『聖クロノア学院恋愛譚 』記憶を失ったベータと王族アルファ、封印された過去が愛を試すまで

7 薄闇の残響

　頭から、あの光景が離れない。
　──薄暗い廊下。怯えるオメガの生徒。鋭く光る、剣術の講師の目。

　俺たちベータは、アルファにもオメガにも、何も言えない立場だ。
　見て見ぬふりをして、空気を読んで生きろ。
　それが“当たり前”。

　でも──



　気づけば、無意識に拳を握りしめていた。
　隣で寝転がっているレオンの横顔を、じっと見つめていた。
　彼もまた、遠いどこかを見つめている。
　ただ黙って、深く沈み込むように。

（……あいつも、さっきのことを気にしてるんだろうか）

　静かな部屋に、レオンの小さな舌打ちが響いた。

「フラン……。クソ、過去なんてどうでもいいのにな」

　苛立ち混じりの声。
　けれど、そこに滲んでいたのは怒りじゃない。
　どうしようもない、悲しみのようなものだった。

　思わず、名前を呼ぶ。

「……レオン？」

　レオンが顔を上げる。
　目が合った瞬間、胸の奥がチクリと痛んだ。

「えっ、ユリス、どうした？」

「いや……なんか難しい顔してたから」

　とっさにごまかした。
　本当は、「大丈夫か」って言いたかった。
　でも、そんなこと言ったら、きっとあいつはもっと苦しくなる。

「……そうか」

　レオンは短く答えて、また視線を逸らす。
　普段なら、「またムスッとしてんな」なんて冗談のひとつでも飛ばす場面だ。
　でも今日は、何も言えなかった。

（……こいつ、本当はめちゃくちゃ無理してんだな）

　ベータの俺にはわからない世界で、レオンはずっと戦ってきた。
　アルファとして、“完璧”を求められながら。

　少しの沈黙のあと、レオンがぽつりと呟く。

「なぁ、ユリス」

「ん？」

「……ベータのお前は、バース性の“当たり前”って、どう思う？」

　唐突すぎる問いに、思わず目を見開いた。

「え？ なんだよ急に」

「いや……」

　レオンは、ほんの少しだけ首を振る。

「俺さ、ずっと“アルファらしく”って言われて育ってきたんだ」

　その声には、微かな震えがあった。
　あいつにとって、“らしさ”は鎖みたいなものだったのかもしれない。

　俺は黙って、レオンの言葉を待つ。

「アルファは完璧で、オメガはアルファに従う。それが“当たり前”だって教えられてきた」

「……そうか」

「でもさ、俺は……その“当たり前”が、よくわからない」

　レオンが、初めて素直に吐き出した本音。
（……こいつ、ずっと一人で戦ってたんだな）

　俺は、小さく笑った。

「当たり前ねぇ……俺は、ただ普通に生きたいだけだけどな」

「……普通に？」

「そう。誰かに決められた生き方じゃなくて、自分が決めた生き方をしたいってだけ」

　それが、どれだけ贅沢な願いかなんて、知ってる。
　でも、それでも。

（お前にも、そんな生き方をしてほしい）

　言葉にしなかった想いを、胸にしまい込む。
　俺はそっと目を閉じた。

　──たとえ、バースに縛られていたとしても。
　誰かの“当たり前”に押し潰される人生なんて、絶対にいやだ。

　少なくとも、俺は、──

　そう、静かに心に誓った