リトル君の魔法学園生活

98_暴食の罪

薄暗い部屋に響く嗚咽に目が眩む。
少年はただ食べては吐いてを繰り返す。

「シスター、僕もう……」

「そう、じゃあ最後にこれを食べましょう...｡美味しいリンゴよ」

「はい、シスター」

少年は1口、リンゴを食べた。少年の喉をリンゴが通過したと思ったら、吐血した。真っ赤に拡がっていく血に少年は戸惑う。

「シ、スター……ぐほぉ」

「失敗かしら……」

少年はゆっくりと呼吸する 。少しづつ落ち着いてきたが、目眩と吐き気は止まらない様子で倒れ込む。

「まぁ、なんて事なの！成功よ！私たちは最高の兵器を手に入れたわ！早く血を抜いて！殺してはダメよ」

少年は仰向けに寝かされると、注射針を刺されて血を抜かれる。おぞましい光景に口は開いたまま塞がらない。

「シスター……僕はいつから、1人なんだろう……」

「●▲、貴方は……最初から1人よ」

天使のような笑みを浮かべてシスターは言った。

「ねぇ、教えてあげるあなたの存在意義。その血の価値を。貴方は一生血を抜かれる運命なのよ」

「僕は神様に……」

「そう愛されたの。他の兄弟が何人も死んだけれど、貴方だけが生き残ったの」

目眩と吐き気はどうなったのだろうか、少年は少し目の色がはっきりとした。

「兄弟……あぁ、そうだ。皆はなんで……兄さんは！？」

「死んだわ。貴方たちは生まれた時から毒を食べ続けていたの。色々な毒を毎日摂取してた。毒に耐えられず、他の兄弟はみんな死んでしまったわ」

「なんで、毒を……。食べれば神に愛されるんじゃないの！？」

「貴方の体液が全て毒を含んでる。生まれてからずっと毒に体を慣らして、様々な毒を混ぜ合わせた。それは解毒不可能な完全オリジナルの毒！これで私たちは戦争に勝てるわ！」

「神様……」

少年は目を閉じる。よく見れば顔色が悪い。血を抜かれて貧血になっているんだ。

「神様……神様……僕は1人なんかじゃないですよね。神様……」

少年は虚ろな目で神に問いかける。

「神様……そうですよね...｡僕は食べることで救われますよね。お許しください、神様……」

少年はシスターにゆっくり近づく。シスターは天使のような笑みで両手を広げる。

「神に愛された●▲、私達を救ってくれてありがとう。ご飯は美味しかったかしら？」

少年は力弱く微笑むとシスターに流れるように口付けをした。シスターの顔は真っ青になる。その口を舌ごと噛みちぎる。

「ぐふぉ…」

シスターは血を吐く。周りのシスターはすぐさま駆け寄る。駆け寄ったシスターに少年が手首を噛み切って血をかける。周りはパニックになった。

地獄絵図だ。吐血し吐瀉し、死んでいく。
やがて少年だけが瀕死の状態で残った。

「香しい血の匂い。その特別な血に誘われて、やって来ました。私は暴食の悪魔、ベルゼブブ」

「ヒュー、ヒュー」

「おやおや、死にそうですね？生きたいですか？」

少年は首を振って拒否をする。

「行きたくないと？困った困った、僕は君と契約するのに死なれてはねぇ。貴方は願いはないのですか？」

「ヒュー、どうして僕は1人なんだ、ろう」

「仲間が欲しいのですか？」

少年は首を振る。

「もう、なに、も食べたくないのに……本当に美味しい味を知りたい……。兄さんが教えてくれた幸せの味……。兄さん、僕はいつからひとりなんだろう……」

「分かりました！その願い、私が叶えてあげましょう！貴方は血を飲めば、生きていける体に生まれ変わるのですよ。幸せの味はそこから探しましょ」

少年はそのまま悪魔に抱かれて寝台に運ばれる。少年の傷は少しづつ回復していく。

「僕は兄弟が欲しいよ……」

「それも叶えましょうねぇ。」

悪魔は少年の手首から滴る血を飲む。血を飲み干した先に、黄色い薔薇が咲く。

「貴方の肌は病的に白いですから、黄色のバラが良くお似合いですよ。さぁ、これから貴方は血を飲んで生きるのです。手始めにどうぞ、シスターの血を」

悪魔は少年の口に血を運ぶ。少年は虚ろな目で口に端から血を零しながら少しづつ飲む。

「神様……。食べない僕を、こんな僕を愛してください」

「悪魔が愛してあげるさ」

抱きしめる悪魔に少年は目を閉じた。グラ……君が物を食べないのは、残酷な記憶の代償だったんだ...｡