ひきこもりの僕がある日突然勇者になった理由。リピート

フランスへ

遺産の力

「ほれ、着いたぞ」
　と、言い、指をさされたのは、政府の基地……って、いきなり!?
「俺がいるんだ。平気だ」
　ま、まあ。ケビンは政府の人間だったし……行けるのか……？　と、目についたのか、警備員がこちらに向かってくる。
「あの……」
「俺だ。通してくれ」
　はい。と、頷いている。すごい。これが権力ってやつか。さすが権力、汚い。ケビンは、警備員に何やら耳元でつぶやいた。何をつぶやいたのかは知らないが、その内容は、気になった。何しろ、まだケビンが裏切る可能性もある。
　まさか……な。それはないだろう。うん……無い……はず。
「さて、今から先に特務隊のところに向かうぞ」
　何故、特務隊のところに？　そう言えば、エルザ。だっけか。すごい強い奴がいるんだっけ？　そいつを味方にしてって事なんだろうか。
　階段を上るぞ。と言われ、階段を上る。階段を上るまでに、政府の人間と頻繁にすれ違ったが、特に何もなかった。おそらく、それほどにまでケビンが信頼されているんだろう。しかし、妙に静かだ。まるで、トップの人間がいないように。
「なあ、魔王の事、覚えてるか？」
　魔王？　ああ。そう言えば、契約の時に美雨さんが言ってたあれか。確か、すべてのブラック企業のトップに立つ人間……いや、待てよ。てことは、そいつは今この日本のトップ。つまり……
「魔王はな。ずばり首相だ」
　やっぱり……でも、首相を倒すのは、駄目なのではないだろうか。
「そうだ。駄目だ。だからな……捕まるのはお前たちの方なんだよ」
　こいつっ！　やっぱり最初からそのつもりで……
「ケビン!　話が違うぞ!」
「何勘違いしてるんだ。七瀬。裏切り者に本当の事なんて教えるわけないだろう？」
「このクズがあああああああああ!!」
　何とでも言え、と、ケビンは部下に指示を出す。部下の中で、一人だけ異様なほどにまでの殺意を見せるやつがいた。七瀬さんのところへ行く。
「ねえ、七ちゃん。なんで裏切ったの？　約束してくれたよね？　ずっと一緒に居てくれるって」
「エルザ、違う……これはっ!」
「言い逃れなんて聞きたくないよ。でもね、裏切り者はこうするのがうちの部隊の鉄則。忘れたわけじゃないよね？」
　やばい、この状況はまずい!　遺産の力……使う!

　……
　……
　どうなったんだ……？　意識が、飛んだ。それは確かだ。能力を使うと、意識が飛ぶって聞いたけど……
「なあ、魔王の事覚えてるか？」
　戻った……？　過去に……？　いや、再構築された。という事だろうか？
「でも、首相を倒す前に……あんたが裏切るつもりなのを知ってるぜ」
「……？　何言ってんだ?　特務隊を仲間にする。そう言うあれじゃないか。いやあ、まあ、まだ信用されてないってのはわかったが」
　変わった……？　ケビンが、裏切らな未来に？　……これが、遺産の力……この力は、危険じゃないのか……？
「まさか、お前はこの力を使ったのか？」
　……黙秘権。何も答えない。しかし、ケビンは察したのか、注意をしてきた。
「いいか、そいつの力を使うときは本当に危なくなった時だけだ。願い事は、最後の切り札だ」
「違う……危なくなったから使ったんだ」
「何……？」
「改変前、ケビンが裏切り、七瀬さんが死んだ。前に話してた、エルザってやつのせいで」
「……エルザは、人殺しなんてできないさ」
　嘘だ。殺せないなら、特務隊になんて入れるわけがない。殺さないための特務隊なんかじゃない。殺すための特務隊だ。前に七瀬さんが話していたが、
『「半蔵」「エルザ」「ケビン」そしてあたし。以上の４名で構成されているのが、政府直々の犬、特務隊だ。政府の判断で必要ない人間、危険分子を殺すための部隊。それが特務隊だ』
　と。前に一度、彼女は僕たちの前で、ECO社の秘書、伊東を殺しかけている。それが、殺すための部隊だと証明してしまっている。……いくら世界線を変えたとはいえ、恐らく時間がずれただけだ。裏切る時間が変わっているとは思えない。最悪の場合には……タイムパラドックスで……
「……伊勢谷、この先はのぼるな」
　……変わった……？　世界線が……本当に……
「おい、七瀬！」
「違う、あんたを裏切るわけじゃない!　でも、この先に居るエルザは危険だ!」
　やはり、エルザは危険すぎる存在……ならば、いっそ。
「やめろ。それだけは。タイムパラドックスで存在を消すのだけはやめろ」
　何故、そこまで頑なに拒むのだろうか。そう言えば、幼馴染って……
「この先は、あたし一人で行く。ケビン、こいつらを裏切ったら、どうなるかわかってるよな？」
「七瀬……俺を脅しているつもりか？　そもそも、そんなことあるわけないだろ」
　あったから尚更だ。さっき、お前は裏切った。が、箱の力でどうにかなった。
「伊勢谷、この先俺が裏切ったりしたら、迷わずタイムパラドックスを起こせ。それで、自由に出来るはずだ」
　……え？　自分から、裏切ることを言っているものじゃないか。それ。でも、裏切る前にこんなことを言うだろうか？　おそらく、ケビンにとってこれが最後の、完全に味方になった。という証明だろう。……分かった。信じる。そして、七瀬さん……死なないでくれ。
「晴ちゃんは、恐らく首相のとこだろうな。そこまで行くまでには、絶対に俺の権力が必要だ」
　自分で権力とか言っちゃうもんなのか。僕も、いつかそんな権力を欲しい。むしろ、いつか権力者になってそうだ。願い事は、不老不死と権力者にしようかな。
「だがな、恐らく晴ちゃんと箱の交換を持ち掛けてくる。その時は……お前の判断にまかる」
　任せられた……いや、ケビンにはどうしようもない事なんだろう。箱の力を使わなければ、駄目なんだろう。願い事は……その時に使うか、過去を変え、首相の存在にタイムパラドックスを起こすか。その２択だ。どちらにするか。それは……その時の判断に任せるしかない。僕に選べるか？　どちらかを。願い事を使えば、僕の死は近づく。タイムパラドックスを使えば、一連の騒動は『無かった』事になる。が、僕の精神力で人を消すなんて耐えられるか……
　ここからが執念場だ。覚悟しなければ。
　ケビンに案内され、首相のいる部屋に案内されていく。