徒然 物語

小説化したもの(する予定) または本編で出せなかった話

夜明けの真実

　月かさが、青々とした芝と孤独に立つ巨木を照らしていた。

「約束したのに……」
　その声は震えた涙声だった。

「裸足で、やっとの事で、ここまで来たのに」
　彼女の黒髪は無造作に切られ、足と腕は真新しい痣と傷で覆い尽くされている。
　頬は裂けほの温かい血が出ていたが、彼女はそれを涙だと勘違いしていた。

　白い小花が咲く巨木にもたれ掛かり、そっと膝を落とす。
　その僅かな体温が、彼女が今までどれだけ耐えてきたかを知らせる。

「あぁ……」
　膝を抱えては、そっと目を閉じ静かに涙した。

　このまま耐える日々の方が良かっただろうか。
　過去も今も未来も全てが恐怖に満ちていた中、差し伸べられたその手がどれほどの希望に思えたか。
　そしてそれを掴む勇気が、どれほどのものだったか。

　家を出る前、彼女は生まれて初めて希望を知った。
　今まで拒んできた感情を信じ、一度だけでいいから心から笑って安心してみたいと、そう思ったのだ。

　ーーあぁやっと。
　小石や小枝に傷けられた頬や足の痛みも気にせず、彼女は全力で走った。
　痛みから解放される喜びに、生まれて初めて幸せを知った。

　そして彼女は、約束をしていたこの巨木の前で、生まれて初めての絶望を知る。


　彼女の瞼は少しずつ堕ちていく。
　決して帰ることの出来ないところまで、あと少しだった。


　せめてもの救いにならないだろうかと、私は白い花びらを彼女に降らせる。

　ここは御伽の国ではない。子どもに説くような絵本の世界でもない。
　彼女を痛めつけた人間が、この先彼女以上に傷つくことはないだろう。
　彼女を愛する者が「遅くなってごめん」と現れる事はない。
　彼女が「待ってた」と嬉し涙を流す場面を見ることなど一生叶わないだろう。

　浅い呼吸音と共に空が澄み渡っていく。

　僅かな足音が聞こえる気もするが、それが彼女にとっての恐怖であれ、救いであれ、もう終わりは近い。


「……あ」


　彼女は安らかな寝顔を晒しているが、私だけは知っている。
　彼女が数刻前に流した美しい涙を。




『書く習慣』で出した短編です。