『聖クロノア学院恋愛譚 』記憶を失ったベータと王族アルファ、封印された過去が愛を試すまで

番外編

「リアの手紙」 ――未来編

　丘の上を歩くとき、風の匂いが変わる。

　桜の花びらが、顔にふれて、すぐに舞い上がっていく。
　まるで、誰かの想いみたいに――言葉にならないまま、でも確かに届いてくるんだ。

　この丘は、パパが大切にしていた場所。
　父様が、初めて泣いたって話してくれた場所。
　私にとっては、夢のなかで何度も歩いた景色。
　でも今日、私はちゃんと自分の足でここに立っている。

　

　パパは、よく言ってた。

「風の音が聞こえるだろう？　それは、命の音だよ」って。
　そのたびに、私はこっそり耳をすましていた。

　聞こえた気がしたんだ。

　笑い声や、泣き声。誰かの歌。
　そして……誰かの「願い」が、今もこの丘に残ってる気がした。

　

　私は、ジュリオとアルクの子。

　パパは、やさしくて、少し泣き虫で、でもすごく強い。
「過去の自分を赦せなかった」と言っていたけど、
　私はパパを見ていて、いつだって“赦しそのもの”だと思ってた。

　夜、私が熱を出してうなされたとき、
　ずっと手を握って、歌をうたってくれた。
　その歌は、昔、泣いていた誰かに向けた歌だったんだって。
　私は眠るふりをしながら、ちゃんと聞いてた。

　

　父様は、ちょっと不器用で、だけど誰よりも真っすぐ。
　庭で転んだとき、黙って抱き上げて「泣くな」とだけ言った。
　でも、腕の中はすごくあたたかかった。

「リア、お前はもう“俺たちの償い”なんかじゃない。
　……お前は、お前の人生を生きるんだ」

　その言葉が、すごくあったかくて、でも少しだけ怖くて。
　“自由”って、嬉しいのに、少しだけ重たい。
　だって、何を選んでもいいってことは、間違うこともあるってことだから。

　

　でもね、私は知ってる。

　私には、選びなおした大人たちがいる。
　自分の傷と向き合って、愛することを、やめなかった人たちが。

　

　ユリスおじ様は、いちばん最初に名前を呼んでくれた人。
「リア」って、まっすぐ見つめて言ってくれた。
　少し難しい言葉を使うけど、心の奥は、まるであったかい火みたい。
　火は、誰かを傷つけることもできるけど、
　でも、そばにいればあたたかくて、光をくれる。

　

　レオンおじ様は、ユリスおじ様の隣にいて、
　どんなときも、その手を離さない人。

「愛してる」をちゃんと言える人。
　その人がそばにいるだけで、誰かの人生はきっと変わる。
　私、そんなふうに“誰かの支え”になれる人になりたい。

　いつか、誰かの手を取って「大丈夫」って言えるような――
　そんな言葉を、嘘じゃなく、信じてもらえるような人に。

　

　クラウスさんは……ちょっとこわそうだけど、
　パパのことをものすごく大事にしてるのが分かる。
　守る、ってことを、黙って続けられる人なんだと思う。

　この前、父様と話してたのを聞いた。
「あいつがこいいって思った。

　

　私は、そんな人たちに囲まれて育った。
　だからたぶん、私はとても幸せな子供なんだと思う。

　

　でも、ここからは――私の番だ。

　

　私は、パパから「優しさ」を受け継いだ。
　泣いてる人に、そっと手を差し伸べられる力。

　父様からは、「選びなおす勇気」を受け継いだ。
　一度失敗しても、また進めばいいって信じられる強さ。

　

　そして、ユリスおじ様やレオンおじ様からもらったものは、
「痛みの上に築かれた未来」の、ほんとうの意味。

　誰かの悲しみの先に、
　こうして“歩いていける道”があるってこと。

　

　小さな手で、私はまだ大きなことはできない。
　でも、見てきた背中が教えてくれた。

　生きるってことは、願うってこと。
　そして、願いは“未来に託す”こと。

　

　私は、この手紙を未来に届けたい。

　まだ名前も知らない誰かが、
　迷ったとき、泣きそうなときに、
　そっと読んでくれるかもしれない。

　そう思って、この手紙を書いてるんだ。

　

　これは、誰かの過去の話じゃない。
　誰かの記録や、歴史や、痛みの証明だけじゃない。

　

　これは、私の“これから”の話。

　

　私は歩いていくよ。
　小さな足でも、ちゃんと未来へ続くこの丘を。

　誰かが残してくれた光の道を、
　今度は、私が照らす番なんだ。

　

　パパへ、父様へ。
　そして、すべての“願い”を選びなおした大人たちへ。

　ありがとう。
　私は、ちゃんと生きていく。

　

　次にここに来る誰かが、
　また新しい願いを手にできるように。

　その時、今度は私が「迎える」側でいたい。

　だから私は、歩く。

　何度でも、選びなおして。
　何度でも、立ち上がって。

　この風が、まだ知らない誰かにも届くように。

　

　――リアより

　

　

【手紙の余白には、子どもの筆跡で小さな絵が描かれている。】

　桜の木。風の中に立つ五人の大人たち。
　そして、その先を歩く、小さな少年の背中――

　その背中は、前を向いている。
　未来へ向かって、まっすぐに。


　──リア・エステル＝ヴァルフォ－ド