たっくんは疑問形 〜あなたと私の長い長い恋のお話〜

第2章 再会編

14、お前だって知ってるだろ？

　たっくんと並んで学校に行ったら、校門のところで前と同じ派手な女子の集団が待っていた。

「拓巳たくみ、昨日どうして電話に……えっ？！ その目……カラコン？ 」

　その言葉で、彼女が昨日の電話の『紗良さら』さんなのだと気付いた。
　スラッとした長い手足に少し吊り上がったキツい目元。明るい色のロングヘアーは毛先が緩く巻かれている。

　私の表情が変わったのに気付いて、たっくんが顔をしかめてチッと舌打ちをする。

「ねえ、拓巳、聞いてるの？！ その目はどうしたのよ！ ちょっとってば！ 」

　彼女がそう言って腕に手をかけた途端、たっくんは乱暴にバッと振り払い、「触さわんじゃねえよ！ 」と、キッと睨みつけた。

「電話にはワザと出なかった。もうお前らの番号は消去するしツルむのもやめる。俺、言ったよな、もう近寄るなって。分かったら話しかけんな」

　低い声色こわねで言い放つと、私の手首を掴んで大股で歩き出す。

「ちょ……ちょっと！ 」

　私は殆ど引っ張られるようにして、小走りで彼について行った。



　異変に気付いたのは、玄関に入ってすぐ。
　誰かの下駄箱に白い紙が貼られているなと思ったら、実はそれが私の所だった。

『アバズレ！ 』
『ビッチ！ 』

　赤いマーカーでデカデカとそう書かれた紙が、テープで貼り付けられている。

「……んだよコレ！ 」

　たっくんが紙をベリッと剥はがして下駄箱の扉を開けると、私の上履きにも赤いマーカーでXマークが書かれていて、中にはバナナの皮や噛かみ終わったガム、そして花壇の土が入れられていた。
　靴からこぼれた土が、ロッカーの底にも落ちている。

「くっそ……あいつら！ 」
「たっくん、やめて！ 」

　外に飛び出して行こうとするたっくんの腰にしがみついて、必死に止める。

「なんで止めんだよ！ 」
「誰がやったかも分からないのに、怒鳴っちゃダメだよ！ 」

「バカヤロウ！ そんなのアイツらがやったに決まってんだろ！ 怒鳴るどころか全員ぶん殴ってやる！ 」

　振り向いた顔は怒りに歪ゆがみ、大きく見開かれたその目は血走っている。
　それを見たときに、絶対にたっくんを行かせてはいけないと思った。

「ダメ！ 絶対にダメ！ 私は大丈夫だから！ 」

「小夏、お前、自分が何をされたか分かってんのか？！ こういうのはどんどんエスカレートしてくんだよ。 最初のちょっとを許すとな、物に当たってたのが人に向かって、平手打ちがそのうち拳こぶしに変わるんだ！ お前だって知ってるだろ？！ 」

ーーああ、たっくんは……。

　皆川涼司みながわりょうじ のことを言ってるんだ……と思った。

　たっくんが彼から受けていた数々の暴力は、今も彼の心と身体に深く刻まれているんだ。

ーーだけどたっくん、たっくんはアイツとは違うんだよ。絶対に。

「たっくん！ 私もたっくんもアイツじゃない！ アイツと同じことをしたら、悪魔になっちゃうんだよ！ 」

　腰に回す腕に力を込めながらそう叫んだら、たっくんの身体から力がフッと抜けた……と同時に、その肩が震え出した。

「く……っそ……。アイツもアイツらも、みんなクソだっ……。またお前を守れなかった俺も……クソ野郎だ…… 」

　腰に回している私の手に左手を重ね、右手で自分の顔を覆おおったまま、たっくんは絶句ぜっくした。

  私とたっくんを後ろから見守っている千代美ちよみと清香きよか。
　そして、そんな4人を遠巻きにしながらザワつく生徒たち。

　陽向高校の朝は、異様な雰囲気に包まれていた。