『蒼い翼の約束』〜天使の恋は罪に堕ちる〜』

るみ乃。

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第３章『天の剣、地の声』（青年期）

10「反逆の兆し」

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　天界の空は今日も、どこまでも透き通っていた。
　けれど、その美しさがかえって、俺の胸をひりつかせる。
　
　神殿の外れにある静かな広場。
　ここでは今、数人の天使たちが羽を伏せ、声を潜めて集まっている。
　皆、顔には不安の色を浮かべながらも、互いに近づき、同じひとつの疑問を胸に抱えていた。

「……感情は、悪じゃない」

　俺の声が空気を震わせる。
　その瞬間、場の空気がぴんと張り詰めた。

「神の秩序のもと、俺たちは守られてきた。それは確かに、事実だ。
　でも……それだけで、本当に俺たちは“生きている”と言えるの？」

　言葉は慎重に選んだつもりだった。けれど、胸の奥からあふれる想いは、もう抑えられなかった。

「誰かを想う気持ち。
　優しさ、憧れ、恋しさや痛み……。
　それを否定されるために、俺たちは生まれてきたのか？」

　沈黙の中、ぽつりと、ベルゼブが口を開いた。

「…僕の手作りのお菓子、また食べたいって言われたとき、嬉しかった。胸が熱くなったんだ。
　あれって、“暴食”なんかじゃないよね。誰かと“美味しい”を分かち合いたかっただけなのに」

　彼の声は震えていた。
　ふるえる羽が、その想いの深さを物語っていた。

「……そうだな」

　俺はそっと目を閉じる。
　胸の奥に浮かぶ、君の姿。

　ミカエル。

　凛とした佇まい、まっすぐな瞳、ふとした笑みに僕の世界は揺れる。
　彼の存在だけで、胸が熱くなる。
　それが、どうして罪だなんて言えるんだろう。

「でも……神は、それを許さない」

　重く低い声を落としたのは、アゼルだった。

「最近、書庫の一部が封印された。“個”を尊ぶ思想や、かつて愛を語った天使の記録が、静かに――消されはじめてる。まるで、それらが最初から“なかったこと”みたいに」

　僕は息を呑んだ。
　それは情報の抹消なんかじゃない。
　感情を、生きた証を、存在そのものを“否定”する行為だ。

「……記録が消えても、僕たちの心まで消せるわけじゃない」

　想わず、そう呟いていた。

　ミカエルと過ごした時間。ふと触れた手のぬくもり。名前を呼ばれたときの声。
　その一つひとつが、俺の中で確かに息づいている。
　
「“愛してはいけない”なんて……誰が決めた？」

　答えはわかってる。
　神だ。神の定めた法と秩序。
　だけど――それが本当に、“正しさ”なんだろうか。

「俺はもう……戻れない」

　あの空虚で冷たい秩序のなかで、何も感じないふりをして生きることなんてできない。
　誰かを想うこと。
　その人の幸せを願い、自分の心が揺れること。
　それは、こんなにも温かく、こんなにも切ない。

「……ミカエルを想うたびに、胸が苦しくなる。
　なのに、それが幸福で、涙が出そうになる。
　この気持ちが“罪”だというなら、僕は――その罪を、喜んで選ぶよ」

　俺の声は、もう震えていなかった。
　それは“迷い”ではなく、“誇り”だった。

　しんとした空気のなかで、ベルゼブが小さく微笑んだ。

「……なんかさ、それって、すっごく、きれいだね」

　俺は彼に、ほんの少しだけ笑い返した。

　静かに、でも確かに――風が、吹きはじめていた。

　感情を持つこと。誰かを想うこと。
　それを“誇り”に変えようとする、まだ小さな“反逆”の芽。

　それはまだ、かすかなさざ波にすぎない。
　けれど、きっと。
　それはいつか、空を揺るがす大きな“波”になる。
　俺は、信じている。

　天の光に背を向けてもいい。
　俺は、俺の心を守る。

　たとえこの想いが、どんな結末をもたらしても。
　俺は――愛する者のために、立ち上がる。

　ミカエル。
　君を想う、この気持ちだけは――誰にも、何にも、奪わせない。

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