【完結】私から全てを奪った妹は、地獄を見るようです。

2話 噂

暗い夜道を、1人で歩いていた。
両親からの嫌がらせなのか、馬車が用意されておらず、片道1時間の距離を歩く。
歩き始めて、5分ほど経っただろうか。
馬車の音が聞こえたかと思うと、後ろから突然声をかけられた。


「こんばんは。」

「誰！？」

「そう警戒しないでくれ。私はルアという。君の名前は？」

「私はサリーエと……申します。」

「何故暗い夜道を、1人で歩いているんだい？それに、酷い顔色だよ。」

「……っ…。」

「ああ、ちょっと、サリーエさん！？…仕方ない、パーティー会場へは行かず、このまま引き返す。」

「で、ですが…。」

「体調が優れない為、行けなくなったと伝えておけばいい。私はサリーエを連れて戻る。」

「しょ……承知致しました。」


私は気が抜けてしまった。
そこからどうなったのか、覚えていない。
しかし、目が覚めた時には見知らぬ場所にいた。
窓から見えるのは、王都だった。


「ん……うぅん？」

「目が覚めたのかい！？良かった……いきなり倒れるから驚いたよ…。」

「貴方は……ルア様？ここ…は……？」

「ここは王城だよ。」

「え、お…王城！？どうして！？」

「まぁまぁ落ち着いて。それよりも、私は君の事が聞きたい。あの時の君は、絶望の淵にいるような顔をしていた。放っておいたら、自殺するんじゃないかと思うほどに。」

「……。」

「何があったんだい？パーティー会場で。」

「私は…大公爵家のご子息、ガイディアス様の婚約者でした。」

「でした…？」

「あのパーティー会場で、婚約破棄を告げられたのです……。」

「なっ……。公の場でか？」

「……はい。」


私はルアと名乗る同い年くらいの少年に、パーティー会場での事を伝えた。
とても驚いていたが、悲しそうな表情になる。
ルアは、私に対して本当の意味での同情をしてくれた。


「妹に…奪われたのか……。ねぇ、サリーエ。君は婚約者以外にも、妹に何か奪われた事があるんじゃないか？例えば…宝石類とか。」

「っ！何故それを……。」

「実は、12歳から3年間通う学園で、君を見かけた事があってね。その時大切そうに身に付けていた首飾りが、気付くとシファナって子も付けていた。そしてその子が身に付けだした時と同じくして、君が首飾りを付けなくなった。」

「……。」

「おかしいと思ってね。そしてそのシファナって子が君の妹という事が分かり、何となく察したんだよ。」

「その首飾りは……私が友人から貰った物なのです…。でも、シファナに……っ…。」


ルアは隣に座り、抱いてくれた。
その温もりに、何故か込み上げてくるものがあった。
気付くと声を上げて泣いていた。


「我慢しないで。気が済むまで泣くといいよ。」


数分の間、私は泣き続けた。
今まで我慢していた気持ちが、自分でも驚くほどに、溢れ出してしまった。


「お見苦しいところをお見せしました…申し訳ありません。」

「構わないよ。…サリーエ。今でも、家に帰りたいか？」


少し落ち着いてきた私を見て、ルアが問う。
その問いに、私は首を横に振った。


「分かった。どうにかしてあげるよ。」

「え…？」


その後、私は数日間、王城で暮らした。
と言っても、部屋から一度も出たことは無かったのだが。
ルアは私の今までの話を全て聞いてくれた。
その他の宝石類や、衣服を奪われた事も。
ルアの前だけ、何故か本音で話すことが出来た。

そして今日、気になる噂を私の部屋に出入りしていたメイドが言った。


「サリーエ様。とある貴族の噂、お聞きしましたか？」

「聞いていませんわね…。どのような内容なのですか？」

「『姉を放置し、妹ばかりを着飾らせていた貴族がいる』というものです。さらには、妹は姉のものを全て奪っていたとか。所詮は噂ですがね。」

「……。」

「最低な親ですよね…。」

「ええ……本当に…。」


紛れもなく、私やシファナの噂だったのだ。
メイドは私の事をルアが連れてきた客人としか知らない。
有名でもない為、家名を言わなければ貴族だと気付かれないのだ。


（一体何が起こっているのでしょう……？）