R18【同性恋愛】リーマン物語if５『塩田と板井と苦情係』

５『電車と塩田』

２ 俺も好きだよ

＊＊＊＊side■電車でんま

「板井とは、別に何でもないぞ」
「え？」
　ぎゅっと塩田を抱きしめ返していた電車でんまは、彼の言葉に驚いて腕を解といた。名残惜しそうにしながらも、同じように腕を解ほどいてこちらを見つめる彼の真っすぐな瞳。嘘をついているようには見えなかった。
「別れてたんだな、彼女と」
「うん」
　塩田の言葉に頷く、電車。
「好きだったんじゃないのか？」
　塩田の問いに電車は困った顔をした。彼女との付き合いは、一般的な恋人関係とは違ったからだ。話せば軽蔑されるかもしれない。しかし話さなければ、塩田に対しての想いも軽いものだと思われる可能性があった。

「あのね、塩田」
「うん？」
「彼女とは、その。形だけの関係なんだ」
　電車の家庭は少し変わっている。実母を病気で亡くし、その後父は五度再婚をしていた。妻を失い少し下半身が緩くなったのか、呑むと相手に手を出してしまう質の悪い男なのである。その為、浮気のせいで四回離婚していた。
　そんな父を見ているせいか、あまり恋愛に関心のなかった電車は恋をしたことがなかったのだ。心配した父に見合いをさせられそうになり、同じ大学に通っていた彼女が、電車に協力を申し出た。
　彼女は良家りょうかのお嬢様らしく、せめて学生のうちは自由でいたいと利害が一致し、形ばかりの恋人同士となったのである。

　就職したての頃、残業が多く彼女に数度、家まで送ってもらったことがあった。それを会社の者に見られていた可能性がある。それで噂になったのかも知れなかった。

「そっか」
「軽蔑しない？」
　不安そうに彼に問うと、
「なんで軽蔑するんだ？」
と、逆に問われてしまう。
　なんと答えようか迷っていると、
「そう言えば、俺のこと好きって……あれは？」
　そこで電車は、どさくさに紛れて告白したことを思い出し、顔を赤らめる。
「うん、好きだよ。塩田が好きなんだ。恋愛的な意味で」
　板井が言っていた”両想いなんだから付き合え”という言葉を思い出し、思い切って想いを口にした。すると、彼は優しい笑みを浮かべる。

──えっ?!

　彼はどちらかというと、表情が豊かな方ではない。しかし二人きりの時にはよく笑うようになった。苦笑いが多いが。そんな彼の今までに見たことのない表情を目にして、電車は戸惑う。
「俺も好きだよ」
　そして意外な言葉をかけられて、息が止まる。

　嫌われてはいないということは、感じていた。もちろん好意を感じたこともある。初めの頃は残業で終電に間に合わないから、彼が自宅に泊めてくれていた。今は、関係なく泊めてくれる。それも高頻度で泊まりに行っても、許してくれるのだ。
　塩田は遠慮なく、言いたいことはいう人。それは客だろうが上司だろうが関係ない。そんな彼が快く泊まりに行くことを許してくれる。自分が少し彼にとって特別かもしれないと思うのは、不思議なことではないだろう。
　それでも、”気に入られている”そういう意味だと思っていた。

──ううん。それは欺瞞ぎまんだよね。
　だって俺は、気づいている。
　塩田が俺にキスを許してくれるだろうことに。

　心のどこかで、塩田とは両想いなんだと思っていた自分を嘲笑ちょうしょうする。わかっていたくせにと、詰なじった。

──それでも、真っすぐに好きだと言ってくれるとは思っていなかった。
　それは嘘じゃない。

「じゃあ、俺とお付き合いしてくれる？」
　電車はそっと彼の腕を掴んで。断られたら、嫌だなと思いつつ。
　だが彼からは、
「喜んで」
という返事。
　意外過ぎて、どう反応していいのかわからない。
「なんだよ、なんか言えよ。嬉しいとか、よろしくとか」
「け……結婚しよう！　塩田」
「は？」
　全てを飛び越え、突然のプロポーズに、
「何言ってんの？　お前」
と笑われてしまう。

　相思相愛の二人はこうしてお付き合いすることにはなったが、恋愛未経験の二人には前途多難な道が待ち受けていたのであった。

「とりあえず、観覧車乗る？」
「まずは、仕事に戻るぞ。電車でんま」
「えー」
「えーじゃない」