ふたなりのままでいようと思ったら、知略の王子と不敵なる王から、狙われてしまった私

後日談

１６ ひ、ひ、ひとまず落ち着きましょう！？

　耳元で囁くように言われ、逞しい胸に抱き締められて……クリスの胸の鼓動が早くなる。

「クリス……？」

　グリフィスに促されて、クリスは胸の内を考えつつ、正直なところを口にした。

「………戻ってほしいわ。愛した人だもの。でも、もし戻らなくても平気よ。だってどちらもグリフィスで、考え方とか、根本的なところは変わらないし……きっと愛せるようになると思うの」
「それって、”今の俺の事は愛していない”って言ってるんだよね？」
「あれ………」

　"わたし、やってしまいました？"というクリスの顔とは対照的に、グリフィスの瞳が悲し気に翳かげる。

「中身が俺だと、やはり頼りないのか……」
「えっ、違う！　好きよ、大好き！」
「でも愛してはいない」

　辛そうに顔を背け、グリフィスがクリスから離れていく。
　クリスは軽はずみな発言で純真な彼を傷つけてしまい、後悔して縋り付く。

「待ってグリフィス！」
「だから俺がキスしようとすると避けるんですね……」
「避けてないわよ？」

　寧ろ恥ずかしがるグリフィスを捕まえて、積極的にキスしていた覚えが……

「頬ではなくて、唇へのキスです」
「それはだって、今の貴方は私より、精神的には年下で、(大人)グリフィスと違って純情で……何かこう、子供をかどわかしているような気分になるの」

　グリフィスがすっと目を細めて、縋り付いているクリスを見下ろした。

「子供じゃない――」
「え……」

　グリフィスの纏まとう雰囲気が変わり、クリスの背筋に悪寒が走る。
　咄嗟とっさに彼女は本能的に、グリフィスから離れて後ずさった。
　彼は口を引き結ぶと、僅か一歩で距離を縮める。
　クリスの身体をひょいと抱き上げ、寝室に向かって歩き始めた。

「グリフィス！？」
「じっとしていて下さい」

　クリスは慌ててじたばたしたが、抱き上げる手に力がこめられ、益々身動きができなくなった。
　グリフィスは見た限りでは、普段通りに落ち着いて見える。
　しかし彼女をきつく抱く腕や、険しい横顔からは、彼の怒りと固い決意がひしひしと伝わってきた。　　

　寝室に運ばれ、毎夜二人が離れて眠る大きなベッドに、とさっとクリスは下ろされた。
　彼が扉を閉めに行こうとした隙に、反転したクリスは、ベッドの反対側から逃げ出そうとする。
　気付いたグリフィスがすかさず振り返り、大きな手でクリスの足首を掴んだ。

「ひっ、」
「なぜ逃げるんですか。部屋の中で追いかけっこなんてごめんです」
「グリフィス、何をするつもりなの？」

　グリフィスは足首を掴んだまま、ギシッとベッドに片膝をついた。

「いま貴方が、その可愛い頭の中で考えている事を」
「ひ、ひ、ひとまず落ち着きましょう！？」
「落ち着いたほうがいいのは、貴方のほうなのでは？」

　彼の露わな上半身が引き締まり、マットレスを軋ませてベッドに上がってくる。
　クリスは焦って後ずさるが、足首を引っ張られてずるずると引き戻されてしまった。
　もがくクリスを逃さぬよう、グリフィスは彼女に跨って膝立ちになる。　
　クリスは為なす術すべもなく、呆然とグリフィスを見上げた。

「何で急に？　ずっとベッドの端で寝ていたじゃない……！」
「全く分かっていないんですね」

　右手を伸ばしてクリスの額にかかっていた髪の毛を、そっと耳に撫でかける。
　そのまま指先を滑らせて白く滑らかな頬に、ひんやりとした大きな手の平を押し当てた。

「どれだけ俺が我慢をしていたのかを……」

　月の光が部屋を満たし、グリフィスがまっすぐにクリスを見つめる。
　彼の表情に息を呑んだクリスが、こくり…――と喉を鳴らした。

　アイスブルー瞳の奥に、熱く孕んだものを見てしまったから。