【オススメネット小説】秘められた異次元（ シークレットディメンション） ムッツリスケベは異世界を救う！？

第十三章 空中都市『エムロード』 酒呑童子との死闘！

第九十五話 茨木童子の分析

　オレと再び対峙し、茨木童子は溜息を付いた。
視線をオレから逸らし、独り言のようにつぶやく。

「はあ、またマモル君か……。君、分かってないね。
自分がどれだけ弱いかを……。
君の七天童子達との対決を振り返ってみなよ。

茨木童子である僕に負け、金熊童子には戦いで勝利するも金庫を奪われ敗北。
星熊童子との戦いは、善戦するも結局敗北。

幾島童子に性別を変えられて、夕景ゆたかちゃんと同志討ちをして、ギリギリ勝利。
光宮冷菓に扮した熊童子と戦い、相打ち。

どうだい？　まともに勝った事が極端に少ないだろう？　
君では、冷菓も奏子も守る事はできないよ。善戦して、敵に連れ去られるのが落ちさ。
ここで諦めて帰りなよ。そうすれば、僕が二人を守ってあげるからさ！」

「茨木童子、どうしてそこまで分かるんだ？
オレと七天童子達との戦いに、お前が居ない戦いさえ記録しているのはどうしてだ？　
幾島童子と熊童子の戦いは、お前が知る時間さえもないはずだ！」

「はあ、そんな事も分からないのか。
酒呑童子は、この異世界のほぼ全ての都市に、監視カメラを仕掛けているのさ。
君達の行動など、手に取るように分かる。

せいぜい学園内が監視されていなかった唯一の場所さ。
だから、学園の外に出た瞬間、僕達に襲撃されただろう？」

「くっ、奏子と戦っていた時には、すでにオレの行動はもろバレだったという事か？」

「そう言う事。これで分かっただろう？　
君が酒呑童子と僕に勝てる理由は、これっぽっちも無いんだ。

全ての行動を観察し、君の攻撃パターンは全て対策済みさ。
まさに、絶対必勝の天の主（てんのあるじ）・主天童子という名にふさわしいだろう？」

「ん？　天の主・主天童子だと？　酒呑童子じゃないのか？」

「ふふ、本来、主天童子という名前は、自らを皇帝に等しい地位を持つ天の主と宣言したのさ。だが、皇帝からして見たら、ただの生意気な盗賊だ。
そこで、酒呑童子と改名されたのさ。

まあ、平安時代の鬼達は、負けてしまったからそう呼ばれても仕方ない。
でも、この空中都市『エムロード』にいるのは、本当の主天童子かもしれないよ！」

「ふん、過大評価され過ぎじゃないのか？　
そう言う風に名乗って負けた奴らが、どれだけいる事か……」

「そうだな。なら、お前自身で確かめてみると良い！　
僕を倒して、主天童子まで辿り着けたのならな！」

茨木童子は、髪の毛が白色に変化し、身体中の筋肉が変化していた。
腕力と脚力は、人間を超えた体格となり、一瞬にしてオレの懐に飛び込んで来る。
圧倒的なパワーとスピードを武器に、一気に勝負を決めてしまう気の様だ。

オレの立っていた場所は、茨木童子の剣攻撃により、床が割れてクレーターが出来ていた。オレは、得意のワープ能力を使い、その圧倒的な攻撃を回避する。

茨木童子を焦らせ、オレのペースに乗せるのが狙いだ。
正直に言うと、体格差で勝負すれば、確実に負けてしまう。

「くっ、ワープ能力か！　
あらかじめ龍脈のある場所を陣取って、僕の攻撃に対応していたか」

「ふん、この空中都市『エムロード』、オレにとっては戦い難い場所じゃない。
機械で支えられている為、エネルギーが豊富にあるからな。

それに引き換えお前は、パワーを制御する必要があるんじゃないのか？　
暴れ過ぎると、この空中都市の維持装置まで破壊してしまうかもしれないぞ！」

オレの言う通り、空中都市は素晴らしい科学技術で出来ているが、作りもかなり複雑だ。ある程度までは衝撃にも耐えられるのだろうが、修復不可能な状態まで行けば、一気に墜落や倒壊してしまう危険があった。

