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一章
3、わたくしの静生【1】
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わたくしは静生のお膝で眠っていました。
はしたないって分かっているのに。眠くて眠くて。体が温かくなって、頭の中がぽわんとして。
それにね、静生の大きな手が。硬くて節くれだった長い指が、わたくしの頭を撫でてくれるの。
ゆっくりと、優しく。
だから、まるでわたくしは猫のように静生のお膝で丸くなったの。
ほんとはね、眠いのに胸がどきどきして……それに煙草とか柚子のような爽やかな静生の匂いがするから。
「ゆ……ず」
わたくしは思わず呟いてしまったの。
「ああ、そういえば。庭師が柚子を摘んどったから。手伝いをしたっけ。指に匂いがついてますか?」
そう言いながらも、静生はわたくしの頭を撫でてくれます。
指で髪をすくい、それをさらりと落として。まるで手遊びをしているかのよう。
ああ、眠い。わたくしの髪で遊ぶなら、一緒にお手玉かおはじきでもしたいのに。
瞼が重くて。
「お嬢さんの髪はさらさらですね」
「……ん」
「俺のはごわごわですよ」
わたくしは半ば目を閉じた状態で、ゆるりと静生を手招きしました。
もちろん、彼のお膝に頭を置いた状態で。
「なんですか?」と上体を屈めてくれるから。わたくしは重くてだるいけれど、腕を伸ばして静生の前髪に触れたの。
「ごわごわじゃ、ないわ。少し、かたいけど」
「そうですか。けど、お嬢さんは髪だけやのうて、指も手も柔らかいですね。羽二重餅みたいです」
「食べないでね?」
ええ、わたくしはお菓子じゃないの。間違えて食べられたりしたら、指が痛いわ。
なのに静生ったら変なことを言うのよ。
「さぁ、どうでしょう。間違えるかもしれませんよ」
だめだめ、間違えないでね。
さっきまで髪を弄っていた静生が、今度はわたくしの背中をゆっくりと撫でてくれます。
「誰にでもこんな風に膝枕してもろたら、あかんのですよ」
ええ、しないわ。お母さまにだって、ねえやにだっておねだりしないもの。
わたくしは、こくりとうなずきました。
ああ、このままわたくしは猫になってしまいたい。そうすればずっと静生の傍らにいて、彼が仕事をする間はいい子に座って待っていて、仕事が終わったらこうして甘やかしてもらうの。
「ちゃんと分かっとって、お嬢さんはええ子やな」
ふふ、褒められた。静生が褒めてくれたわ。
でも「お嬢さん」じゃなくって、冨貴子って呼んで。
自分の名前は好きじゃないけど。静生には名前で呼んでもらいたいの。
最初に静生と出会ったのは、まだ夏の終わりの頃だったわ。
ひぐらしが寂しく鳴く夕暮れに、軍服姿の静生がうちにやって来たの。
軍帽の陰からわたくしを見下ろしてくる眼差しは鋭くて、とても怖くて。わたくしは慌ててお父さまの背中に隠れました。
はしたないって分かっているのに。眠くて眠くて。体が温かくなって、頭の中がぽわんとして。
それにね、静生の大きな手が。硬くて節くれだった長い指が、わたくしの頭を撫でてくれるの。
ゆっくりと、優しく。
だから、まるでわたくしは猫のように静生のお膝で丸くなったの。
ほんとはね、眠いのに胸がどきどきして……それに煙草とか柚子のような爽やかな静生の匂いがするから。
「ゆ……ず」
わたくしは思わず呟いてしまったの。
「ああ、そういえば。庭師が柚子を摘んどったから。手伝いをしたっけ。指に匂いがついてますか?」
そう言いながらも、静生はわたくしの頭を撫でてくれます。
指で髪をすくい、それをさらりと落として。まるで手遊びをしているかのよう。
ああ、眠い。わたくしの髪で遊ぶなら、一緒にお手玉かおはじきでもしたいのに。
瞼が重くて。
「お嬢さんの髪はさらさらですね」
「……ん」
「俺のはごわごわですよ」
わたくしは半ば目を閉じた状態で、ゆるりと静生を手招きしました。
もちろん、彼のお膝に頭を置いた状態で。
「なんですか?」と上体を屈めてくれるから。わたくしは重くてだるいけれど、腕を伸ばして静生の前髪に触れたの。
「ごわごわじゃ、ないわ。少し、かたいけど」
「そうですか。けど、お嬢さんは髪だけやのうて、指も手も柔らかいですね。羽二重餅みたいです」
「食べないでね?」
ええ、わたくしはお菓子じゃないの。間違えて食べられたりしたら、指が痛いわ。
なのに静生ったら変なことを言うのよ。
「さぁ、どうでしょう。間違えるかもしれませんよ」
だめだめ、間違えないでね。
さっきまで髪を弄っていた静生が、今度はわたくしの背中をゆっくりと撫でてくれます。
「誰にでもこんな風に膝枕してもろたら、あかんのですよ」
ええ、しないわ。お母さまにだって、ねえやにだっておねだりしないもの。
わたくしは、こくりとうなずきました。
ああ、このままわたくしは猫になってしまいたい。そうすればずっと静生の傍らにいて、彼が仕事をする間はいい子に座って待っていて、仕事が終わったらこうして甘やかしてもらうの。
「ちゃんと分かっとって、お嬢さんはええ子やな」
ふふ、褒められた。静生が褒めてくれたわ。
でも「お嬢さん」じゃなくって、冨貴子って呼んで。
自分の名前は好きじゃないけど。静生には名前で呼んでもらいたいの。
最初に静生と出会ったのは、まだ夏の終わりの頃だったわ。
ひぐらしが寂しく鳴く夕暮れに、軍服姿の静生がうちにやって来たの。
軍帽の陰からわたくしを見下ろしてくる眼差しは鋭くて、とても怖くて。わたくしは慌ててお父さまの背中に隠れました。
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