異世界で目指せハーレム生活！ でも仲間のほうがモテモテです

6章 波乱のヴェルトーガ

142 異風の旋律の初依頼① 発見

　つららは確信があるように、海の広がる方へ進んでいく。

　う～ん、せめて先手取られるのは避けたい。


「ちなみに、これで犯人達や行方不明者を発見したとして、他の警備隊の人とか呼んで来る事って出来る？」

「余裕があればな。
　相手の拠点に人が居ない場合とか、相手に抗戦の意志がなければ可能だろうが、今回の相手の話を聞く限り、接触したら即戦闘は覚悟しておくべきだろうな。
　つまりは、このメンバーで対処するってこった。　腹括るんだな」


　テッドさんはチート能力者に会ってないから、そんなこと言えるんだよぅ。
　
　まさに今、この瞬間に殺される可能性だって、普通にあるんだもんなぁ。
　マジで接触したくねぇ。したくねぇけど、テッドさんの言うとおり、腹括るしかないかぁ……。

　前回の様に、後れを取るわけには行かない。
　覚悟を決めろ。転移者を殺す覚悟を。


　ヴェルトーガでは、水路や船は完全に運搬用で、漁業はほぼ行われてない。

　理由は簡単。海には魔物が出るから。
　そして、海の向こうに交易可能な相手がいるとは、考えられていないから。
　
　なので港なんて整備されてないし、海に近付けば近づくほどに、人は居ないし寂れていく。

　魔物に対する警戒なのか、捜索協力中にも何回か警備隊の人とすれ違いはしたが、基本的には殆ど人の往来はない。

　まぁ、土地勘がなくても、分かりやすく人が居ない場所なのだ。ヴェルトーガの海側ってのは。潜伏には向いてるだろうなぁ……。

　周囲の警備隊の目は、転移魔法でいくらでも掻い潜れるわけだし。

　
　前を行くつららの後を追っているのだが、今のところ建物らしきものは見えない。


「つららの反応からして、何事もないとは考えにくい。
　この先、いつ襲われても不思議じゃないってことだけは、念頭においといてくれ」

「わかってる。　前回の例もあるしね。
　僕たちの真ん中に、いきなり現れることも覚悟しておくよ」

「トーマ。　相手はあまり多くないと思うって言ってたけど、実際どのくらい居るかな？」

「そう、だな……。　最悪の想定として、相手は10人いると仮定しようか。
　10人は居ないと思うけど、相手の人数が確定するまでは、10人いる想定で警戒しよう」

「了解です。　あんな強力な能力者が10人も居るとしたら、ディオーヌ様が言っていた、ヴェルトーガの壊滅という想定も、あながち大袈裟ではないのかもしれませんね」

「うん。　実際、チート能力ってのは異常な能力が多いんだ。　どんな能力を持っているかも、全く分かってないし。
　流石に、時間を止める能力とか、ないよね……？」


　無いとは思うけど、無いと言い切る事は出来ないんだよなぁ。


「時間を止めるだぁ？　そんなこと出来たら、神様もびっくりじゃねぇか！
　1等級どころか神殺しなんて、ただの警備兵の俺には手に余らぁ」

「……あまりに非常識で荒唐無稽な話では御座いますが、ディオーヌ様は、みなさんの話は無視すべきでは無いと仰っておりました。
　……杞憂であることを、祈りたいところですね」


　激しく同意するわ。杞憂であってくれー。


「実際に接触する前に、最後の確認だ。
　もしも戦闘になってしまったら捕縛は諦めて、確実かつ迅速に、相手を殺すこと。
　戦闘の意思が無ければ、投降を促したいところだけどな。
　長引かせるとやばい。回復持ちもいると考えるべきだ」

「うん。　相手の能力次第では、一瞬で全滅することもありえるもんね……」

「ハルは無理しなくていい。　戦闘は僕たちが担う部分だから、自分の身を守ることだけ考えて」

「うん。　私が戦ってもみんなの邪魔にしかならないと思うし」


　ハルは魔物との戦闘にすら、まだ慣れてないからな。
　日本人を殺せと言っても、まず無理だろう。

　俺はもう人殺しだからな。魔物だろうが転移者だろうが、敵なら殺す。確実に。


　つららを追って進んでいくと、どうやら水路が海に流れ込む、いわゆる河口が見えてきた。


「この辺に、人の隠れられる場所なんてあったか……？」


　テッドに心当たりは無いようだな。
　ぶっちゃけ外してくれても良いんだけど、つららの動きに迷いが無いんだよなー。

　複合センサーは起動して、いつ異常があっても気付けるようにしておく。
　認識阻害系の能力者が居ないことを祈りたい。


「わんっ」


　つららが短く鳴き声をあげる。

　ふむ？
　つららの前方には水路しかない。
　
　人が潜伏出来そうな建物とかは見当たらないな。
　ハズレであったなら逆に嬉しいんだけど。

　
　ヴェルトーガは海や川からの魔物対策として、かなり高い堤防が設けられている事は観光のときにも聞いたし、実際目の前の水路も、水面まではかなりの距離がある。


「ハル。　とりあえずつららとふわわと一緒に居てくれ。
　つららを信じるなら、この付近に何かありそうだ」


　俺には水路と海しか見当たらないわけだが。


「この辺ったってなぁ。　俺には人が居るようには見えねぇけどなぁ」


　テッドは、水路の落下防止用だと思われる柵から身を乗り出して、水面を覗くように周囲を確認している。

　
「……なんっだ、ありゃあ……？」


　あー当たりっすか？
　なんか見つけちゃいました？

　俺もテッドに倣って、水路を確認する。

　水面から5メートルくらいの高さの場所に、堤防にデカイ穴が開けられている。


　そうかー、そうきたかー。
　既にある家屋を利用するんじゃなくて、チート能力を使って、1から拠点作っちゃったわけかー。
　そりゃ警備隊の人たち、見つけらんねえわ。


「へぇ？　そっちから出向いてくるとは、探す手間が省けたぜぇ」


　穴からではなく、背後から声をがする。

　振り返ると、あの晩襲ってきた男を含めて、4人の男が立っていた。


　やっぱ転移って反則だよなぁ。
　奇襲してこなかったことだけは感謝しておくよ。