人生負け組のスローライフ

袖擦り合った縁はどこまで許すべきかなんて考えてはいけない 8

　やがて静かになった室内に
「少しお庭の整備をさせていただきます」
「じゃあ、わしは日差しも良いから縁側で眺めていようか」
「気にせずに横になってください。
　俺なら布団を持って来てごろごろしますがじいさんはそう言った事しませんか？」
「吉野は意外と行儀が悪いな」
「そりゃあ、人の目のない所に住んでますので」
　誰にも怒られないし迷惑にもならないだろと言うも本当は先生が見せてくれただらしなさにこれぐらいは許される事なんだと間違ってインプットされてしまった習性。
　しょうがないんだ。
　夏場でも寒い深山では太陽の光が本当にありがたい暖なのだ。
　余す事無く全身で受け止めてしまえば太陽信仰も納得してしまう大自然の恵みだと思っている。
「そうだな。それぐらいなら誰も怒らないな。浅野」　
　なんて布団を用意させてごろりと転がる爺さんは本当に大丈夫なのかと思いながら不恰好になった木々の枝を落して行く。
　実桜さんから見たら強剪定をしても構わないだろうと言うのだろう。
　だけどこの景色はそこまで変えずに整えるぐらいで維持をしたい。
　何でかって、それは愛妻家の爺さんの為と言う一言に尽きる。
　最初こそ眩しさに目を細めていた物のすぐに目を閉ざした所でカーテンを閉めさせて心地よい日陰を作ってもらった。
　その間俺は地下倉庫からすだれを発掘して来てカーテン越しの場所につるして行く。これで少しは寝やすい環境になっただろうか。
　そんな事は目が覚めてから勝手に言うのだろうと放っておきながら落ち葉を拾ったり、雑草を抜いたりと悲しき山生活の習性から綺麗な庭でこそ目立つそう言った物を拾わずにはいられなく時間つぶしの為にやらずにはいられなかった。
　さらに小一時間ほど過ぎた所で目が覚めたのか
「ずいぶん懐かしい物を引っ張り出してきおったな」
　爺さんのお目覚めの様だ。
「暑かったでしょう。俺も草取りしてたのでのどが渇いたからお茶にしませんか？」
　なんて誘えば浅野さんがすっと動いてくれた。
「ああ、確かにな。
　それよりも簾何てどこにあった」
「普通に地下の倉庫にありましたよ」
「そんな所にか」
「さっきのルームツアーの時に大体の物の把握はして置いたので」
　記憶力の良さをフルに生かしてこの家の中を掌握した事を宣言したも同然と言う様に言えば
「綾人君相変らず記憶力良いね。
　お父さんの件が無ければ本当に弁護士になればよかったと思うよ」
「いえいえ、今となればふんぞり返っていればいいだけなので雇う側で正解だと思ってます」
　裕貴さんとの会話で俺の親父がしでかした事を理解したのだろう。桜井さんは憐れんだ視線で俺を見てくれたけど
「六法全書は覚えてますのですり合わせはばっちりですよ」
　とは言え日常的に生きた法律と付き合う方々に勝てる訳はない。ただ目は光らせてますよと言う程度の牽制。怖くもないだろうが、このやり取りさえ覚えている記憶力に少しだけ顔を怖ばせる浅野さんの反応が面白くってこのままビビらせておく。
　因みに桜井さんは欠片も立証できないこの環境なのでまったくビビる事無く仕事を続けていた。メンタル強すぎるだろうと怖がってしまうのは俺が豆腐メンタルなだけだ。
　とりあえずそんな軽口を叩いていてもいつの間にか夕方が近づいてきた。
　スマホの時計を見て随分長い滞在になったなと思いながら席を立つ。
「すみません。今日はホテルに帰らせていただきます」
「何だ。折角買った家に住まないのか？」
　爺さんは泊まって行けばいいのにと促してくれたが
「荷物も置いて来てるし夕食も予約して来たので」
　なんてお断りをする。
「それでは仕方がないな」
　少し寂しそうだったが
「明日チェックアウトしたらこちらにお邪魔します。
　とりあえず当面は客間を一つ俺用に貸していただければ結構です」
　なんて言いながらも
「桜井さんも裕貴さんもほどほどで切り上げてください。
　まだまだ続きそうなので労働時間は守ってください」
　何て法を守るべき人に促せば慌てて時計を見て時間の確認をしていたのがなんだか笑えた。
「じゃあ、明日また来ますんで」
　そう手を振って邸を後にした。高級車が並ぶガレージに中古車がポツンとある違和感が半端なかったけど、本物の金持ちの家の凄さにどっと疲れて何とか事故る事無くホテルへと戻ればすぐにシャワーを浴びて着替えを済まし、予約しておいたレストランで中華を堪能した。
　ビールは進み、糖と脂質は本当に正義だよなと深山では口に入れる事が出来ない高級中華をとことん堪能して、とんでもない買い物をしたのを忘れるように深く眠りに着くのだった。

　だってたった一日でこんな濃密な出来事が起きるわけないじゃないかと現実逃避する為の睡眠の心地よさに俺はひたすら目が覚める事無く目覚ましのアラームに叩き起こされるまで心地よいアルコールの眠気に導かれたまま眠り続けるのだった。