様。お名前を……おっしゃってくださいませ。さあ」

　素早く彼女の白く細い指に指輪をはめる。

「え？　……モモ、セイラード……」

　溢れでた光は指輪へと収束する。継承の指輪はモモ様の指にていつもの輝きを取り戻していた。ふぅ、とため息を吐き、モモ様と視線を合わせる。

「――これで、次の聖女はモモ様になりました。私より上だという腕を存分に振るって、死者蘇生でもなんでも頑張ってください」
「は？」
「ちなみに継承の指輪は一人一回しかはめることができませんので、もう私には無理です。自信ももう、ありません……」

　目を白黒させるモモ様――いえ、聖女様に最後に伝えるべく私は口を開いた。

「……これからは聖女としても、婚約者としても。キュハロス殿下のことをお支えしていってくださいね」

　では地元へ帰らせてもらいます、と頭を下げ教会をあとにした。やはり王都は心細いし、私には聖女は荷が重すぎたのだ。これからは地元で、ただのいち治癒師として働こう。
　私が聖女に選ばれていなかったら結婚する予定だった幼馴染。彼の婚約者がまだ決まっていなくてよかった！　「いつまででもフレイを待ってる」その言葉に応えられそうで、本当に……。さあ、故郷に帰りましょうか！



「――フレイになにをしたモモ！　なぜ聖女が君に変わっている！！」
「えっっ……ごめんさいキュハロス……。でもわたくし、聖女に選ばれなかったことが悔しくて……。それで少し、意地悪を言ってしまっただけなのよ！？」

　教会を訪れ、皆の前で怒鳴るキュハロスは「はぁ……」と重々しいため息を吐き出す。

「君が勉強したいというから許可したというのに……。言わせてもらうが君程度では絶対にフレイには敵わない」
「あっ待って！　キュハロス……」

　背を向けたキュハロスは歩き出したが、わたくしの呼びかけに足を止めた。

「ねえっ」
「……聖女に選ばれてしまったからには国に尽してくれ。聖女との婚約はもちろん白紙にする。――金輪際僕に親しげな口を利くことも禁ずる」

　そう言うと彼は足音荒く部屋から出ていくのだった。
　ガクッ。足の力が抜けてその場にくずおれる。
　ああ……。キュハロス、待ってよ。どうしてこんなことに。わたくしがなにをしたっていうの？　全部全部あの女が悪いのに……。



　近頃の王都で、いたるところから聞こえてくる言葉があった。

「前の聖女様は本当にお優しくて素晴らしかったのに、なんで変わってしまわれたのかね～」
「だな。今の聖女はいつもイライラしてるし治療が荒いし。モモ・セイラードは歴代で一番使えない聖女に違いないな！」