悪役令嬢な私が、あなたのためにできること

質問

「君に婚約者や、恋人はいないと聞いていたけれど？」
　わ、忘れてたー！！！

　そういえば、雑談をしていたとき話の流れでそんな話をしたんだった。
「ええと、婚約者や恋人ではないのですが。……私の就職先のようなものは決まっておりまして。その就職先はおそらく傷痕がないほうがいいのかなと」

　苦しいー！　言い訳が苦しすぎるよー！！
　でも、悪魔の贄になるんです（はぁと）とかいったら、本格的に心配性なリッカルド様に詮索されかねない。

「魔獣騎士科にいるのに、それ以外に就職先が？」
「ほら、リッカルド様も、魔獣騎士科ですけれど、将来は公爵家を継がれるじゃないですか。そんな感じで……」

　そんな感じで、なんだ。伯爵家を末娘の私が継ぐ予定は全くないけれど。ええと、この先を何といえばいいんだろう。しどろもどろに言い訳を探していると、リッカルド様は溜め息をついた。

「……わかったよ」

「そ、そそそそんなことより、リッカルド様、メリア様とは最近いかがですか？」
「メリア？　おそらく、元気にしていると思うけれど？」
　それがどうしたの。と奇妙なものをみる目で見つめられる。
「えっ？　ええと。メリア様とリッカルド様は恋人同士でしょう。だから……」

　確か、以前の生だと、この頃にはもう付き合っていたはずだけれど。
「別にメリアとはただの友人で恋人同士じゃないけど？」
「え゛っ」
　リッカルド様が、なぜか、面白くなさそうな顔をした。

　しまったー！！　えっ、地雷？　もしかして、私、地雷踏んじゃったかしら。今回は二人はあんまりうまくいってないのかしら。

　いえ、でも。心中するまで追い込まれていた二人だもの。その運命的な愛の絆が育まれないわけないわ。

　私は、一つ深呼吸するとリッカルド様を見つめた。
「……リッカルド様。メリア様とリッカルド様は運命に結ばれたお二人です。だから、必ず上手くいきますよ」

　上手くいかせてみせる。二人が想い合うのを引き裂かない。今度こそ、リッカルド様の笑みを守りたい。

「運命……ねぇ」

　ものすごく、胡散臭いものをみる目をされてしまった！　そうだよね。そんなこといわれたら、そんな目したくなるよね。でも、本当なのだ。
「僕は、運命は信じないんだ」
「……左様ですか、ええと、じゃあ」

　これで。と、立ち去ろうとした腕を捕まれた。
「そんな僕が、ただの友人である君をこんなに気にするのは何でだと思う？」
 知らんがな！　と叫びたくなったのを必死で押さえこむ。
「ええと、私が自分のことを蔑ろにしてるからですよね」