『働いたら負けだと思ったので、何もしなかったら勝手に勝ちました』

第39話 何もしない女が、去る準備をする

第39話　何もしない女が、去る準備をする


---

　何もしないという選択が、
　最後の優しさとして受け取られ始めた頃――
　ファワーリス・シグナスは、
　静かに「次」を考えていた。

　それは、前に出ることではない。
　関わることでも、選ばれることでもない。

　去る準備だった。


---

「お嬢様？」

　朝、マリエが書類を整理しながら首を傾げる。

「最近、
　領内の報告を……
　ほとんどご覧になっていません」

「ええ」

　ファワーリスは、
　特に隠すこともなく答えた。

「見る必要がなくなりました」

「……それは」

「問題がないから、ではありませんわ」

　彼女は、カップを置いて続ける。

「問題が起きても、
　私を経由しなくなったからです」

　マリエは、はっと息を呑んだ。


---

　彼女が意識的に距離を取り始めてから、
　現場は自律的に動くようになった。

　判断は現場で完結し、
　責任は当事者が引き受け、
　結果は記録される。

　そこに、
　ファワーリスの名前はない。

（完成、ですわね）

　胸中で、そう呟く。


---

　昼下がり、
　公爵が娘を訪ねてきた。

「……最近、
　お前がいなくても、
　すべてが回っている」

「ええ」

「それは、
　お前の望みか？」

　一瞬、
　ファワーリスは考えた。

「望み、というより……
　確認です」

「確認？」

「私がいなくても、
　何も壊れない、という」

　公爵は、
　静かに頷いた。

「……寂しくはないか」

「ありません」

　即答だった。

「役割を終えたものが、
　その場に留まる方が、
　不自然です」


---

　夕方。

　ファワーリスは、
　屋敷の回廊をゆっくり歩いた。

　使用人たちは、
　彼女を見て一礼するが、
　何かを期待する様子はない。

　それが、
　何よりの証拠だった。


---

「お嬢様……
　どこかへ、行かれるのですか？」

　マリエの問いは、
　半分、冗談のようだった。

「いいえ」

　ファワーリスは微笑む。

「まだです」

　だが、続けた。

「ただ、
　“いつでも行ける”状態には
　しておこうと思います」

「行ける……？」

「ええ」

　穏やかな声。

「ここに留まる理由が、
　もうありませんから」


---

　夜。

　書斎で、
　ファワーリスは最後の日記を開く。

　何ページも白紙が続く。

　そして、
　一行だけ記した。

『準備完了』

　それ以上、
　書くことはなかった。


---

　ファワーリス・シグナスは、
　今日も何もしなかった。

　だがそれは、
　停滞でも、逃避でもない。

　いつでも去れるという自由を、
　手に入れたということだった。

　何もしないのが勝ち。

　その哲学は、
　ついに「その場にいる必要すらない」
　境地へと辿り着いた。

　残るのは、
　彼女がいなくても回る世界と、
　彼女自身の静かな選択だけ。

　――そして物語は、
　最後の一話へ向けて、
　音もなく歩き出していた。