茨木童子の強過ぎるパワーでは、数発の攻撃で倒壊してしまうかもしれない。
茨木童子は慎重にならざるを得なかった。
オレは、ワープ能力を使い、茨木童子を翻弄する。

「くっそ！　ちょこまかと逃げ回る気か？」

茨木童子が次第に焦り出すのが、手に取るように分かる。
茨木童子が冷静さを失った時を見計らい、オレは攻撃する。
その時に隙ができ易く、防御し辛い体勢になるからだ。

「ずっと逃げ回る気はないさ！」

オレは、ナイフを投げて茨木童子を攻撃する。
ただのナイフではなく、後ろに火薬を仕込んだ高速で飛んで行くナイフだ。
更に、大きさの違うナイフを同時に投げる事で遠近感を狂わせる。

茨木童子は、一瞬無防備に攻撃を受けそうになったが、小太刀を使い、オレの攻撃を回避した。それでも、完全には対応できず、軽い傷を負う。
飛んで来るナイフの大きさが違い、オレの思惑通りに遠近感を掴む事が出来なかったのだ。

「はあ、はあ、ナイフ攻撃……。
こんな攻撃は、今まで一回もしなかったはず……。
新しく開発したのか？」

茨木童子は、オレの攻撃に対応し切れず、驚きと焦りを感じていた。
息を切らし、かなりの体力を消耗しているようだ。

「ふっ、昔の記憶を取り戻しただけさ。
オレが大人で、光宮冷菓と夫婦だった時の記憶をな。

そこで、熊童子の空母から必要な道具を借り、この武器を作り出したんだ。
元々オレが開発した技、ヒントがあれば完成させるのは簡単だった」

「くっ、いつの間に……。
熊童子の空母の監視も怠らなかったけど、記憶を取り戻す様な怪しい行動や準備時間は無かったはずだぞ！」

「ふふ、時間は必要ないさ。オレは、熊童子の次元能力を使い、記憶を取り戻した。
熊童子の次元能力に興味を持った振りをして、記憶を甦らせたのさ。
オレの行動が自然過ぎて、お前も気付かなかったようだがな。

そして、記憶が戻ったら、戦闘による分析能力も向上した。
お前の次元能力も、お前の正体も気付く事が出来たよ。
もう、お前に勝ち目はないよ。茨木童子、いや光宮悟！」

オレの言葉を聴き、茨木童子は動きを止めた。
真面目な顔をし、オレを睨み付ける。
しかし、怒りは感じられない。

「僕の正体にまで気付いたか。そう、僕は君の息子の光宮悟だ。
今は、同い年の姿をしているが、君の方が圧倒的に年上なんだ。
その様子だと、本当に僕の次元能力まで分かっているようだな」

茨木童子は、小太刀を構えたまま、大剣を肩に乗せて話し合いの意志表示を示す。
しかし、警戒は怠っていない。

「ああ、お前の次元能力は、人体の年齢を操る能力だ。
オレと冷菓を六歳の姿にしたのも、お前の能力が原因だ。

それに伴い、オレ達は記憶を失った。
本来は、数十年の経験があるにもかかわらず、脳は子供の状態に戻ったわけだからな。

お前は逆に、自分の年齢を十五歳の年齢にまで成長させたんだ。
記憶はそのままでも、遺伝子によってある程度は成長が決まるからな」

「ああ、そうだ。それが僕の次元能力さ。
ただし、君と違い光宮冷菓の方は、事前に記憶を他の場所に記憶させていた為に、ある程度の事までは思い出させる事が出来た。

人間の記憶も所詮は、電気記憶だ。
細かい部分は失われても、重要な記憶は残す事が出来る。
それでも、ある程度は準備時間が必要だけどね。

しかし、君は一体どうやって思い出したんだい？　
君達の記憶を保存している酒呑童子にも会っていないのに……」

「そこは、熊童子の次元能力に関係がある。
熊童子の次元能力は、他人の次元能力や身体能力、記憶までも真似する能力だ。

それは、自分以外の他人でも真似させる事が出来る。
その次元能力を使い、オレの記憶を取り戻したのさ」

茨木童子は、オレの話を聴いていたが、疑問を感じていた。
昔のオレに会った事のない熊童子が、昔のオレの記憶を持っているわけはない。

それに、ずっと監視していたのに、怪しい行動はしてなかったからだ。
どうやっても、オレの記憶を取り戻す方法が思い付かなかったようだ。

「理論上は、その方法で記憶を甦らせる事が出来るよね。
でも、熊童子は、昔の君に会った事が無い。記憶を取り戻すのは不可能なはずだよ！
現に、僕達が監視していた時には、君は昔の姿になっていなかった」

