最弱の冒険者と呼ばれてますが、隠してるチート能力でたまには無双します！……と言いたいところだが、面倒だから今日は寝る。お前ら、邪魔するなよ？

―第九十九話― 大好き

　口内を血が満たす。
　そのうち、青々と茂った草原の上にぽたぽたと鮮血が垂れ始めた。
　まあ、そりゃそうか。

　自分の舌切ったんだし。

『ほら、煮るなり焼くなり好きにしやがれ』

　……口だけ動かし、ツツジに伝える。
　アサシンは読唇スキルもあったはずだし、たぶん伝わっただろう。
　……魔力で死なないようには調整したけど、すっごく痛い。
　あ、やばい。
　意識が朦朧として、きた……。


◆◆◆


　…………。
　震えが遅れてやってきた。
　ジャスミンちゃんのために、ここまでするのか……。
　……ああ。

　……やっぱり、お兄ちゃんかっこいい。

　思わずため息が出てしまう。
　自分の仲間のために、こうまでするような人間が他にいるだろうか。
　でも、その相手がジャスミンちゃんというのは、少し嫉妬しちゃうな。
　それでも、お兄ちゃんはかっこいい。

　ああ、そうだ！

　最後に『好きにしやがれ』って言ってたし、これで私の目的は達成されたんだ……！！
　お兄ちゃんが、やっと私のものに……！
　喜びの感情で心が満たされる。

　私も、結構頑張ってたんだよ？
　ジャスミンちゃんを暴走させるために、わざわざ感情を大きくさせるような演技をしたりとか……。
　それもこれも全部今日のため。
　ああ、にやけが止まらない！！

「ツツジ様、ただいま到着いたしました」
「……もう少し遅くてもよかったのに」
「申し訳ございません」
「ま、いいわ。とりあえず、そこで寝ちゃってるお兄ちゃんを私の家まで運んでちょうだい」
「かしこまりました」

　いざというときのために、結構な数の魔物を呼んでたけど、杞憂に終わってよかった。

「ツツジ様。あちらにいる聖騎士はどういたしましょうか」
「うーん、お兄ちゃんに言われたし、そっとしておいてあげて」
「……かしこまりました」

　危険因子になりそうではあるけど、お兄ちゃんとの約束はちゃんと守らないと。
　それでお兄ちゃんに嫌われちゃうのは嫌だし。

「……ツツジ様」
「さっきからなに！」
「あの聖騎士から、我々の血の匂いがするのですが……」

　そういえば、オーガ族は自分の仲間がだれに殺されたのかが分かるんだった。
　……でも。

「お兄ちゃんとの約束は絶対なの」
「……どうしてもですか？」
「つべこべ言うんだったら殺すわよ」
「……かしこまりました。仲間にもそのように……」

　そう言った瞬間、お兄ちゃんから大量の魔力が溢れ出した。
　……しかも、いつもの温かいような魔力と違って、どちらかというとこちら側に近いような……。
　……まさか……！

「ジャスミンちゃんに手を出したりしてないでしょうね！？」
「……えっ！？　……申し訳ございません。若いのが一人殴りかかろうとしてしまったようで……」

　……まずい。

「全員、その場に伏せなさい！」

　その言葉が届くよりも先に、喋れないはずのお兄ちゃんの声が辺りに響き渡った。



「『呪縛』」



　その瞬間、お兄ちゃんの体からどす黒い魔力が文字のような形で飛び出し──

「ぐッ……！！」

　──その場にいた全員にその魔力が突き刺さった。

　……これは、呪い……！？
　体が、動かない……！！
　周りを見ると、ほとんどの魔物が死んでいる。
　……お兄ちゃんの事だから、何かしら仕組んでいるとは思ってたけど……。
　このままだと、私まで……。

「『解』」

　再び響いたお兄ちゃんの言葉によって、どうにか呪いが解かれた。
　……いや、この感じは……。

　……やっぱり、私以外全員死んでる……。
　私だけは、体質・・のおかげで助かったようだ。
　……私と戦っているときにこれを使われなくて良かった。
　あんなのを喰らってたら、流石に……。
　……いや、これもお兄ちゃんなりの優しさだったのかな……？
　こんな私にまで情けを掛けてくれてたなんて……。
　……本当に。

　大好きだよ、お兄ちゃん。