【完結】虐待された少女が公爵家の養女になりました

2章 王太子と公爵令嬢

初めての友人

　王太子殿下もこの場を去り、私とドロシー様2人になりました。
「あの……助けていただき、ありがとうございました。」
「いいえ、当然のことをしたまでです。」
「何かお礼を……」
「いえ、そんな。」
「でも……！」
困りましたね。お礼を貰うようなことでは無いと思うのですが。

「あ、じゃあ私の友人になってくれませんか？」
「ふぇっ！？こ、公爵令嬢様のご友人！？」
「はい。」
「わ、私は男爵家の人間です！私なんかが友人なんて相応しくありません！」
「いえ、友人に相応しいも相応しくないも無いと思います。ただ、お互いに認め合っていれば。」
「………」
　私だって本来は、この地位公爵令嬢に相応しい人間ではありませんでした。ただあの日お父様に認められたから、養女になれたんです。
　友人だって同じ筈です。お互いにが認め合えば身分は関係無いと私は思うのです。

「私と友人になってくださいますか？ドロシー様。」
「私で…よろしければ。」
「ありがとうございます！」
　思わずドロシー様の手を掴んでしまいました。友人ができるって、こんなにも嬉しい事なんですね。

「私…1人でデビュタントなので凄く心細かったんです。でも、レイ様がいてくれるなら心強いです！」
「私もです！」

　私達はそれから、パーティーの時間を共に過ごしました。ドロシー様との会話が弾むたび、周りから視線を向けられている気がしましたが、気にしません。

「そろそろダンスの時間ですね。」
「ダンス…ドロシー様は誰かと踊るんですか？」
「いいえ。相手がいませんもの。」
「あぁ…そうなんですか。私もです。」

　会場の中央に人が集まってきました。保護者の方はもちろん、令嬢や令息までほとんどがダンスを見ています。

「おーほっほっほっ！殿下！今日のダンスの主役は私達ですわ！」
「ディアナ、そろそろ中央を退かないか？」
「嫌ですわ！今日は高貴な私達のデビュタントですのの！」
「はぁ……」
　ディアナ様の甲高い声が聞こえ、ホールの中央を2人が独占しているのが見えました。殿下は嫌そうにしているので、ディアナ様がそうさせているようです。
　中央は周りの方々の目を引くので、ダンスの最中に代わる代わるペアが移動していくのがマナーのはずなんですが。