『働いたら負けだと思ったので、何もしなかったら勝手に勝ちました』

第37話 それでも世界は、彼女を放っておかない

第37話　それでも世界は、彼女を放っておかない


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　選ばれない女として完成したはずだった。

　役割を拒み、
　象徴を断ち、
　名前すら使わせない。

　それで終わる――
　誰もが、そう思っていた。

　だが世界は、
　最後にもう一度だけ、別の形で試してくる。


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「お嬢様……」

　朝、マリエの声がわずかに沈んでいた。

「今度は、
　“お願い”です」

「お願い、ですか」

　ファワーリスは、
　特に驚きもせず頷いた。

「はい。
　肩書も、役職も、
　象徴もありません」

「それで？」

「……“話を聞いてほしい”と」

　ファワーリスは、
　一瞬だけ考え、
　そして小さく息を吐いた。

「最も厄介ですわね」


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　その人物は、
　かつて彼女を巻き込もうとした側ではなかった。

　失敗し、
　責任を背負い、
　孤立しかけている――
　そんな立場の人間だった。

「助けてほしい、とは言いません」

　男は、深く頭を下げた。

「ただ……
　判断を誤った理由を、
　自分なりに整理したくて」

　責任転嫁も、
　名義貸しもない。

　ただの、言葉。


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　ファワーリスは、
　しばらく沈黙した後、
　静かに口を開いた。

「私は、
　何もしません」

「……はい」

「助言もしません」

「承知しています」

「責任も、
　分け合いません」

「それで、構いません」

　その返答に、
　彼女は少しだけ目を細めた。


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「では、
　なぜ私のところに？」

「……誰も、
　何も言わなかったからです」

　男は、
　苦笑のような表情で続ける。

「皆、
　正しい言葉をくれました。
　ですが、
　“静かな言葉”はありませんでした」

　ファワーリスは、
　その言葉を、
　否定しなかった。


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「話を聞くことは、
　何かをすることではありません」

　彼女は、
　淡々と告げる。

「ですが」

　一拍置いて。

「それでも、
　私は責任を負いません」

「はい」

「期待も、
　持たせません」

「……分かっています」


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　話は短かった。

　彼女は、
　質問も、評価も、
　結論も出さない。

　男は、
　自分で言葉を並べ、
　自分で沈黙し、
　自分で答えに辿り着いた。

　帰る頃には、
　その背中は少しだけ、
　軽くなっていた。


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「お嬢様」

　見送った後、
　マリエが小さく尋ねる。

「今のは……
　“何かをした”のでは？」

「いいえ」

　即答だった。

「何もしていません」

　穏やかな声。

「ただ、
　邪魔をしなかっただけです」


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　夜。

　書斎で、
　ファワーリスは日記を開く。

『放っておかれない』

　そう書いて、
　しばらく考える。

　世界は、
　完全に放っておけない存在を、
　どうしても作りたがる。

　だが――
　関わらず、
　背負わず、
　動かずとも、
　境界線は守れる。


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　ファワーリス・シグナスは、
　今日も何もしなかった。

　それでも、
　世界は彼女の前に現れる。

　だが彼女は知っている。

　放っておかれなくても、
　巻き込まれなければいい。

　何もしないのが勝ち。

　その哲学は、
　ついに
　“拒否”すら必要としない段階へと
　踏み込んでいた。