【完結】勇者と国王は最悪。なので私が彼らを後悔させます。

11話

余はテイナーシュ王国の国王。
今の時代の国王で、本当に良かったと思っている。
何故ならば、この国から勇者が産まれてきたからだ。
たったそれだけで、隣国に対する発言力も高くなる。
さらにその勇者が余の親戚、つまりは王族にあたる者ときた。
これ以上ない最高の知らせだった。

しかし、勇者ではなく『英雄』という者が現れた。
力で勝てる者など、おそらくいないだろう。
奴の名はエルザーム。
平民だったのだが功績を挙げ続けた為、名誉貴族にするほかなかった。
奴のことを利用してやろうと思っていたのだが、政まつりごとには関わりたくないと言う。
余が奴を利用しようとした計画を、尽く潰された。
頭も切れるようだ。
面倒な事この上ない。


「陛下。ご報告があります。」

「何だ？」

「英雄エルザームを名誉貴族にして以降、革命を望む平民達の動きが、活発になっております。」

「ちっ。余に歯向かわんとする愚民どもが。エルザームを始末出来ればのう…。お前もそうは思わんか？」

「ご命令とあらば。」

「そうだな……一つ良いことを思いついた。エルザームを呼べ。すぐにだ。良いな？」

「陛下の御心のままに。」


余の側近には洗脳魔法をかけてある。
何もかも余の言いなりだ。
平民どもにはあらゆることに関する税を払わせている。
そして3年前に一度、税を高くした。
大体1.5倍ほどだな。
そして今年になってからもさらに引き上げてやった。
何故そこまで高くするのかの理由は、金が足りないからだ。
余の別邸やその他宝石などを買っていたら、すぐに金がなくなる。
ならば平民どもから税として、金を奪ってやれば良い。
余が国民を他国との条約を締結させたりして守っているのだ。
税が高くなろうと、払うのは当然だろう。
そして命令して30分とたたぬ間にエルザームが余の部屋へと来た。


「国王陛下。エルザームです。」

「来たか。入れ。」

「はっ。失礼致します。」

「お前に命令する。勇者パーティーに相応しい、魔法の才のある者を推薦しろ。」

「と、おっしゃいますと…？」

「勇者の力を持つゼイスが、冒険者として活動を開始することは知っているな。」

「存じ上げております。」

「パーティーメンバーを決めなければならない。お前は魔法使いであり、英雄として弟子の一人でもいるだろう。故に、魔法に秀でた者を推薦しろ。分かったな？」

「……承知致しました。」

「よう帰って良いぞ。」

「はっ。失礼致します。」


エルザームは去っていった。
険しくも、悲しそうな表情だった。
これが私の計画の始まりだと気付いているだろう。
しかし、国王には逆らえない。
だからこそ、奴は何も言い返さなかった。
愚かで滑稽な『英雄』よな。
確実に始末しておきたいものだ。


「くくくっ……。これで、これで余に逆らおうとする者共が数日後にはいなくなる。全ては余の掌の上なのだ！」


そして数日後、計画通りに事は進み、ついにエルザームが処刑された。
これ以上ないほどの満足感。
余の地位は保証されたも同然だろう。
エルザームが姿を消せば、愚民どもの勢いは落ちる。
極秘に処刑させたのは、余が殺したのだと言われ、謀反を起こさせないためだ。
全て完璧。
しかし、側近がとある内容を報告してきた。


「陛下。エルザームの養子であるシェルアが、国を出たようです。」

「血が繋がっていないとはしかし、私の休暇に合わせ、同じように休暇を取ってくれているのだ。いえ、父親を目の前で処刑されたのだ。この国を恨み、出ていったのであろうよ。予想していた通りだ。」

「左様でございますか。」


シェルアの事つう、余になんの問題もないだろうと放置した。
そして勇者達が魔族領へと向かい、一度隣国に引き返したという報告を受けたのだが、それよりも気になる噂が余に伝えられた。


「ご報告申し上げます！ゼイス様率いる勇者パーティーの皆様が、魔族領へ侵攻した後、相手の転移魔法『瞬間移動』によって隣国へと戻されたそうです！」

「そうか。上位魔法を操る魔族がいるのだな。」

「それが、魔族ではないそうです。」

「魔族ではない？」

「はい。魔王と対等に戦える人族であり、シェルアと名乗ったそうです。その者が魔族側に与し、現在『総軍団長』なる地位についているとのことです。」

「シェルア……まさか…！？」


余が初めて嫌な予感を感じ取った瞬間だった。
だがシェルアは初級魔法しか使えないと聞いていた。
しかしそれでは魔王と対等に戦えるはずがない。
実力を隠していたのかと、怒りが込み上げてくる。
復讐をしようとでも言うのか？
エルザームはシェルアに復讐はするなと言っておったが故に、それはないだろうと考えを改める。


「ゼイスは今どうしている？」

「はっ。隣国にて待機しておられます。明後日、もう一度魔族領へと向かわれるそうです。」

「そうか…。」


余はゼイスを信じる事にした。
きっと明後日にシェルアを、魔王を討ってくれるのだと。