「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「二連休、寒さと湯気の温泉デ－ト ②」

　外湯へ向かう頃には、
　空がすっかり夕方の色になって、風が頬をひゅっと刺した。

「うわっ……さむっ……」
　思わず肩をすくめると、前を歩いてた悠真が、ちらっとこっちを見る。

「だから言っただろ、厚い上着にしろって」
「車やし、大丈夫かなって思ってもん……って、うわ、冷た」

　手をこすりながら愚痴ってるうちに、
　自然と悠真の腕に腕を絡めていた。
　ほとんど抱きつくみたいに。

「お前……」
「寒いから仕方ないやん。……寄らせて」
　ちょっとだけ照れながら言うと、
　悠真はため息みたいに笑って肩を寄せてくる。

　その瞬間、鼻先が悠真の肩にこつんと当たって、吐息が白く混ざった。
　あぁ、あったか……。

　木の橋を渡ると、川の音が近くなって、
　小屋みたいな外湯から湯気がふわって上がっていた。
「あれだな」
「なんか……ええな」
　ほんとに、ぽつっと出た言葉。

「ええなって？」
「こんなん……彼氏と来るって最高やん」

　言った瞬間、悠真がちょっと顔そむける。
　その反応がもう、可愛い。

　湯小屋の前に着くと、名残惜しく腕を離したけど、
　すぐに指先だけもう一回そっとつないだ。

「……まだ離したない」
「誰も見てないし……いいんじゃない」

　繋いだ指が、ゆっくり温まっていく。
　その温度がなんか、嬉しくて。

　湯船に浸かると、
　さっきまでの寒さが嘘みたい。

「はーー……天国……」
「大げさだな」
「寒かったんやもん。……寄って？」

　湯の中で少し距離を詰めると、
　悠真は照れるでもなく、自然に寄り添ってくれた。
　その静けさが、めちゃくちゃ心地いい。
　あぁ、悠真と一緒に旅行来られてよかったな……