【完結】最後の勇者と元魔王さまはこの世界を知り得るか

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よんじゅうきゅう

　おれはシャルルのことがすきだけれど、これを恋といっていいのかはわからなかった。
　他のひとといるとさみしくなって、近くにいると嬉しくて、ぎゅってくっつくとあったかくて、一緒に寝てると安心して、でもやっぱり不安で、眠たいのに眠れなくて、でも癖なんだろうか、背中を撫でる手が瞼をとろとろさせるから、シャルルといるのがいちばんなんだって思ってた。

　最初は嫌な奴、変な奴って、そうとしか思ってなかったのに、シャルルが優しくするから、楽しいこと教えてくれるから、あんなことするから、あんなこと言うから、傍にいていいんだって、シャルルだっておれのことすきなんだって、許してくれるって、思ってたのに。

　ニンゲンがキスをするのはすきな相手だから。魔力をもらうためだとわかっていても、他の方法もあると言いながらそうしてくれるのは、気持ちいいと思うのは、おれがシャルルのことがすきで、シャルルもおれのことがすきだって、そう、思ってたのに。
　思ってたのに。

　違うんだって。
　おれのこと、すきにならないって。なってくれないんだって。
　だめだって言われても、それでも、シャルルがおれのこと、すきになってくれたらって、おれのこと、すきにさせてしまえば、って、思って……
　勝手に夢を見ていたのかもしれない。
　すきになんて、おれのことをすきになんてなってくれる訳ない。
　おれが楽しくても嬉しくてもあったかいなって思っても、シャルルがそれを許さなかったらだめなんだ。
　おれが魔王だから？シャルルが勇者だから？
　おれが嫌な奴だから？女形になれないから？聖女の方がいい？他のひとがすきなの？
　教えてくれたら、魔力をくれたら、そのひとになるのに。

「魔力……い、いらない……」
「あげないと困るでしょ」
「もらいたくない……いや、いやだ」
「こんなことで拗ねるな」
「シャルからもらいたくない！」

　そうだよ、シャルル、嫌がってたじゃないか、最近はずっと。いやそうなかお、してた。
　シャルルのことを知りたいと思った、おれのことも知ってもらって、一緒にいたいって。
　知った上でおれのこと、いやになったんでしょ。
　じゃあおれだって、そんなシャルルと一緒にいたくない。
　優しくないシャルルも、あったかくないシャルルも、おれのことをすきにならないシャルルも、じゃあもういらない。そんなの、苦しいだけだ。

「じゃあ誰に貰うの、食事だけじゃそんなに」
「……北の魔法使い、に、会いに行くんでしょ」
「魔法使い、みたい、なひとだよ」
「でも色々知ってるんでしょ、おれの躰の治し方とか、魔力のこととか知ってるかもしれない」
「……北のひとに魔力もらうの？」
「うん」
「……駄目、わかってんの、魔力の貰い方」
「わかってる、何回も、した」
「……っ、」
「他の、方法じゃなくて、同じ方法でもらう」
「ばっ……」

　そうだ、これは嫌がらせだ。
　拗ねてるんじゃなくて、怒ってるのおれ。シャルルじゃないなら誰だっていい、貰わなくたっていい。
　だってその方法がいちばんいいってシャルルが言ったんだ、そのシャルルがしてくれないなら他のひとから、出来るひとから貰う。
　別に、シャルルじゃなくたって。あんな特別なこと、シャルルしか出来ないと思ってただけで、もし北の魔法使いみたいなひと、が、魔力くれるっていうなら、シャルルじゃなくたっていい。
　だめならおれが死ぬだけ。

「あんなやり方じゃなく、俺の血を摂取するとか他にも」
「いや！」
「ノエ」
「もういい、いらない、シャルなんておれもいらないもん、お、おれだって、選べる、もん、もう、シャルなんてきらいだ……」
「……俺はノエのこと、家族みたいにかわいいって思ってんの、だから」
「うるさい、もういいったら、そんなの！やだ、もう、全然わかってくんない、きらい……」
「きらいって言われんの、かなしくなるんだけど」
「しらない、きらいっ」

　ノエ、と呼ばれる名前すらいやになってくる。
　シャルルがくれたくせに。シャルルがそうさせたくせに。シャルルがすきにさせたくせに。なんで違うなんていうの。
　知ってるよ、知ってるの、ニンゲンは愛情表現でキスをするけれど、誰にでも出来るニンゲンもいるって、サキュバスも言ってた。
　シャルルもそうだったんだ。
　おれのこと、すきじゃなくてもあんなに優しく出来たんだ。
　おれはシャルルだけなのに、シャルルにはおれだけじゃないの。

「きらい……」

　きらきらしていて、わくわくしてた。
　シャルルといると、ふわふわするような、そんなの、魔王城にいた頃はなかったんだ。
　シャルルの傍がいちばん、いちばんあったかくて、でもだめなら……

　にばんめなんていらなかった。本当は北の魔法使いなんてどうでもいい。シャルルじゃないといやだ。
　でもだめなんでしょ、シャルルはいやなんでしょ、じゃあノエのことすきになるからなんて言わないんでしょ、言ったとしても、それは偽物でしょ。
　おれが他のひととキスをしても、おれみたいにかなしくなんか、ならないんでしょう。

　やけになってるなんてちゃんとわかってる。
　本当は止めてほしいことも。
　それでも止められないのは、止め方がわからないから。
　仲直りする方法も、シャルルをすきになるのを止める方法も、どうやったら一緒にいられるかを、我慢する方法を。
　離れたくなくても、離れることくらいしか、わかんなかった。
　おれはシャルルとは離れるつもりで魔法使いに会いにいく。