19 / 26
18.聞きたかったあなたの声
しおりを挟む夕食の後に二人で城の地下に下りた。ドラゴンの卵が安置されているあの部屋だ。
王子にはハクが現れたことは話してあった。何を言われたのかも。
卵に触れる。確かに中は光る。前に比して反応が増しているのかどうか。判断もつかない。
灯が乏しく、薄暗い地下室は夜には特に気味が悪い。
と、いきなり抱きすくめられた。
石の壁にやんわりと押しつけられる。口づけが始まり、少し受けた後で、彼にささやいた。
「もう出ましょう」
「外は人がいてうるさい」
確かに。まだ夜更けには早く、帰還した彼に祝賀の辞を述べる人々が訪れている頃だ。その応対にずいぶん時間を取られてしまうはず。
彼が客人を面倒がるのはわかる。でも、消えた彼をダリルが探しているだろう。
「すごく急いだ。どんなに一日の距離を伸ばしても、十日ほどしか旅が縮まらない」
「どうして急いだの?」
「訳を聞くのか?」
むっとした声が返る。
理由はもちろんわかっている。早く帰るためだ。わたしに会うために。彼は急いで走り続けてくれた。
なかなか言葉で思いをくれない彼の精一杯の心の吐露だろう。うれしくて、胸の奥が溶けそうに思えた。
肌に手が回る。進む行為に少し焦った。
「ここで?」
「僕がどれだけ君を堪えたか知らないくせに」
「え」
「僕の首に腕を回して」
いきなり抱き抱えられた。そのまま脚を開かれる。
「きゃっ」
「大丈夫、離さないから」
求められて、昂った時間が過ぎる。
すべて終わって、しゃがみ込んでしまう。隣りで同じようにして、彼が頬に口づけた。
「無理させなかったか?」
「ううん」
強い欲望もわかるし、わたしを求めるその熱もうれしい。
彼を感じながら寄り添う。情事の後で、だからじゃなく感じる。この人とつながっているのだな、と強く思った。
視線の先に変わりなく卵の姿がある。そのとき、ふっとそれが動いた気がした。
「え」
「あ」
互いに声がもれた。わたしは彼に強く身を寄せる。
どれほどかの後で、かすかなぴしっという破裂音が室内に走った。
王子が立ち上がった。わたしもつられて腰を上げる。
彼の側で卵を見ると、驚くべきことが起きていた。卵にひびが出来て割れ、中でうごめく何かが見える。
「ふぁー」
小さなトカゲに似た生き物が中から出て来た。それは半透明で、開けた口から息を吐く。何度か繰り返すうち、吐く息がはっきりとした青い炎になった。
王子が手を差し伸べた。その手のひらにトカゲめいたものは乗り、またふぁーと息を吐いた。
「君も、手を出して。早く」
促されて、わたしも彼のようにする。二人の手のひらで包まれたそれが、ひとしきり熱のない青い炎を吹いた後で、翼をはためかせた。
トカゲめいたものには翼があった。
空を舞い、わたしたちの頭上を旋回したそれは、光の粒に溶け、わたしたちに降り注いだ。
卵に目を戻すと、変わらぬ姿のままそこにある。
では、夢を見ていたの?
「ドラゴンだ」
王子の声に、はっきりと彼も同じものを見ていたとわかる。幻覚ではない?
「でも、卵が割れていないの」
「手で触れて」
促されて普段するように卵に手を伸ばす。指が触れる感触は変わらないが、これまでと違い、中から光が返らない。
「ドラゴンを君が孵したんだ」
「え」
「ハクが言ったとおりだ。君が浄化して吸い出した」
「浄化?」
「卵の前で抱き合ったじゃないか」
「あれが?」
王子はちょっとふくれてわたしを見る。
「夫婦が愛し合うことは清らかなことだ」
「でも消えちゃったわ」
「君の中の魂と一つになった」
ハクは浄化して吸い出すことで、わたしも王子もより守られると言っていた。
自分の中の変化など何も感じないが、彼が強い加護を受けるのはありがたい。長く旅をする人だもの。
頭上で扉がきしんで開く音がした。階段を降りる音に混じり、
「殿下、いらっしゃいますか?」
と、ダリルの声だ。王子は気軽に応じた。わたしはひやりとした。少しずれていたら、抱き合う中にあの声がかかったことになる。
彼はわたしの手を引き、階上へ向かう。弾んだ調子でささやいた。
「ダーシーはドラゴンの母だ」
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
335
1 / 5
この作品を読んでいる人はこんな作品も読んでいます!
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる