「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「年越しは、ふたりで」

　カウントダウンが始まる前に、そばを食べる。
　これは俺、朝倉家の決まり事やねん。
　仕事から帰ってお風呂もすませて待っている状態。

「年越しそばは、年越す前に食べるもんやろ」
「はいはい」
　悠真は笑いながらも、ちゃんと準備してくれてる。
　テーブルに置かれたそばを見て、俺は一瞬、目を瞬いた。
　ってやつ
「……え、海老天？」
「あぁ、年越しだしな、長寿ってやつな」
「なんか豪華やなぁ。俺んちは、魚を甘く煮たやつやったで……」
　名前が出てこんくて、しばらく唸る。
「ほら、あれ……あれ。にしん！」

　言えた瞬間、ちょっと誇らしい。
　そばにも地域性があるんやで、って謎に胸を張る。

　テレビはつけっぱなしで、特番が流れてるけど、
　内容はほとんど頭に入ってへん。
　こたつで並んで、今年の話をだらだらする。

「悠真、今年の良かったことって何？」
「蒼汰と一緒に家で年越せること」
「……即答すぎやん」

　そう言われるの、弱い。

　カウントダウンの数字が聞こえ始めて、その直後。
　外から、低い音。

　ごーん。

　テレビの鐘と、近所のお寺の鐘が、少し遅れて重なった。
　その音を聞いた途端、なんか二人とも姿勢が正しくなって……
　顔を見合わせて、自然に声を揃える。

「あけまして」
「おめでとうございます」

　なんでこんなにかしこまってんのか、自分でも分からん。
　でも、ちょっと照れくさくて、くすぐったい。
　そのまま、俺は少し身を寄せた。

「……今年初ちゅ～やん」

　軽く、ほんまに軽くキス。
　でも、ちゃんと新年一発目。

「……蒼汰」
「ええやん、新年やし」

　笑い合って、またこたつに沈む。

　派手な年越しじゃない。
　でも、隣に悠真がいる。
　それだけで、新しい年はきっと大丈夫やんな！