美醜逆転異世界で、黒豚令嬢は月の王子を溺愛する。

８．ツェツィーリエという娘 side フィリップス

　王都にある自宅の書斎にて、その多さに辟易としながらも、手紙の処理をしていた。

　次の手紙を手に取り、差出人の名前を見ると、そこには懐かしい名前が記されていた。

　ヴィダ、元の名をヴィクドール。
　嫡男だったにも関わらず、伯爵家から勘当されてしまった友人。

　アイツが手紙だなんて、珍しいこともあるものだ…そう思いながら、封を開ける。
　ガサガサと少し手触りの悪い紙を開いていく。


【親愛なるフィルへ

　突然手紙を送ってしまったこと、申し訳ないと思う。
　フィルのことだから、差出人の名前を見て、懐かしい名前だ、手紙だなんて珍しいな…、と思ったことだろう。】


　見透かされている、フィリップスはそう思って少しおかしくなった。


【君はまどろっこしい事が嫌いだから、単刀直入に言う。

　僕の娘を、養子にもらってはくれないだろうか。】


　おや、とフィリップスは片眉を上げる。
　その容姿のせいで、諦めることが癖になってしまったヴィダ。
　そんな彼が、ようやく手に入れた愛する妻との間に出来た、可愛い娘を手放すだろうか？と。


【僕の娘、ツェツィーリエという名前なのだが、とにかく可愛い。可愛いし美人だ。

　しかも内面までも美しくて、この間はクリスのお手伝いを積極的にしていたし……】


　その後はひたすらに娘の賞賛の言葉が続いていて、なんだ、娘自慢か、とフィリップスが思いかけた時。


【そんなツェツィを、僕はきっと守りきれない。

　ツェツィはあの美貌だ、きっとこの先多くの困難がある。
　その全てから守りきろうだなんて最初から思っていないし、できないだろう。

　でも、僕はツェツィを傷つける悪意すら、きっと満足に追い払えない。
　僕は、あまりに無力だ。

　このままだと、ツェツィが傷つく未来しか見えない。
　図々しいことは充分承知している。

　でも、叶うなら、少しでも哀れに思ってくれるなら、どうかツェツィを救って欲しい。】


　書いている内に感情が溢れたのか、少し乱れた字。
　ヴィダの娘に対する愛情が伝わってくる。

　その手紙は、結びの言葉で締めくくられていた。

　フィリップスは、すぐに執事のセバスチャンを呼ぶと、養子縁組に関する書類を揃えた。

　フィリップスは、諦め癖のあるヴィダが、娘の未来を決して諦めず、自分の持てる全てでもって守ろうとしているのを感じた。

『ヴィダが男見せたんだ、俺もそれに応えなくちゃな』

　そして、いつかヴィダの娘に言ってやろう。

『お前の父親はカッコイイんだぞ、ってな』



　その娘が悪食であり、既に父親のことを心底カッコイイと思っていることを、この時のフィリップスはまだ知らない。