年下俺様アイドルの、正しい飼い方

衝動②

　歌い、躍りながらもこっそり深呼吸をして瞳を閉じて、再度開いた。
　それからもう一度客席に目をやってみたけれど、やっぱりあれはどう見ても千尋さんで。

　しかも俺のイメージカラーである青ではなく、仁の赤いペンライトを手に握り、更には仁の写真のプリントされた団扇うちわをぎゅっと胸に抱いている。

　そしてこれが見間違いや幻覚などではなく、現実なのだと理解した瞬間。
　......俺の中で何かが、プツンと切れた気がした。

　なんで千尋さん、俺じゃなく仁の応援なんかしてるワケ？
　......千尋さんまで、アイツを選ぶのかよ？

　これまで圧し殺して来た、苛立ちと不満。
　それらが一気に爆発し、俺の理性を吹き飛ばした。

　ここからは本来ならば、仁のソロパートだ。
　だから俺はバックダンサーとして、盛り上げ役に徹するだけ。

　でも......ふざっけんな、千尋さんは俺だけを見てろよ！

　リハーサルとは異なり、一歩前に出る俺。
　凶悪な形に、歪んでいるであろう唇。
　それに気付いた仁の眉間に、一瞬だけ深いシワが刻まれた。

　いつもはおっとりしていて、穏やかな印象の彼だけれど、一旦ステージに上がると仁はまるで別人になる。
　彼は俺に向かい、挑発するみたいにニヤリと笑って、片手を挙げてヒラヒラと振った。

『この位置を、奪えるもんなら奪ってみろよ』

　そう言われた気がして、頭にカッと血が昇った。
　彼の放つ圧倒的なスターオーラに気圧されそうになったけれど、今さら後には引けない。

　マイクを強く握り直し、『アイドルの皆川　奏らしい演技』なんてモノすべて忘れて、本来仁が一人で歌うパートで彼の声に被せて全力で歌った。

　だけど声量も歌唱力も、やっぱりまるでコイツには敵わなくて。
　......完全なる、俺の敗北。

「下克上狙うには、まだちょっと早かったみたいだな。
　......また、出直しておいで」

　俺にだけ聞こえるくらいの小さな声で、そっと耳元で囁かれた。
　それから仁は余裕な感じでククッと楽しそうに笑い、俺と肩を組んだ。

　情けなくて、悔しくて。
　......だけど無理矢理また笑顔を作り、そっと拳を握り締めた。