【完結】今日も女の香水の匂いをさせて朝帰りする夫が愛していると言ってくる。

あ、あれ？……はあ？？

おばちゃんに挨拶をして

「じゃ、また」
と、言って鍵をあけて家に入った。

いや、思わず入ってしまった。

3ヶ月ぶりの我が家には誰もいなかった。

変わらない部屋。

うん？少し埃っぽいかも……

とりあえず窓を開けて、空気の入れ替えをした。

テーブルには食べかけのパンや食器、台所もかなり散らかり汚れていた。

洗濯物もたくさん汚れたまま置かれていた。

わたしが居なくなってアッシュはあまり家事をしていなかったみたい。

仕方なく掃除を始めた。

洗濯だけでもかなりの量がある。

洗濯板で洗い、最後は絞り機をかけて裏庭の洗濯干場に大量の洗濯物を干した。

気がつけばもうお昼をとっくに過ぎていた。

この家にはまともに食べるものがない。

買い物に行くとみんなに会うので少し悩んだが、お腹が空いたので仕方なく市場へ向かった。

「ユウナ、久しぶり」
「アッシュが最近暗かったよ」
「やっと町に戻ってきたんだ」
と、みんな温かく迎えてくれた。

わたしが離婚届を置いて出て行ったと誰も思っていなくて、
「ユウナ、仕事が落ち着いたんだ、もうこっちで仕事に戻るんだ」
と言われた。
わたしは仕事でしばらく遠い町に行ってたことになっていた。
どんな仕事で遠い町に行くと言うのだろう。
しがないレストランの店員が……

わたしは愛想笑いと適当な返事をして、さっさと買い物を済ませた。

家に帰って今日もパンを捏ねた。

明日の朝には美味しいパンが焼ける。

今日はとりあえず市場で買ったパンとサラダでお腹を満たした。
ついでに離婚届をもう一度役場で10通貰ってきた。
そして10通全てにわたしのサインをして1通だけをテーブルに置いて残りは鞄に入れた。

そしてお腹を満たした後、お兄ちゃんの働く商会に顔を出した。

休憩の時間まで待つつもりでその間お店の商品を見ながら、騎士団のみんなへのお土産を見ていた。

商会の人たちとは顔見知りで、わたしに気がつくとお兄ちゃんに取り継いでくれた。


「お兄ちゃん！」

「ユウナ……突然顔を出したから驚いたよ」

「心配かけてごめんなさい。お兄ちゃんの休憩時間にちょっと会えないかなと思って顔を出したの」

「変わりなさそうで安心したよ」

「お兄ちゃん、アッシュのこと迷惑をかけてごめんね、仕事が終わったら話できないかな？」
わたしはそのことを伝えたくてここに来たのだ。

普通なら手紙を書いていつ帰るからいつ会えるか、と約束するのだが昨日の今日突然帰ることになったので、お兄ちゃんに会う約束すらない取り付けることができなかった。

「あと2時間したら上がれると思う。お前が働いていた店で待ち合わせしよう」

「うん、わかった。仕事中お邪魔してごめんなさい」



◇ ◇ ◇

久しぶりに前職場に顔を出す。

ドキドキしながら入ると

「お！久しぶり！」
「ユウナ～！」
「元気にしてた？」

みんなが変わらない態度で接してくれた。

うっ…涙が出そう。

「オーナーが奥にいるわよ」

「うん、ありがとう、ちょっと失礼して行ってくるね」

わたしはお世話になりながら辞めてしまったオーナーに挨拶に行った。

「ユウナ、元気にしていたか？」

「はい、突然帰ってきてすみません」

「………アッシュには会ったのか？」

「いえ、10時頃家に着いたので、とりあえず家の中を片付けてから出てきました」

「そうか……あいつ、ユウナをいまだに探し回っているぞ、俺のところにも何度も訪ねてきてる」

「迷惑をかけてすみません、わたし仕事で遠くに行っていることになっているみたいで近所の人や市場の人に仕事から帰ってきたのかと言われたんです…レストランで働いていて一体どんな出張があるのか疑問ですが」
わたしが苦笑いしていると

「アッシュの奴、ユウナが離婚届を置いて出て行ったことを認めたくなくて、よその町に勉強のために行っていると言ってるんだ」

ナルホド……

わたしはオーナーに迷惑をかけてすみませんと何度も頭を下げて、とりあえずお店でお兄ちゃんが来るのを待った。




「ユウナ、待たせたな」

わたしは紅茶を飲みながら待っていた。

「俺、腹が減ったから何か食べよう」

お兄ちゃんはすぐに出てくる料理を頼んで、話より先に勢いよく食べた。

お兄ちゃんのそんな姿を懐かしくなりながら見ていた。
結婚して一年と4ヶ月。

ずっとこうやって一緒に食事をして泣いて笑って過ごしていたのに、いつの間にか離れてお互い別の道を進むようになってしまった。

アッシュとももうすぐこうなるのかしら？

わたしとアッシュとお兄ちゃん、そしてロリーもみんないつも一緒だった。

一緒に遊んでずっと過ごしてきた。

ずっとずっと一緒にいられると思っていたけど、大人になりそれぞれの新しい道を行くことになった。

それでもアッシュとは結婚して一緒にいるのだと思っていた。
なのに……浮気する奴だったなんて。

「ユウナ、手紙で書いた通りだ。アッシュはお前と別れる気はないみたいだ。
浮気のことも聞いたが、あいつはそのことになると黙ってしまうんだ」

「は？はあ？」
わたしは周りにお客さんがいるのに思わず大きな声で叫んでいた。



つづく。