「ああ、昔のオレの記憶を取り戻す事は不可能だったよ。
でも、オレと一緒に生活し、愛し合った人物の記憶なら取り戻す事が出来た。

多少は、記憶違いがあるだろうが、それでも大まかに思い出す事が出来た。
オレの妻・光宮冷菓の記憶をな！」

茨木童子は納得していた。
そこまで理解しているならば、薄々分かっている事だろうが、質問を投げ掛ける。

「なるほど、空母で熊童子と休憩している時に、光宮冷菓になっていたな。
男性特有の好奇心だとばかり思っていたけど、そんな狙いがあったとは……。
それなら愛し合った記憶も攻撃方法も思い出せるという事か。

でも、熊童子の次元能力は、同性にしか成り切れないはずだよ。
その部分はどうしたの？」
茨木童子は、オレが女性になった事を悟って笑っていた。
監視カメラで、オレがオッパイを触っていた事も知っているのだろう。
男が女性に変身した場合、とりあえずしてみたい事だからな。

「ふん、分かっている事を聴くな。
幾島童子の次元能力は、自分の性別と他人の性別を入れ替える事だ。
二つの次元能力を使えば、不可能が可能になる！」

茨木童子は、オレの洞察力に驚いていた。
いや、尊敬さえも感じているのだろう。
子供が親を見る様な尊敬の眼差しを向けながら、最後の質問をする。

「七天童子達が傷を治していたのは、僕の次元能力を吸収していた治療石さ。
という事は、僕の次元能力を駆使すれば、不死身になる事が可能だよね？　
君は、本気の僕を倒せるのかい？」

戦う意志は全く感じられないが、茨木童子は大剣を構える。
オレを試している様な表情だった。

「いや、お前の能力を駆使しても不死身にはならない。
お前は、確かに他人を治療する事はできるが、お前自身は怪我を治せないはずだ。
次元能力は、人間の脳を極限まで使いこなして使える能力だ。

お前が怪我を治せるのは、人体を若返らせているにすぎない。
自分の肉体を急激に若返らせるには、記憶を失うリスクを伴う。
お前の次元能力で、お前自身が記憶を無くす事はできないよ。

怪我をした状態で、狙った個所だけを正確に治療する事は不可能だ。
お前は他人の肉体を若返らせる事が出来ても、自分の脳を若返らせる事はできない。

つまり、お前は自分の治療だけは出来ないのさ。
他の筋肉や運動機能を強化する事は可能だけどな！

そして、逆に、他人の肉体を部分的に強化する事はできない。
治療石に自分の次元能力を吸収させ、治療させる事は出来てもな。
これがお前の次元能力の限界さ」

「その通りさ、さすがは、お父さん。
僕は、自分の身体だけは、自然治癒に任せるしかない。
治療石を用いても、そこだけは変わらなかった。

だから、父さんが僕の戦闘力に匹敵するなら、僕に勝ち目はない。
徐々に傷を負わされ、経験の差から敗北する」

茨木童子こと光宮悟は、オレの戦闘力と洞察力を確認し、自分の負けを認めた。

「ここまで父さんが強くなっているのなら、僕が母さんの冷菓を守る必要はないね。
冷菓と奏子さんは、僕が大切に匿って来た。しかし、危険が迫っている事も事実だ。
頼む、父さん、酒呑童子を……。バルベロを助けてやってくれ！」

悟は、一転してオレにそう助けを求めて来た。
バルベロとは、オレと冷菓と共に、悟を育てていたアンドロイドロボットだ。

そいつが酒呑童子であり、料理評論家の姫状瑠璃でもあるのだ。
事情は良く分からないが、冷菓と奏子、姫状瑠璃というアンドロイド、この三人に危険が迫っているらしい。