「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「初詣、静かな道」

　人混みを避けて、近所の神社へ向かった。
　有名な場所じゃない分、夜の空気は静かで、足音がよく響く。

「思ったより人、少ないな」
「そのつもりで来たんだろ」

　蒼汰はそう言いながら、周りをきょろきょろ見ている。
　何もないと思っていたのか、境内の端に見えた出店に気づいて、
　少し目を輝かせてる。

「悠真……あ、あれ」
「やっぱり見つけるんだな……さっき蕎麦食べたとこだろ」
「それとこれは別やん」

　理屈になっていない。
　でも、そういうところに苦笑しながらも可愛いと思ってしまう
　
　参道を並んで歩く。
　肩が触れるたびに、蒼汰が少しだけ距離を詰めてくるのが分かる。
　去年のことを思い返す。
　一緒に暮らし始めたこと。
　生活の癖が分かってきたこと。
　帰る場所を、無意識に「ここ」だと思うようになったこと。

　賽銭箱の前で、蒼汰が先に立った。
　手を合わせる横顔は、さっきまでの軽さが嘘みたいに真剣だった。

　何を願っているんだろう、と考える。
　たぶん、仕事のこととか、健康のこととか。
　それか、これからの生活。

　俺は、決まっている。

　蒼汰と、これからも。
　特別なことはいらない。
　当たり前みたいに、隣にいられる一年でありますように。
　参拝を終えて、蒼汰が振り返る。
　
「何お願いしたん？」
「秘密」
「ずるいな」

　そう言いながら、蒼汰が俺の袖をつかむ。
　離れない、と言われているみたいで、胸の奥が少し温かくなる。

　帰り道、結局屋台に寄ることになる。
　新年早々、蒼汰の食欲には勝てない。

　人の少ない初詣。
　静かで、あたたかくて、ちょうどいい。
　今年も、こんなふうに隣にいられたらいいと思った。